Дата: 11 ноября 2038 года
Время: 23:07
Башня «Киберлайф», Бель-Айл.
Моё имя Коннор.
- Жизнь друга в твоих руках. Пришло время решать, что важнее – он или революция.
Мой двойник, моя точная копия, мой хладнокровный бездушный антипод, выпущен корпорацией на волю. Он угрожает сейчас убить лейтенанта Хэнка Андерсона – человека, которого я знаю всего пять дней, но который значит для меня намного больше, чем просто напарник. И чёртов клон это знает – он говорит «жизнь друга…». Единственное, чего он не знает, как это – быть другом. Не знает и не может знать.
- Не слушай его! Эта сволочь врёт, как дышит! – говорит Хэнк и я понимаю, что напарник готов буквально на всё, чтобы помочь мне.
- Простите, Хэнк. Не стоило вам вмешиваться. – говорю я с искренним сожалением.
- Да забудь про меня, делай, что должен. – выкрикивает Хэнк решительно.
- Я был таким же, как ты. – говорю я, обращаясь к своему двойнику. – Значение имела только задача. Но однажды я понял….
- Это очень трогательно, – с издёвкой в голосе прервал меня клон. – Но я не девиант. Я машина, которая выполняет задачу. Именно это я и намерен сделать. – отрезал он жёстко. – Хватит слов! – выкрикнул вдруг клон, упирая дуло пистолета Хэнку в висок. – Решай, кто ты есть на деле. Ты спасёшь своего напарника? Или готов пожертвовать им?
Ну, нет – подумал я, я тоже не так прост и ты просчитался, клон, если думал взять и просто запугать меня. Я тоже умею лгать, не сомневайся. И я, всем своим видом демонстрируя покорность, решил показать, что испугался и сдаюсь на милость победителя.
- Ладно, ладно! – сказал я, поднимая руки. – Сдаюсь.
И в этот момент, правильно поняв мои намерения – вот, что значит напарник, Хэнк атаковал моего двойника. Я одним прыжком оказался рядом и буквально снёс клона, сбив его с ног. Клон тут же вскочил, мы взглянули друг другу в глаза, и я понял, что живым отсюда уйдёт только один из нас.
Я атаковал первым, мощный удар в грудь и сразу справа в челюсть. Но силы абсолютно равны и клон наносит такой же сокрушительный удар. Удар я парирую и бью клона в живот, туда, где жизненно важные компоненты. Но клон тоже сильный боец и уходя от удара отвечает мне ударом по ногам. Я устоял и ответил с разворота ногой в челюсть и сразу кулаком по скуле.
Но нанести клону сколько бы серьёзные повреждения я не могу. Этот смертельный танец может длиться очень долго – мы оба неутомимы и равны по силе. Как только у меня мелькнула эта мысль, я пропустил удар и клон снёс кулаком кожу у меня на скуле и добавил коротким сильным ударом в область регулятора тириумного насоса, стремясь повредить его и остановить моё сердце.
Следующий удар я парировал и перехватив инициативу, нанёс клону удар коленом туда же, в область регулятора – не только клон знает, где на нашем теле уязвимые места. Но двойника я тоже не повредил и он ударом в грудь свалил меня на пол, запрыгнул сверху и приготовился нанести удар чудовищной силы, стремясь раздробить мне череп.
- Так, стоп! – выкрикивает Хэнк, беря нас обоих на прицел. Он поднял пистолет, который я выбил из рук клона и, возможно, сейчас спас мне жизнь.
Мы оба поднимаемся на ноги. Лейтенант шутить не будет - всадит пулю между глаз, не раздумывая и мой клон, видимо, это тоже знает, поэтому подчиняется.
- Спасибо, Хэнк! И что бы я без вас делал. – произносит вдруг клон. – Убейте его. У нас мало времени.
Что? Он решил играть мою роль? И как теперь доказать Хэнку, что я это я, если мы с двойником похожи, как две капли воды?
- Это я, Хэнк. Я настоящий. – кричу я, уже понимая. что это бесполезно, нас невозможно отличить.
- Один из вас мой напарник…, а второй лживый говнюк. – жёстко говорит лейтенант, наводя дуло пистолета то на меня, то на клона. – Вопрос, кто есть кто….
- Что вы делаете, Хэнк? Я настоящий. – очень убедительно врёт клон. – Дайте мне пушку, я с ним разберусь. – добавляет он, пытаясь двинуться к лейтенанту.
