МиГ-31 создали для боев в воздухе, но он научился воевать и в космосе. Его создавали перехватывать стратегические бомбардировщики и крылатые ракеты США и научили перехватывать спутники. Его история восходит к середине 60-гг XX века, когда стало известно о разведчике SR-71 – единственному самолету США, который не удалось сбить ПВО Вьетнама. Было решено проектировать новый советский перехватчик на замену МиГ-25 и Ту-128. В основе, как это принято в ОКБ Микояна, были проверенные решения предшественника – МиГ-25. Но двигатель и электронная начинка была другая, увеличено число членов экипажа до двух. Фюзеляж, схожий с фюзеляжем МиГ-25, стал несущим, создавая порой до 25 % подъёмной силы. Шасси приспособили к базированию на грунтовых и ледовых аэродромах. На электронную начинку оказала влияние новая задача, поставленная перед МиГ-31 в начале 70 годов, – перехват крылатых ракет США. МиГ-31 стал первым самолётом в мире оснащенным РЛС с фазированной решеткой. РЛС «Заслон» видела на 300 к