Мало кто знает, что шедевр мирового искусства, портрет Моны Лизы, известный также как Джоконда, был украден из Лувра 22 августа 1911 года.
Утром 22 августа художник Луи Беру (какая подозрительная говорящая фамилия, однако), обнаружил, что Моны Лизы нет на привычном месте. Сначала никто не придал значения исчезновению: пф, подумаешь, опять наверное протирают пыль, реставрируют или фотографируют шедевр. Но когда через несколько часов картина не появилась, поднялась настоящая паника. Никто не мог вообразить, что такое великое произведение может просто так исчезнуть со стен Лувра, без каких бы то ни было следов.
Прибывшая группа полицейских неделю обследовала музей и его окрестности, развернув масштабную операцию поисков. Но никаких улик обнаружить не удалось.
«Джоконды» не было на месте более двух лет. В газетах постоянно обсуждались самые невероятные теории и искались возможные преступники.
Народ начал сходить по Моне Лизе с ума. Трагедия приобрела для французов вселенский масштаб. В Лувре были очереди, чтобы (внимание!) посмотреть на пустое место! То самое, на котором раньше висел портрет Моны Лизы.
Полиция нашла только один отпечаток пальца, который мог принадлежать преступнику. Сравнение с работниками музея ничего, естественно, не дало. Больше не было никаких улик. Директор Лувра был вынужден покинуть свой пост.
Популярность образа Моны Лизы росла тем больше, чем больше ее не было на законном месте. Девушки в кабаре танцевали в масках Моны Лизы. Моне Лизе посвящали песни и стихи.
Не удивительно, что когда внезапно какой-то воришка, желающий, вероятно, прославиться, сообщил прессе, что в 1904 году украл из Лувра голову женщины, полиция бросилась на поиски ниточек. Воришка сообщил стражам порядка также, что ценностями из Лувра интересовались два его покупателя: поэт Аполлинер и художник Пабло Пикассо. Оба утверждали, что приобретая те злополучные статуэтки, не воспринимали слова воришки о том, что они «спёрты из Лувра» всерьёз. Тем не менее, у обоих провели обыск.
Который ничего не дал.
Два года спустя на попытке продажи портрета «Моны Лизы» будет пойман стёкольщик, который менял в Лувре стёкла. Именно его отпечаток и совпадёт с найденным ранее. Вора звали Винченцо Перуджиа.
Как писали французские газеты, стёкольщик, якобы, «влюбился в улыбку Моны Лизы, которая напомнила ему подругу детства, и два года любовался ею в уединении». Сомневаюсь, скорее, забулдыга просто выжидал, когда спадёт шум и картину можно будет спокойно сбыть. Однако, он ошибся: флорентийские потенциальные покупатели, известные оценщики картин, увидел подлинник Да Винчи, сразу обратились в полицию.
Так Джоконда была возвращена в Лувр.