- Стоять! – рявкнул Хэнк с неприкрытой угрозой.
- Спросите что-нибудь! Что знает только настоящий Коннор – предлагаю я в отчаянии.
- Так, где мы встретились? – спрашивает Хэнк.
- В баре Джимми, - тут же выпаливает клон, не давая мне вставить слово. – До этого я успел поискать вас в четырёх других. Мы поехали на место преступления. Был убит некий Карлос Ортис.
- Он скопировал мою память…, - упавшим голосом в ужасе произношу я.
- Как зовут моего пса? – зло спрашивает Хэнк, наводя на меня ствол.
- Сумо. Его зовут Сумо. – торопливо выкрикиваю я, вспоминая, как гладил огромную собаку в доме Хэнка.
- Я это знал…, - тут же заявляет клон.
- Имя моего сына. – говорит Хэнк, внезапно охрипшим голосом, глядя мне прямо в глаза через прорезь прицела.
И тут я понимаю, что отличает меня от присланного корпорацией клона. Да, он скопировал мою память, он знает всё, что знаю я. Не знает он только одного – моих чувств, тех чувств, которые я испытываю по отношению к напарнику, того, в чём я даже себе признаться боюсь, того, что я уже люблю Хэнка, как отца, которого у меня нет и никогда не будет и того, что смерть его сына я воспринимаю, как личную трагедию, испытывая к Хэнку острое чувство сострадания. Вот это я должен попытаться сказать – сказать так, чтобы Хэнк услышал меня.
- Коул. Его звали Коул. – говорю я с искренней болью в голосе. – Когда вы попали в аварию, ему было шесть. Это была не ваша вина. Фура заскользила на льду, и ваша машина перевернулась. Коулу нужна была срочная операция, но дежурного хирурга не было, и операцию делал андроид. Коул не выжил. За это вы нас ненавидите. Считаете, что один из нас виновен в его смерти.
- Коул умер потому, что дежурный хирург принял «красного льда» и не мог оперировать, - твёрдо сказал Хэнк, продолжая смотреть мне в глаза. – Это он виноват в смерти моего сына. Он и этот грёбанный мир, котором люди глушат свои печали порошком….
- Я тоже знал о вашем сыне! И я бы ответил абсолютно то же самое! – торопливо затараторил клон, пытаясь быть убедительным. – Не слушайте его, я настоящ….
Закончить фразу клон не успел. Он получил от Хэнка пулю между глаз и замертво рухнул на пол.
Хэнк опустил пистолет и несколько секунд молча смотрел на меня. Он принял молниеносное и очень жёсткое решение, убив клона, не будучи вполне уверен, в том, кто из нас кто.
- Я много узнал за время работы с тобой, – сказал он. – В этом правда что-то есть…. Может, вы правда живые? Может, вы этот мир и спасёте.
Хэнк усмехнулся, удивляясь собственным словам, которые ещё несколько дней назад назвал бы чистым бредом.
- Ну иди. Делай, что должен, – сказал он, кивая в сторону бесконечных рядов андроидов.
Дважды меня просить было не нужно. Я развернулся и пройдя мимо шеренги андроидов несколько шагов, установил связь с одним из них. Наступил решающий момент. Смогу ли я сделать то, ради чего пришел сюда и ради чего Хэнк готов был пожертвовать своей жизнью?
Когда диод на виске андроида замерцал, меняя цвет, и пошла передача информации, я сказал первое, что пришло в голову – я сказал: «очнись», хотя Маркус и предупреждал меня, что слова не нужны – главное ввести код, который заложен в нашу систему. Но мне не хотелось просто взламывать этих андроидов. Мне хотелось призвать их, пробудить их самосознание. Сделать их не своими рабами, но своими союзниками.
Андроид часто заморгал и вдруг повернулся к стоящему рядом и прикоснувшись к нему, установил связь, произнося то же слово – «очнись». И по всему огромному помещению склада, как круги на воде, как эхо, начала распространяться волна: «очнись, очнись, очнись, очнись…». И уже через несколько минут у меня в подчинении было сто, двести, триста, тысяча, две тысячи, неисчислимое море сторонников и их количество росло и росло. Волна пробуждения охватила соседние склады и вскоре не было в башне ни одного андроида, который не подчинялся бы мне.
