Ана де Мендоса-и-де ла Серда, принцесса Эболи, графиня де Мелито, герцогиня Пастрана, герцогиня Франкавилья и др. - одна из самых противоречивых, самых влиятельных и самых красивых (даже по нашим, современным, меркам) женщин Испании 16 века.
Она была единственной дочерью и наследницей герцога Франкавилья, одного из самых богатых и знатных представителей аристократии Испании. Родилась Ана в 1540 году.
О ее детстве известно мало, так как ни одного документа, относящегося к этому периоду, не сохранилось. Но известно, что родители девочки плохо между собой ладили, и когда дочь вышла замуж стали жить отдельно друг от друга.
А замуж Ана де Мендоса-и-де ла Серда вышла рано. Когда ей не было еще и тринадцати лет был заключен брачный договор с португальцем Руем Гомесом де Сильвой. Через два года состоялась свадьба. Супруг был старше ее на двадцать четыре года.
Для семьи Мендоса этот брак был мезальянсом. Ведь жених происходил из семьи мелких португальских дворян. Но с детских лет состоял при принце Филиппе, будущим королем Испании Филиппом II, и пользовался его покровительством. Можно сказать, что именно принц Филипп и устроил этот брак. Филипп обещал молодым супругам приличную ежегодную денежную выплату, а так же титулы принца и принцессы Эболи.
Интересно, что бракосочетание состоялось без жениха, так как он сопровождал Филиппа, женившегося на королеве Англии Марии I Тюдор в это же время. Окончательно брак был подтверждён во время пребывания супруга Аны в Испании в 1557 год.
Появление принцессы Эболи (такой титул носила Ана) произвел фурор. Одна из богатейших женщин, умная, образованная (по тем временам) да еще красавица. Пикантность в ее образе создавала повязка, закрывающая правый глаз.
Причина "одноглазия" принцессы Эболи не ясна. Есть версии, что глаз Ана повредила в детстве в результате несчастного случая. Говорят о том, что глаз молодой девушки проткнули во время занятий фехтованием. Некоторые историки утверждают, что повязкой Ана прикрывала свой недостаток - косоглазие. А кое-кто заверяет, что это всего лишь эпатажная выходка принцессы. Но, как бы там не было, в историю она вошла как "одноглазая принцесса".
Не смотря на разницу в возрасте супругов Эболи, брак их был вполне плодовитым. У них родилось десять детей, восемь из которых выжили.
В 1573 году супруг принцессы Эболи скончался, и после смерти мужа беременная в очередной раз Ана вместе с матерью ушла в кармелитский монастырь, сопроводив это зрелищными демонстрациями своего религиозного порыва.
Дни пребывания принцессы Эболи в монастыре были настоящим наказанием для монахинь. Жить в смирении явно не входило в её планы. Она распоряжалась монашками как своими служанками, частые гости принцессы мешали послушницам вести обычный образ жизни. И те вздохнули с облегчением, когда Филипп II в 1577 году потребовал присутствия Аны при дворе.
Правда, как оказалось впоследствии, король сделал роковую ошибку. Именно принцесса Эболи стала причиной в одном из самых противоречивых эпизодов правления Филиппа II - убийстве в 1578 году по приказу короля Антонио Пересом Хуана де Эскобедо, секретаря его сводного брата Хуана Австрийского. Он подозревал того в шпионаже и подготовке заговора. Исполнение этого деликатного поручения было доверено Антонио Пересу.
После смерти принца Эболи именно он занял место королевского фаворита. К тому же, стал союзником принцессы Эболи. Достоверно не известно, связывали ли их только деловые отношения или между ними была любовная связь. При дворе ходили разные слухи.
Когда же выяснилось, что убитый Эскобедо был невиновен, король во всем обвинил Переса и Эболи. Их арестовали.
Долгие годы провела Ана де Мендоса, принцесса Эболи, в своем замке в Пастране. Умерла она в возрасти 51 года,