Пока птенчики были еще малы, дятел, принеся корм, обычно садился ниже дупла, потом под дружный аккомпанемент птенцов бодро подскакивал к темному летку и протискивался внутрь.
Это только снаружи отверстие дупла такое узкое. А внутри дупло расширяется и по своим очертаниям напоминает небольшой мешок. Я это знаю, потому что как-то нашел давно рухнувшее, трухлявое дерево и тщательно обследовал находившееся в стволе старое дупло большого пестрого дятла. Оно было 30 сантиметров глубиной.
Много лет наблюдая за различными дятлами, я узнал уже много интересного об их жизни, но мне долго не удавалось увидеть маленького птенца, хотя я читал, что он выглядит очень необычно.
Случай представился неожиданно.
У старой липы, в стволе которой помещалось дупло, отвалился большой сук. Я заметил темный провал и одновременно подлетевшего к дереву дятла, принесшего корм. Воспользовавшись ситуацией, я залез на дерево и на время достал птенца с тем, чтобы его хорошо рассмотреть, измерить и зарисовать.
Да, дятленок действительно выглядел странно.
Абсолютно голый, он был какого-то синюшно-розового цвета, будто сильно озяб и никак не мог согреться. Большая лысая голова с темными выпученными, но еще не прорезавшимися глазами, с длинным нескладным клювом. Глядя на него, невольно подумалось: для чего же природа создала его таким нескладным?
Но на самом деле все было как раз наоборот.
Большое и длинное подклювье облегчает дятлятам подхватывание приносимой пищи, а пяточные мозоли помогут подросшим птенцам лазать по стенкам дупла. К концу пребывания в гнезде дятла-та все чаще высовывались из дупла навстречу родителям. А когда через три недели птенцы покинули дупло, они уже мало чем отличались от взрослых дятлов, разве что оперение их было менее ярко.
А все-таки мудро поступила природа, что лесные дары — ягоды, грибы да орехи начинают появляться лишь с середины лета.
Представляете, сколько бы погибло гнезд и раздавлено было птенцов, если бы весной в лес нахлынули толпы народа с корзинами да бидонами?
Когда на пригорках заалеют первые ягоды земляники, у большинства пернатых птенцы уже успеют покинуть гнезда.
Да и у зверей молодые подрастут и начнут вылезать из нор и логовищ.
Пет, конечно, и в июле случается иногда наткнуться в траве на гнездо лесного конька или разглядеть на кусте соломенную корзиночку чечевицы, в которой едва умещаются хорошо подросшие птенцы.
Да и у зверей молодые подрастут и начнут вылезать из нор и логовищ.
Нет, конечно, и в июле случается иногда наткнуться в траве на гнездо лесного конька или разглядеть на кусте соломенную корзиночку чечевицы, в которой едва умещаются хорошо подросшие птенцы.
Но таких находок день ото дня становится все меньше.
В эту пору чаще всего происходят неожиданные встречи с лесными обитателями. Ведь лесной урожай подоспел как раз, когда птичья и звериная молодежь требует обильного и легко доступного корма. Вот и тянутся в малинники да черничники лесные лакомки. И не только растительноядные, но и многие хищники спешат отведать сладких ягод. Правда, под Москвой или вблизи крупных городов Центральной России особо экзотические встречи случаются редко.
Но ведь многим горожанам и зайца, и белку увидеть на воле уже в диковинку. И такие встречи надолго остаются в памяти.
А в глухих местах случается и не такое.
Наш знакомый, который открыл для нас чудесные грибные и ягодные места за Вышним Волочком, приглашая меня с братом погостить на свою родину, предупреждал:
— Будьте осторожны. Там в лесу медведи. Я как-то пошел за брусникой,— рассказывал он.— Иду. Собираю. Смотрю, за глубокой канавой, наполненной ржавой водой, все красно от спелой ягоды. А как туда перебраться? Нашел крепкую палку. Разбежался. Оттолкнулся, как шестом, и сиганул через воду в куст. А из куста медведь! Зверь от меня в одну сторону. А я от него обратно через канаву. А как перескочил? Не помню. И палки не понадобилось...
У всякого лесного лакомства есть свои особые почитатели и среди людей, и среди животных. Иногда об этом говорят даже названия зверей и птиц. Помните: дрозд-рябинник, кедровка... А бывает и наоборот. В Белоруссии, например, всем известную кислую ягоду клюкву зовут «журавлиной».
С недовольным пронзительным стрекотанием вырываются из ягодника при появление людей птицы. Небольшие куцехвостые рябчата, застигнутые врасплох, шумно взлетают и рассаживаются на ближайших елях. Слышится их тонкое верещание.
Глупый молодняк ведет себя очень неосторожно.
Часто твоим соседом по сбору малины оказывается насекомоядная птичка славка. Мне было всегда приятно, когда такая симпатичная пичужка кормилась рядом. Но птичке такой большой сосед, вломившийся в малинник, явно не нравится, и она начинает тревожно «чекать» и топорщить на макушке темные перышки.