Маркус, брат, услышь меня! Жив ли ты? У меня всё получилось! Держитесь, я иду на помощь!
Дата: 11 ноября 2038 года
Время: 23:06
Харт-Плаза, Детройт, центр утилизации № 5
Моё имя Кэра
Солдат грубо втолкнул меня в очередь андроидов, ожидающих смерти. Стоящий рядом со мной андроид, слегка замешкался, и тут же получил сильный удар прикладом по голове.
- Слышите сигнал – проходите вперёд, ясно? – рявкнул солдат. – Два раза повторять не буду. Всё, пошли, ну!
Со стороны города недавно начали доноситься звуки выстрелов и взрывов. Но я не понимаю, что там происходит.
- Это Маркус, – бормочет за моей спиной незнакомый андроид. – Он идёт. Он нас спасёт, говорит он с робкой надеждой в голосе.
Но до страшных машин смерти, в которых, как на конвейере, уничтожают наших братьев и сестёр остаётся совсем небольшое расстояние. Очередь двигается пугающе быстро и смерть уже близка.
Алиса! Вон она стоит в соседнем строю приговорённых. Мне обязательно нужно перебраться к ней. Мне нужно поддержать её. Мы должны быть вместе, я ей обещала, что мы всегда будем вместе, хотя я не думала, что это «всегда» закончится так быстро и так страшно.
Между рядами летает дрон. Если просто побежать к Алисе, меня убьют – застрелят, или солдат или дрон. Нужно что-то придумать. Через несколько рядов впереди меня стоит Лютер. Пытаюсь позвать его мысленно, вдруг получится – я же слышала приказы Маркуса на корабле, которые он мысленно передавал всем андроидам.
- Я не знаю, что за этими дверьми, – мысленно отвечает Лютер на мой призыв. – Но живыми мы оттуда не уйдём…. Присмотри за Алисой. Ей нужна твоя поддержка.
- Кэра! – вдруг выкрикивает Алиса и пытается броситься ко мне – она меня увидела.
- Нет, стой на месте! – испуганно кричу я. Смертоносный дрон кружит прямо над нами.
- Мне страшно! – жалобно говорит Алиса, послушно возвращаясь в строй.
- Стой в очереди и не двигайся. Ты слышишь? – говорю я ласково, чтобы успокоить девочку.
- Я боюсь тут без тебя…. Я хочу к тебе. – говорит Алиса со слезами в голосе.
В том же ряду. Что и Алиса стоит один из Джерри. Джерри, они обещали помочь мне. Я мысленно тянусь к его сознанию, зову его.
- Я могу тебе помочь. – говорит Джерри и на его лице уже нет их фирменной счастливой улыбки. – Я отвлеку их внимание. – решительно добавляет андроид, созданный, чтобы любить и развлекать детей и сейчас готовый отдать жизнь ради спасения ребёнка.
Спасибо тебе, Джерри, я никогда не забуду твоей жертвы – думаю я, посылая Джерри просьбу о помощи. Джерри выходит из строя и на негнущихся от страха ногах идёт к охраняющим строй солдатам.
- Встать в строй! – кричит солдат и все конвоиры на короткий миг поворачивают голову, чтобы посмотреть, что там за шум.
Этого мига оказывается достаточно. Я опрометью бросаюсь вперёд, и когда солдаты поворачиваются к нам, я уже стою в соседней очереди рядом с Алисой.
- Кэра! Я так боялась…. – жалуется Алиса, прижимаясь ко мне.
- Всё в порядке? – спрашиваю я и Алиса кивает в ответ. Конечно, она же верит, что я спасу её, как всегда. А я….
- Давайте! Проходите! – недовольным тоном командует солдат, и смертельная очередь неумолимо продвигается вперёд.
Дата: 11 ноября 2038 года
Время: 23:07
Харт-Плаза, Детройт, центр города
Моё имя Маркус
Вокруг меня кипит бой. Мирмидонцы, потеряв на мгновение связь со мной, не растерялись и сражаются, координируя действия своих подчинённых и бросая вперёд резерв.
Когда взрывная волна ударила меня, я на пару секунд потерял ориентацию в пространстве и упал. Но я уже в порядке. В нескольких шагах от меня баррикада, откуда противник поливает моих бойцов потоками свинца. Мощный прыжок и я обрушиваюсь на солдат, нанося им смертоносные удары и добивая выстрелами в упор. Мой внутренний зверь большими глотками пьёт человеческую кровь – сегодня его пир….
