Лако отложил для него лучшие доски, даже больше, чем нужно, отобрал, потом вернулись к фургончику, откуда появилась вышеупомянутая пузатая бутылка.
- Отведай, отведай, - протянул ее Лако Лазару, - чтобы не последняя... - Лазар отпил скоросмертницы, но глаз не сводил со станции.
- Да что ли молодежь полаялись, а? - Посмотрел на него Лако, когда выпили по маленькой.
- А с чего им лаяться, - пожал плечами Лазар, всё поглядывая-таки на станцию, а когда осталось несколько минут до поезда, просто уж места себе не находил, бросил и ракию и всё прочее, вскочил и скорей на платформу, сват же совсем разобиделся.
- Когда за лесом приедешь, человече? - Лако заспешил следом.
- Приеду я, - неопределённо отвечал Лазар, тут же влез в вагон, позабыв даже проститься; сват, ничего не понимаю, остался стоять столбом на платформе, совершенно ошеломлённый странным высшей степени поведением Лазара...
*****
И в вагоне Laser не смог усидеть на одном месте. Зашёл в пустое купе, устроился у окна, растерянно глядел на встречные скалы, но когда какая-то женщина, перегруженная багажом, появилась в дверях и вежливо спросила, если свободное место, он молча удалился на поиски другого пустого купе. Но не нашел такого и остановился у окна в коридоре, и вновь почувствовал страшную охоту закурить. Попросил у кого-то сигарету и выкурил её жадно, догнал, так сказать. А когда поезд неожиданно замедлил ход и совсем затормозил там, где остановки не было, Лазар осерчал, слез на полотно, огляделся и рот раскрыл от удивления. Поезд остановился точно напротив того проселка, про который вели речь давешние попутчики, остановился не ближе и не дальше и жалобно посвистывал, а в глазах Лазара вдруг разгорелось недоброе любопытство.
- Сколько тут поезд простоит, а, паренёк? - задал он вопрос проводнику, который ловко спрыгнул из соседнего вагона.
- Сам не знаю, но минут 15 наверняка не тронемся, там у разъезда ремонт пути идет, но ты на всякий случай не отходи далеко, - предупредил проводник.
- Так нужда заставляет, - схватился за живот Лазар и смущенно зажмурился.
- Ну тогда бегом, - ухмыльнулся проводник, а Лазар шмыгнул в кусты, опасливо огляделся, не следит ли кто за ним из поезда, и только тогда устремился на посёлок.
*****
Занимавший его просёлок был изрядно запущен, зарос бурьяном, затянулся листвой едва угадывался между деревьев. Был он узок, в пору лишь воловьи упряжке, а по сторонам правда поднимались крутые склоны, человек, забравшись тут на дерево, запросто мог расслышать, что происходит под ним на дороге, как и описывал тот толстяк. И вообще весь этот посёлок был дикой и сумрачной прогалиной, как по заказу, в самом худшем смысле, устроенный так, чтобы внушать страх. Лазар даже прошёл немного вверх по дороге, но, боясь отстать от поезда, поспешил воротиться. А когда тронулись, то пристал к проводнику и постарался его разговорить.
- Куда, паренёк, этот посёлок в прогале ведёт? - спросил сколько мог невидно Лазар, подавая на проверку свой билет.
- А, этот, где ты облегчился, - усмехнулся проводник, - этот посёлок ведет к урочищ у Девичья грудь, Может, Дед, слышал, там когда-то стояла старая турецкая казарма, а дальше ведет в село, точнее говоря, мол, потому как теперь есть новая дорога, асфальтированная, от станции.
- Разве ж, милый ты мой, по новой дороге село не дальше, скажи-ка? - прикинулся наивным Лазар.
- Малево-то? - назвал проводник село. - Да, подальше будет, но малиевцы кто их знает почему бросили здешний посёлок.
- Не потому ль бросили, что хотя путь тут и короче, а пристала вдруг дурная слава к этому проселку? - продолжал расспрашивать Лазар.
- Про такое не слыхал, - пожал плечами проводник, а потом осерчал, распался: - да с чего это пристал ты ко мне с этим поганым просёлком? Покупать его нешто собрался? Просёлок как просёлок, а ты расспрашиваешь, будто я подследственный. Проводник отвернулся и ушёл вдоль по коридору, а Лазар до конца пути стоял у окна.
Продолжение https://zen.yandex.ru/profile/editor/id/5da029c8a660d76450fd426c/5daa0bdd027a1500ae055137/edit