Эндрю Ньюберг и Марк Роберт Уолдман — эксперты в области духовности и мозга, пионеры в области нейротеологии. Они 10 лет исследовали природу сознания, духовности и мозга.
Они изучали научные труды о связи религиозных практик с мозгом, искали биологическую основу духовности. Изучали клиническую смерть, природу эмоций при эпилепсии и шизофрении, данные о галлюцинациях, спровоцированных химическими веществами или электростимуляцией участков мозга.
Ученые выделили основные составляющие просветления: ясность ума, чувство единства, смирение, сила переживания, глобальные изменения в сознании, поведении, убеждениях. Используя методы визуализации, ученые пытались определить, какие зоны мозга активны во время такого опыта.
Был проведен эксперимент на восьми буддистах, практикующих тибетскую медитацию. Во время медитации один из испытуемых, достигнув пика просветления, дал сигнал Ньюбергу. В этот момент ему сделали инъекцию контрастного вещества. После чего с помощью камер для однофотонной эмиссионной компьютерной томографии зафиксировали состояние кровотока в мозгу испытуемого, получив изображение мозга в момент просветления.
Исследователи увидели необычную активность в задней верхней теменной доле, зоне ориентации. Эта зона отвечает за положение тела в пространстве. За отделение себя от окружающей среды. При её поражении человек не может нормально двигаться в пространстве. Например, человек при попытке сесть на стул может сесть в неудобную позу или упасть на пол. Но обычно все происходит автоматически и нам не надо сознательно преобразовывать нервные импульсы, поступающие от нашего тела.
Ярко-красные и желтые цвета на томограмме до медитации сменились на зеленые и голубые во время ее пика, что означает снижение кровотока и активности зоны ориентации в пространстве.
Ньюберг выдвинул гипотезу, что во время снижения кровотока что-то блокирует поток информации, и зона перестает нормально работать, перестает различать границы между внешним и внутренним миром. Что и описывается испытуемыми как состояние просветления, ощущаемого как единение Я и окружающего мира или слияния с высшим разумом, богом.
У всех восьми испытуемых было зарегистрировано максимальное снижение активности в зоне ориентации во время кульминации в медитации.
Исследователи сделали вывод, что зона ориентации играет основную роль в религиозных и мистических переживаниях, которые часто предполагают изменение восприятия мира и Я.
Еще одна зона, задействованная в религиозных переживаниях — зона внимания, префронтальная кора. Она управляет целенаправленными действиями. Результаты исследований показали увеличение активности в префронтальной коре в начале медитации (во время целенаправленной концентрации на каком-то действии). И снижение активности во время последующего переживания — чувства смирения. Чем больше снижалась нейронная активность в префронтальной коре во время духовных практик — тем сильнее было духовное переживание.
Учёные сделали вывод, что измененное состояние сознания во время медитации или молитвы — не галлюцинация, а вариант нормальной работы мозга, но с нехарактерной для обычного состояния снижением активности зоны ориентации и префронтальной коры. в пространстве и снижением активности префронтальной коры.
В то же время интенсивные практики оказывают изменения на восприятие окружающего мира. Они перестраивают нейронные связи. Чем мощнее практика, тем сильнее потом изменения в мозге. Мы можем научиться испытывать новые ощущения и по-другому посмотреть на окружающую действительность. Но для этого не обязательно быть верующим или йогом.
По мнению исследователей, просветление снижает тревогу и страхи, помогает ощутить эмпатию, делает людей более открытыми и приносит чувство умиротворения.
Исследования привели к заключению, что достичь просветления может каждый, сосредоточившись на том, что для него действительно важно. При этом не обязательно думать о боге. Можно думать и о красивом закате и о ясном сознании, о том, что доставляет положительные переживания в жизни. Целенаправленная концентрация на важном позволяет перейти мозгу в новое состояние.
Случалось ли с вами что-то, что перевернуло вашу жизнь? Открыло глаза на что-то? В каком состоянии вы при этом находились? Как это изменило вашу жизнь? Может быть, среди ваших знакомых есть такие люди?
Автор: Марина Белоусова
Узнайте по теме больше в Telegram-канале Школы мышления
и на нашем сайте.