Во многом поворотным в судьбе П.Т. Тронько стало назначение его 1961 в республиканское правительство на должность заместителя председателя Совета Министров СССР, в должностные обязанности которого входило курировать вопросы науки, образования, культуры, здравоохранения, спорта. А в следующем году его утверждают головой Главной редколлегии по подготовке уникальной по своему масштабу и значимости труда - многотомной «Истории городов и сел Украинской ССР», «отцом» которой его по праву считают.
Если бы в своей жизни Петр Тимофеевич больше ничего не сделал, кроме издание 26-томной (1967-1974 гг.) «Истории городов и сел Украинской ССР» (а еще увидели свет и 14 томов в переводе на русский), то этим одним все равно заслужил бы почет современников и благодарную память потомков. А сколько им всего чрезвычайной важности еще было в жизни сделано! Вспоминая, как рождалась эта работа, аналогов которой и по сей день не существует в мире, П.Т. Тронько замечал, что далеко не все сначала верили в возможность реализации такого масштабного и необычного проекта. Беспрецедентное по замыслу и сложности выполнения задания (более 50 тыс. Страниц первоначального текста, 1 млн. 200 тыс. Подготовительных карточек, 2361,3 учетно-издательских листа, 1340 очерков, в том числе 25 - о области, 352 - о городах, 964 - о поселка городского типа и отдельные села, 8319 справок о центрах поселковых и сельских советов, 9116 иллюстраций, 620 карт и карт схем) успешно реализовано при координации П.Т. Тронько усилий почти стотысячного коллектива ученых и любителей, причастных к появлению этого издания, которое уже само по себе стало памятником истории и книгопечатания. Весь грандиозный проект был воплощен в три этапа. На первом (1962-1964 гг.), Организационно-подготовительном, сформирован редколлегии и авторские коллективы всех областей и г.. Киев, разработаны методологические и научно-методические основы проекта. Именно к этому этапу относится и первая публикация П.Т.Тронька, посвященная подготовке «Истории городов и сел Украинской ССР». На втором (1964-1967 гг.), Творчески апробационные, было написано рабочие варианты большинства томов, а макеты нескольких из них прошли испытания рецензированием. На третьем (1967-1974 гг.), Издательском, окончательно доработан и выданы все 26 томов проекта.
Несмотря на вполне понятную заидеологизированность издание, которое было данью времени, а также неучет при разработке теоретико-методологических основ проекта достижений западных школ локальной истории (по незнанию, обусловленную самоизоляцией советской гуманитарной науки), 26-томная «История городов и сел Украинской ССР» сделала главное - вернула субъектность в истории городам и селам, и это в стране, где вес имели «массы», а не отдельный человек ( «винтик»), обезличенные исторические схемы, а не истории отдельных населенных мест. Более того, не будет преувеличением сказать, что санкционированная «сверху» работа над подготовкой многотомника способствовала возрождению (фактически заново создал его после тотального разгрома в 1930-х гг.) Широкого краеведческого движения в УССР, поставив на повестку дня проблему его научно-методического и методологического обеспечения. Уникальный опыт работы над созданием такого амбициозного проекта, как «История городов и сел Украинской ССР», стал неисчерпаемым источником для изучения и подражания. Неудивительно, что П.Т.Тронько еще раз возвращался к изложению метоВалерий Смелый, Александр Реент КР А Есть ЗН А В С Т В О 3/4 '2015 6 ских и методологических основ издание. Заметим, что до последних дней своей жизни Петр Тимофеевич мечтал о переиздании «Истории городов и сел» на новой источниковой и методологической базе, был убежден в необходимости этого. В то же время он осознавал, что «переиздание», по сути, потребует подготовки всех томов заново, а значит - потребует аккумуляции колоссальных средств и усилий многих тысяч ученых и любителей, для чего на нынешнем этапе исторического развития Украины нет условий. Осознавая это, он все же неутомимо продолжал «выбивать» правительственные постановления о «переиздание» (кстати, не всегда безуспешно), но они, к сожалению, оставались только чернилами на бумаге. Подготовка и издание «Истории городов и сел Украины» - бесспорно самая, обращенная к потомкам, установка «отца» успешно реализованного первоначального проекта.
У нас нет сомнений, что свои 17 лет на высокой государственной должности заместителя председателя Совета Министров УССР полон сил и планов 63-летний П.Т. Тронько не счел для себя гранью возможного во власти. Тем более, что СССР тогда уверенно входил в период геронтократичного стиля руководства государством. Но судьба распорядилась иначе...