Отбив у германцев (если уж быть совсем точным, у баварцев) Орлеан в ходе войны 1870-1871 годов, генерал Луи д’Орель де-Паладин со своей Луарской армией вошел во вкус и вознамерился ни больше ни меньше как отбросить неприятеля и от Парижа, сняв осаду со столицы. Теперь французам предстояло биться со 2-й прусской армией под командованием принца Фридриха Карла Николая.
Ранним утром 28 ноября 1870 года передовые разъезды луарцев наткнулись на боевое охранение одной из прусских пехотных бригад у деревни Фусерив. После короткого боя пруссаки отступили к городку Ле-Котель, однако когда к ним на помощь подоспел пехотный полк, перешли в контратаку и потеснили противника, захватив до 300 пленных. Правда, французы вскоре тоже получили подмогу и в свою очередь контратаковали, взяв в плен полсотни вражеских солдат. Кроме того, отходившие германцы были вынуждены бросить одно артиллерийское орудие: большая часть его прислуги была перебита, а сама пушка завязла в грязи, и быстро вытащить ее оказалось невозможно. По большому счету, на этом участке активные боевые действия и закончились, сведясь к обмену разрозненными атаками и взаимным артиллерийским обстрелам.
Центр сражения переместился к городу Бон-ла-Ролан, где на 10-й корпус генерала фон Фойгтс-Ретца (8, 5 тысяч пехотинцев, 1200 кавалеристов и 70 орудий) обрушились сразу шесть французских дивизий – в общей сложности около 60 тысяч штыков! В самом городке располагался 16-й пехотный полк, который оказался окружен с трех сторон. Пруссаки поспешили, насколько это представлялось возможным, укрепить остатки древней крепостной стены и каменную ограду местного кладбища, заняв практически круговую оборону. И вовремя – уже показались густые цепи наступавших французов. Их первые ряды были начисто скошены плотным ружейным огнем, остальные отступили, и на позиции выдвинулась артиллерия.
Французские гранаты в нескольких местах пробили каменные стены и зажгли несколько строений, после чего было предпринято еще несколько штурмов. Однако немцы оборонялись умело и упорно – на подступах к Бон-ла-Ролану земля почти сплошь оказалась устлана телами французов.
Эта бойня длилась пять часов кряду, солдаты Фойгтс-Ретца цеплялись за каждый камень, но понемногу оказались сбиты почти со всех позиций. Не исключено, что все здесь закончилось бы полным истреблением упрямых пруссаков, но ближе к вечеру уже обходившие германцев французские штурмовые колонны неожиданно в свою очередь оказались атакованы во фланг – на поле боя появился 3-й прусский корпус генерала фон Альвенслебена. В замешательстве французы отступили, после чего сражение начало постепенно затихать, и с наступлением полной темноты бои прекратились по всей линии.
Поскольку ни одной из поставленных задач генералу де-Паладину выполнить так и не удалось, можно считать, победа осталась за пруссаками. Еще и потому, что их потери оказались куда меньше французских: около 950 человек убитыми, ранеными и пленными против более чем 3 тысяч у неприятеля. Конечно же, львиную долю убитых в рядах Луарской армии составили те, кто штурмовал злополучный Бон-ла-Ролан – там соотношении вообще было один к десяти!
Недаром ведь российский император Александр II, прознав о героической обороне пруссаков, 27 декабря того же года наградил генерала Фойгтс-Ретца орденом Святого Георгия 4-й степени с формулировкой:
«В воздаяние отличной храбрости и военных подвигов, оказанных во время военных действий во Франции».
Между, прочим, в сражении при Бон-ла-Ролан понесло тяжелую утрату и французское искусство. В числе погибших оказался талантливый живописец, один из основателей импрессионизма Жан Фредерик Базиль, который ушел на фронт добровольцем. Ему не было еще и 29-ти…
Титульная иллюстрация: на кладбище Бон-Ла-Ролан находится оссуарий для 402 французских солдат, погибших во франко-прусской войне 1870-1871 годов.
P.S. Правила для комментирующих: НЕ хамить, НЕ флеймить, НЕ поучать. Нарушители отправляются в бан без предупреждения.