Это был плохой день в тот день. Все ушли (или я так думал, в то время). Меня сопровождал шум проливного дождя снаружи, когда я смотрел на 14-дюймовый экран компьютера перед собой. Меня тошнит от этого экрана, тошнит от этой комнатки, которую я убираю как свой второй дом; от "священной" комнатки, в которой я проводил большую часть своего времени за последние три года. Меня тошнит от работы, тошнит от поднятия в 6:00 утра и ухода ко сну в 22:30 вечера.
Я ненавидел наблюдать, как все идут готовить кофе утром, чтобы они не засыпали, пока работают над повышением или продвижением по службе. Я ненавидел свою работу, и в то время не было ни одной вещи, которая мне очень нравилась бы в этом маленьком здании.
Наконец, я выключил этот компьютер и начал растягиваться, как будто это заставило бы меня почувствовать себя по-другому. Я несколько минут слышал скучный звук дождя, идущего снаружи. На улице уже было темно к тому времени, почти 8 вечера или раньше. И тогда мне показалось, что я увидел мерцание света, где-то, далеко по всему офису. Я встал и проследил за светом там, где я его видел. Я видел, как он немного двигался, а потом куда-то исчез. Я был в другом отделе, когда увидел еще один свет, на этот раз крошечный оранжевый свет, исходящий из того же самого места, что и раньше. Это было со стороны комнаты вице-президента. Мой нос быстро уловил запах сигаретного дыма, когда я вышел через открытую дверь и вошел в комнату.
Я сразу понял, что увидел, как кто-то прикурил сигарету. Но, конечно, ко мне не сразу пришло в голову, что кто-то другой был в той комнате, в той голой темноте. Если бы знал, я бы не был так удивлен, как другой человек с сигаретой в руке.
Я быстро извинился, объяснив, почему я был там. "Не лезь не в свое дело"-, подумал я.
"Все в порядке", сказал этот человек спокойным голосом. Вице-президент. Я хотя бы знал голос.
"Почему ты не включил свет?" Я спросил вслух, прежде чем остановиться.
Мне показалось, что я видел, как человек (предположительно) улыбается, когда пропихивает сигарету через пепельницу, которую я считал пепельницей.
"Мне нравится вот так... иногда. Ты куришь?" - спросила она меня спокойным голосом, указывая пачку сигарет в мою сторону. Я собирался сказать нет, когда она сказала: "Давай, присаживайся".
Я занял свое место. и выкурил мою первую сигарету за год. На самом деле я не курил, но в ту ночь все было по-другому; это было приглашение.
Это была Клэр Скотт. Она занимала эту стеклянную комнату в качестве вице-президента по маркетингу и продажам, пока я там работал. Мы никогда по-настоящему не разговаривали. Вообще-то, мы никогда раньше не разговаривали друг с другом. Я знал ее только по слухам, видел издалека. Но в тот вечер мы поговорили. Мы говорили случайно. И мы слегка посмеялись.
Мы разговаривали, и я видел, как она дула в облака дыма, едва видя в темноте, стараясь не кашлять, думая, что в конце концов, день может получиться нормальным. Мы говорили не только о работе, но и о ее любимых фильмах, о моей любимой футбольной команде. Мы разговаривали, пока сигареты не закончились и дождь не прекратился снаружи.
"Не хочешь выпить чашку кофе прямо сейчас?" спросила она меня. В тот момент я подумал о том, как я перестал пить кофе, потому что вид каждого, у кого в руках была чашка кофе, утром на столе, стал тем, что мне очень не нравилось.
"Конечно", я сказал.
Она встала и отодвинула кресло назад. Но я быстро остановил ее. "Я сделаю для тебя", - сказал я.
Она улыбнулась. "Классическое пиво", - сказала она. "В паре кварталов отсюда. Она только что открылась." Она говорила о новой кофейне в паре кварталов от нашего здания.
И вот мы спустились на лифте на первый этаж, а затем шли бок о бок по мокрому тротуару, в тот мокрый и холодный вечер, к Classic Brew.
Вечер был долгим и приятным. Потому что когда мы приехали в Классическое Пиво и выпили кофе, мы разговаривали как старые друзья. Она смеялась над моими дурацкими шутками. И я слушал ее рассказы о маленькой девочке, которая мечтала быть такой, какой она видела по телевизору в детстве (танцовщица, спринтер, пловчиха и т.д.), но не стала такой, когда выросла.
"Она та, кого я знаю?" Я спросил ее. Она улыбнулась на мой вопрос. "Нет", - сказала она, крепко, но дружелюбно, покачивая головой.
Она была прекрасна, я заметила это давным-давно. Я просто никогда не замечал, насколько она красива на самом деле, пока мы не достигли Classic Brew и не сели, и я не увидел ее лицо намного яснее перед собой со всеми огнями в кафе.
И она была приятной. Она была такой, какой я никогда не думал, что она была раньше.
Клэр Скотт, которую я представлял себе, была смелее, и к которой было труднее подойти. Я был удивлен, когда она предложила мне сигарету. И еще больше удивился, когда я понял, что она идет со мной плечом к плечу, вместе, к той кофейне. И даже когда я сидел там с ней в кофейне, наблюдал за этим.
Продолжение следует...