Рассказы о Золотой бабе известны на Руси с давних времен. В северные края людей влекли слухи о невероятном богатстве. Но не только драгоценная пушнина манила иноземных охотников. Будоражили воображение рассказы об идоле из чистого золота, Богине сибирских язычников – Золотой бабе. Новгородские ушкуйники, скандинавские викинги, даже сам Ермак Тимофеевич искали святилище, но жрецы успевали перепрятать своего кумира. И до сих пор не могут найти следов загадочной Богини. Неуловимый идол перемещается то в низовья реки Оби, то в дремучие таёжные леса и болота, то на плато Путорана.
Чужакам не привелось видеть Золотую бабу, но упоминается она еще в Новгородской Софийской летописи XIV века. В «Записках о Московии» Сигизмунд Герберштейн записал рассказ о том, что идол за Уралом в виде старухи, которая «держит в утробе сына, и будто там уже опять виден ребенок, про которого говорят, что он ее внук». А в святилище, вокруг кумира поставлены некие инструменты, издающие постоянный звук наподобие труб.
С этим рассказом перекликается легенда, в которую верят манси. Якобы золотая женщина (Сорни-эква) кричит страшным голосом, от которого гибнет все живое. А гора Койп, неподалёку от известного сейчас туристам плато Мань – Пупу – Нёр с семью сорокаметровыми камнями, не что иное, как окаменевшая от крика Золотой женщины шаманка, насмехавшаяся над Богиней.
В XVI в итальянец Александр Гваньини в «Описании европейской Сарматии» сделал запись о том, что в горах рядом со святилищем слышится рев, похожий на трубный. Он предположил, что его издают какие-то древние инструменты или же ветер, проходя через природные подземные ходы, издаёт звон и трубный рев.
В описаниях Золотая баба предстаёт также оракулом, который дает верные ответы вопрошающему жрецу.
Казаки из войска Ермака, которым удалось подсмотреть обряд поклонения идолу, сообщают о статуэтке богини из золота, стоящей в серебряной чаше из которой её поклонники пьют воду, дающую им силу и мужество.
Золотая женщина всегда ускользала от христианских проповедников, громивших языческих идолов. Когда дружинники Ермака взяли штурмом город Нимьян, где, по сведению разведки поклонялись кумиру, шаманы сумели унести Богиню, а отряд позднее был уничтожен. Экспедиция XVIII века за Золотой бабой пропала без вести. Маршрут бегства Богини совпадает с маршрутом русской колонизации Сибири.
Описания Золотой бабы отличаются друг от друга. Некоторые описывают её как огромного четырехметрового идола, другие как небольшую литую из золота статуэтку. Она предстаёт то старухой, то беременной женщиной с детьми.
Золотую бабу отождествляли то с греческой богиней Юноной, то с мадонной с младенцем – Христом, с уральской Хозяйкой Медной горы, с китайской богиней Гуаньинь, с обско-угорской богиней Калташ дающей человеку душу и плодородие, даже с Бабой - Ягой.
Изображения Золотой бабы на старых картах Сибири, в том числе на знаменитой карте Меркатора, совсем не похожи на первобытную Венеру, как можно было бы ожидать. Более всего они напоминают античную богиню или мадонну с младенцем
Говорили, что идол этот был вывезен из Руси во время её крещения. В любом случае, это образ единой для всех народов «Великой Матери», которой местные жители приносили в жертву шкурки животных, лучших оленей, а в некоторых легендах упоминаются люди в качестве жертвы, те самые девять человек.
Не случайно после гибели группы Дятлова неподалеку от священной горы Отортен одной из версий была месть манси за осквернение святилища. А может быть легендарный страшный крик в инфразвуковом диапазоне, произвел смятение и вызвал гибель отряда туристов.
До настоящего времени продолжаются поиски неуловимой святыни, вокруг неё слагаются новые Городские легенды.
Группа чекистов, искавших Золотую бабу в 1933 г. была расстреляна местными охотниками. Карательная экспедиция уничтожила всех мужчин поселка, провела обыски и допросы, но ничего не нашла.
А в 1961 году председатель колхоза поселка Юильск Семен Молданов случайно обнаружил золотого идола в охотничьем лабазе и сообщил в краеведческий музей. Группа музейных работников, прибывшая на место, обнаружила вместо золотой статуи деревянного идола и забрала его с собой. Рассказывали, что все, кто участвовал в экспедиции, погибли в течение 3 месяцев. Молданов похоронил всех своих детей, а его самого парализовало.
И до сих пор находятся желающие отыскать местонахождение загадочного идола, хотя на великих сибирских просторах не так легко это сделать. Секрет её известен только местным шаманам, хранителям легенд и преданий своего народа..
