Вьетнамцы очень любят пить свежее разливное пиво. Любой турист замечает это сразу, на севере и на юге, в горах и у моря вьетнамцы вечером собираются шумными компаниями в открытых пивных или прямо на улице на крошечных стульчиках и бодро распивают пиво в толстых гранёных стаканах. Если посмотреться к стаканам поближе, то можно легко увидеть насколько они все разные, со своими уникальными неровностями, шероховатостями и пузырьками воздуха.
Невысокие голубоватые стаканы cốc vại с шероховатыми краями стали неотъемлемой частью пивного ритуала. В то время как многие, возможно, наслаждались уличным пивом Ханоя в этих стеклянных стаканах, немногие знают, что эти стаканы являются не анонимным творением, а работой вьетнамского дизайнера, прошедшего обучение в Германии.
В октябре 1970 года Ле Хуи Ван вернулся в Ханой после учебы в художественной школе Burg Giebichenstein Kunsthochschule Halle в Германии. Власти Ханоя не сразу дали ему работу по специальности, связанной с искусством, а отправили сначала трудиться переводчиком в правительственной канцелярии. Четыре года спустя он был переведен в технический отдел правительственного промышленного кооператива, «родины» культового стакана для разливного пива bia hơi.
В 1976 году в Ханое была только одна пивная фабрика на улице Хоанг Хоа Там. По словам Ле Хуи Вана, ресурсы были настолько ограничены, что у местных жителей не было нормальных стаканов, чтобы пить пиво.
Однажды начальник поручил Ле Хуи Ван новое задание: «Придумай новый стакан, который будут использовать только для питья ханойского пива». После часа набросков он придумал дизайн стакана, а через три дня первая партия cốc vại была готова.
Стакан получился с толстым дном, которое помогало ему устоять на уличных табуретах, и узким корпусом для удобства упаковки и использования. Полулитровый стакан быстро вошёл в обиход по всем пивным города и окрестных деревень благодаря своему удобству, прочности и доступности.
Стаканы для разливного ханойского пива до сих пор изготавливаются из переработанного стекла в провинции Намдинь, недалеко от Ханоя, поэтому, если один стакан разбился, осколки можно использовать для изготовления нового. Ремесленники производят около 1500 стаканов ежедневно.
Стеклянные осколки являются основными материал для изготовления стаканов, их можно купить очень дешево - всего 20,000 донгов (0,89 центов) за 10 килограмм.
Несмотря на то, что китайские стеклянные изделия наводнили вьетнамский рынок, стаканы продолжают производить на небольших стеклянных заводах, посколько они стали символом целой эпохи для вьетнамских любителей пива. И цену за счёт дешевизны материала и труда удаётся держать очень низкой.
К сожалению, из-за отсутствия технических спецификаций, со временем объем стакана уменьшился: по сравнению с оригиналом в современные стаканы помещается всего две трети пива.
На вопрос о том, почему его дизайн жив уже несколько десятилетий, Ле Хуи Ван не нашёл однозначного ответа, но посчитал, что этот факт можно связать с простотой покупки, использования и производства стаканов.
«Чаще всего ханойцы пьют пиво не из-за его вкуса, а потому, что им нравится атмосфера тротуара: они отдыхают вместе со своими друзьями, общаются и прохлаждаются после душного дня, после окончания работы», - объяснил Ле Хуи Ван. «Нельзя носить костюм и пить уличное ханойское пиво из хрусталя, это так не работает».