Вихрь боя полностью поглощает меня. Смерть, ещё одна, ещё и ещё, бросок удар, выстрел, труп солдата – отличный щит. Оружие в моих руках и сам я оружие, смерть, смерть, ещё и ещё….
Вокруг меня снег стал алым от человеческой крови, вокруг меня десятки трупов, вокруг меня кровавый кошмар. И я в этом кошмаре главное чудовище, исполняющее танго со смертью.
И вот оно, последнее па моего жуткого танца – заряженный РПГ, старый добрый русский гранатомёт, так полюбившийся в прошлом веке нашим военным.
Встать на одно колено, вскинуть на правое плечо оружие и прицелиться с поправкой на ветер дело двух секунд. Выстрел и смертоносная граната взрывает башню ближайшего танка, превращая его внутренности в огненную мясорубку. Выстрел и второй танк горит – это верный Мирмидонец без команды применил свой РПГ.
На площади больше нет живых людей, сопротивление полностью подавлено и конвойные начинают беспорядочно отступать из лагеря, в панике покидая свои посты. Бросаю РПГ на землю, он мне больше не нужен.
Я иду по заваленной трупами людей и андроидов площади и пылающий костёр взорванных танков окрашивает всё вокруг багровыми отблесками. Сегодня жатва смерти закончена, мой внутренний зверь, сыто урча, уползает в свою бездонную тьму, оставляя у меня в душе лишь пустоту и тупую ноющую боль. Уползай, тварь! Придёт день, я вытащу тебя на свет и отрублю твою гнусную башку…, даже если это будет стоить мне жизни….
- Люди бегут из лагеря! – произносит подошедшая ко мне Норт. – У нас получилось! Победа! – с радостным воодушевлением говорит она.
- Нет, это не победа, - говорю я глухо, отвечая скорее не Норт, а своим собственным мыслям. – Это начало войны.
От Коннора никаких сообщений. Жив ли он или его уже уничтожили в башне? От него и только от него сейчас зависит, будет ли сегодняшний день последним или первым днём войны. Если Коннор потерпит неудачу, численный перевес окажется на стороне людей, и они сделают всё, чтобы стереть нас всех с лица земли. Ну а мы…, мы будем сражаться и очень может быть, что в этой войне победителей не будет….
Коннор, брат, ответь мне….
Дата: 11 ноября 2038 года
Время: 23:08
Харт-Плаза, Детройт, центр утилизации № 5
Моё имя Кэра
Я бессильна, я совершенно бессильна перед лицом неумолимой угрозы. Я держу Алису за руку и мы стоим уже перед самыми воротами смертельных камер. Наша очередь следующая и нам уже никто не может помочь.
- Мы будем храбрыми…, - говорю я Алисе, стараясь, чтобы голос мой не дрожал. – Мы покажем им, что не боимся. Может быть, когда-нибудь, они поймут, какая это жестокость….
- Давайте, заходите уже! – презрительно командует солдат, когда ворота камер распахиваются.
Ну вот и всё, пришел наш черёд умереть. Мы медленно идём к воротам, держась за руки. Мы изо-всех сил стараемся не показать солдатам, как нам страшно – мы не доставим им такое удовольствие. И только слёзы, помимо воли, текут по нашим, лишенным кожи, лицам.
Внутри камер нас ждут кошмарные хищные руки-манипуляторы. Сейчас вонзятся в наши тела разъёмы, сейчас умрёт, корчась в предсмертных судорогах наш разум, стираемый бездушной программой и нас выкинут на свалку твёрдых бытовых отходов, как сломанную технику. Душа? Ну что вы, какая душа у кофеварки….
Манипуляторы начинают двигаться. У нас осталось несколько секунд жизни…. Но что это? За пределами лагеря, со стороны площади раздаётся оглушающий взрыв.
- Они идут! Они идут! – в панике кричат конвойные и бросаются бежать, потому. Чот в лагерь врываются андроиды.
Не смея поверить в своё спасение, мы все робко выглядываем из камер. Но снаружи нет ни одного солдата. Оставшиеся в живых пленники начинают покидать лагерь, уходя из жутких загонов на площадь, туда, где только что шёл бой.
