Конечно, не только он один спасал. Советский народ в тылу делал всё возможное, чтобы поскорее разгромить ненавистного врага. Но инициатива этого машиниста позволила беспрепятственно снабжать фронт вооружением и боеприпасами, несмотря на яростное противодействие гитлеровцев.
Речь идёт о Николае Александровиче Лунине, машинисте Новосибирского депо Томской железной дороги.
В 1940 году он выступил с инициативой увеличения объёма ремонта, выполняемого силами паровозной бригады. В то время был порядок, при котором машинисты осматривали и обслуживали паровозы, а ремонт выполнялся слесарями в паровозных депо.
Лунин выступил с инициативой выполнять посильный ремонт силами паровозных бригад. Он рассуждал так: кто, как не паровозная бригада, знает свой локомотив? Где достаточно просто наблюдать, а где требуется уже ремонт; где нужно побольше смазки налить, а где на смазке можно сэкономить.
В предвоенный период инициатива Лунина имела важное значение:
А) паровозные бригады стали лучше знать свой подвижной состав, следовательно, улучшились экономические показатели работы:
Б) увеличились межремонтные пробеги, что способствовало экономии государственных средств на ремонт паровозов.
Вскоре тысячи советских машинистов, помощников машиниста, кочегаров, кондукторов работали по лунинскому методу.
Но главное преимущество лунинского метода проявилось во время Великой Отечественной войны.
В 1942 г. началось формирование паровозных колонн особого резерва НКПС. Они предназначались для работы в прифронтовых условиях, под вражескими обстрелами и бомбёжками. Но самое главное – в отрыве от ремонтных баз. В отличие от остальных локомотивов, паровозы ОРКП редко вставали на ремонтные стойла.
Паровозы ОРКП двигались вслед за наступающими советскими войсками. Подвозили вооружение, боеприпасы, солдат, технику. От их работы зависела мощь удара Красной Армии по врагу. А в некоторых случаях – и сила отпора контратакующему противнику.
Но и гитлеровцы не дремали. Поезда являлись одной из главных целей для бомбардировщиков. За уничтожение паровоза лётчики удостаивались высоких наград.
Нужно было превосходно знать свою технику, чтобы умелыми манёврами ускользать от атакующего врага. Но не меньше требовалось знаний и умений, чтобы оперативно устранять повреждения, которые наносили гитлеровцы. Лунинский метод способствовал и тому, и другому. Благодаря ему, советские железнодорожники несли минимальные потери во время войны.
Николай Александрович был по достоинству награждён. В 1942 году он был удостоен Сталинской премии, в 1943 г. он стал Героем Социалистического труда. В том же году на собственные средства он закупил эшелон угля и отвёз в только что освобождённый Сталинград. Паровоз ФД21-3000, на котором он работал, был официально назван Лучшим паровозом Советского Союза. Сейчас этот локомотив установлен как памятник недалеко от главного вокзала города Новосибирск.
