Оглавление
Инквизитор наблюдает за домом Краса с почтительного расстояния, укрытый тенью крепостной стены. Луна давно перевалила зенит, а небо на горизонте начало светлеть. Час назад к дому подкатила карета, высадила мальца с девкой и скрылась в ночи. Инквизитор готов поклясться, глаза кучера сверкали в темноте, а конь издавал жуткий писк.
Стража у ворот, получив прямой указ, ушла, а церковники неспешно пошли к дому. Дюжина вооруженных кистенями и дубинами мужчин в одеждах с символикой местного святого. Вилумпина, прославившегося непримиримой борьбой с ведьмами и язычниками, за что последние и сожгли праведника в плетёном человеке.
— Действуйте быстро. — В который раз повторил инквизитор. — Детей не щадите, бейте в полную силу. Помните, что случилось с братом Джоном? Я останусь снаружи, как закончите, подпалю дьявольское логово!
Мужики угрюмо кивают, приказ убить детей нисколько не смущает — на всё воля божья. Заря разрастается, поднимается сонный щебет птиц, приветствующих солнце. На траве обильно выступила роса, а воздух похолодел, словно северные демоны решили нагнать зиму пораньше.
Двое самых дюжих встали у двери с молотами в руках, по взмаху инквизитора разом вскинули и опустили на петли. Оглушительно затрещало, брызнула щепа, дверь покосилась и, получив еще два удара, рухнула внутрь. Мужики, вопя, бросились в дом, стремясь воплями окончательно перепугать и запутать сонных жильцов. Сколько раз так делали в налетах на деревни! Выжившие крестьяне месяцами заикались и бледнели от любого шороха.
Четверо бросились по комнатам в поисках жильцов, остальные начали крушить скудное убранство... Спаренный вопль боли и ужаса парализовал налетчиков. Из левой комнаты выбежал здоровяк, закрывая ладонями лицо, споткнулся об обломки стола и растянулся по полу. Свернулся калачиком, тихо подвывая и стараясь спрятать голову меж коленей. По комнате поплыл сладковатый смрад горелого мяса.
Из второй комнаты вышел Крас. В одних штанах и мечом в левой руке. С лезвия часто срываются красные капли, оставляют на досках пунктирный след. Крас широко зевнул, поскреб пятерней грудь и огляделся. Взгляд задержался на распластанном мужике, перескочил на остальных.
— Я гостей больше не ждал. — С волчьим завыванием сказал древлянин. — Да и стол этот мне очень нравился...
Налетчики переглянулись, покосились на выход и бросились в атаку, стараясь задавить числом, но мешаясь друг дружке. Крас легко отбил первые удары, клинок по рукоять забрызгало кровью. Один церковник опустился на колени, выпучивая глаза и бесшумно раскрывая рот. Ладони сцепил на горле, как опытный душитель, меж пальцев хлещет кровь.
Остальные усилили натиск, отчаянно бросаясь на Краса, пытаясь прижать к стене или сбить с ног. Молоты, дубины разбивают воздух в опасной близости от лица, таранят стены и оставшуюся мебель. Трое в отчаянии побежали в комнату Иваша, Крас тревожно вскрикнул, рванулся на помощь, но остальные оттеснили к противоположной части зала.
Первый вбежавший в комнату увидел чёрный росчерк и вылетел обратно, обливаясь кровью. Испуганный Иваш встал в проёме с секирой на перевес, из-за спины выглядывает Руфина. На пальцах девушки пляшут злые огоньки, лишившие лиц первых вбежавших в комнату. На парня напрыгнули двое, кистень обернулся вокруг топорища, церковник с радостным воплем рванул на себя. Иваш не обратил внимания, рубанул второго мужика, победно ухмыляющегося, вскинув дубину. Лезвие вошло в бок до обуха, мерзко скрипнуло и вышло наружу. Кистеньщик, не успев выпустить оружие, грохнулся на пол, ошалело вереща, а Иваш начал замах на очередного нападающего.
Крас облегченно выдохнул и рубанул ближайшего под колено, крутанулся, и удар кистеня ушел в пол. На досках осталась глубокая вмятина, а незадачливый церковник повалился сверху.
В распахнутую дверь вбежал инквизитор с факелом в руке, глаза божьего палача расширились, а нижняя челюсть мелко затряслась. Панически заозирался и, приметив кувшины на полке под потолком, с воплем швырнул факел.
Если в них хранится масло, то дом вспыхнет, и ни один безбожник не успеет покинуть очищающий пламень!
Лицо Краса вытянулось, побледнело. Древлянин прыгнул к факелу, вытягивая руку. Пальцы коснулись рукояти, соскользнули... Дубина опустилась на затылок, сочно хрустнуло, как скорлупа под каблуком. Крас клюнул носом в грудь и безвольно полетел на пол. Факел крутанулся, рассыпая искры, и ударил в центральный кувшин...
... Сухая глина рассыпалась с отчетливым треском, вместо масла брызнул чёрный туман, заструился с полки, ударил в потолок. Дом заполнил продирающий гогот, полный злого торжества. Церковники, попавшие в туман застывают и... беззвучно раскрывая рты, рассыпаются серым пеплом. Вокруг тела Краса туман закружился и бессильно рванулся прочь через дверь, сбив инквизитора с ног.
Иваш неуверенно обернулся, Руфина стоит, выставив руки и закусив губу, по подбородку бежит тонкая лента крови. Руки девушки подрагивают, стоило последней крупице тумана исчезнуть за дверью, опустилась на пол тряпичной куклой.
Парень дернулся подскочить к ней, остановился, глядя на распростертого учителя. Секира выскользнула из ослабевших пальцев, обиженно загремела по полу.
Обращение автора:
Лит Блогу нужна ваша помощь, только благодаря ей я могу писать каждый день. Без неё Лит Блог умрёт.