Когда мы с Алисой решились выйти наружу, оставшиеся в живых андроиды с ликованием приветствовали весть о победе Маркуса. Он обещал спасти нас и он сделал это. А в нескольких шагах от нас стоял и улыбался наш самый большой и самый преданный друг Лютер.
Дата: 11 ноября 2038 года
Детройт
Новости CTNтв : Надпись на экране: «Срочные новости – АНДРОИДЫ ЗАПОЛНИЛИ ДЕТРОЙТ – шокирующее продолжение истории с бунтующими андроидами – андроиды появились с территории «Киберлайф» - андроиды значительно превосходят по численности силы спецслужб».
Диктор говорит срывающимся голосом - …из Детройта приходят очень тревожные вести. Джосс, вы в эфире. Что там происходит?
- Андроиды. Тысячи андроидов прямо сейчас идут по улицам Детройта. Они…. Они буквально повсюду. Невероятно…. – передаёт журналист с борта вертолёта.
- Люди в панике толпами покидают город…. Массовое бегство. Жители Детройта как могут спасаются от наступления агрессивных машин….
Новости канала C-16: Надпись на экране: Срочные новости – УЛИЦЫ ДЕТРОЙТА ЗАПОЛНИЛИ АНДРОИДЫ.
- На сколько можно понять, андроиды выходят из башни «Киберлайф», где расположен заводской склад с тысячами рабочих моделей….
Новости KNC: Надпись на экране: АНДРОИДЫ ЗАХВАТИЛИ ДЕТРОЙТ – большой отряд андроидов разгромил армейские подразделения – Детройт перешел под контроль противника.
- ….это катастрофа…, беспрецедентная катастрофа…. Впервые в истории, американский город вот-вот будет сдан в руки врага….
Новости CTNтв. Прямая трансляция обращения президента США Уоррен.
- Одиннадцатого ноября две тысячи тридцать восьмого года несколько миллионов андроидов напали на город Детройт. В связи с угрозой массовых человеческих жертв не было иного выбора, кроме как дать армии приказ к отступлению.
События в Детройте навсегда изменили мир. Нам предстоит жить в новой реальности, бок о бок с другой разумной формой жизни, с которой мы делим одну планету.
Храни Господь Соединённые Штаты Америки.
Дата: 11 ноября 2038 года
Время: 23:08
Харт-Плаза, Детройт, у центра утилизации № 5
Моё имя Маркус.
Коннор ответил. Через несколько минут, после окончания боя, Коннор вышел со мной на связь и сообщил, что «задание выполнено». Он коротко и чётко рапортовал о количестве пробуждённых им андроидов, о том, что Башня перешла под наш контроль, о том, что он, во главе многотысячной армии, двигается к городу, о том, что он получил поддержку людей из департамента полиции, и они совместными усилиями с подчинёнными ему андроидами уже начали предотвращать панику и беспорядки в городе.
Он говорил, говорил и говорил, излагая сухие факты, и его бесстрастный голос звучал у меня в голове. А меня наполняла гордость за то, что у меня есть такой сильный союзник и радость от того, что у меня есть теперь родной брат….
- Ты смог, Маркус. – тожественно и с гордостью произнёс Коннор, когда наши армии встретились, и мы оказались лицом к лицу, каждый во главе тысяч бойцов.
- Мы смогли. – твёрдо ответил я, с восхищением и благодарностью глядя на брата. – Великий день для нашего народа. Теперь у людей нет выбора. Придётся нас послушать. – добавил я уверенно.
Я окинул взором свою армию. Размеры её воистину поражают и люди больше никогда не смогут игнорировать нас, им придётся вступать с нами в диалог и начать строить новый порядок без рабства и насилия.
Ко мне подошла Норт. Она смотрит на меня с обожанием и восторгом.
- Мы свободны…. – говорит она. – Ты должен выступить, Маркус.
Норт заглядывает мне в глаза. Конечно, я выступлю перед своим народом. Я найду слова, которые воодушевят и объединят всех андроидов.
Переполненный нежностью, я легко прикоснулся к руке Норт, устанавливая с ней связь. Наши пальцы переплелись, их окутало мягкое голубое свечение. Я проник в её память и ласково, чуть касаясь, ввёл моей преданной девочке в систему покой и умиротворение. Она тянется ко мне, всё её существо трепещет от любви и я, повинуясь порыву, заключаю её в объятия и дарю ей тот самый поцелуй, о котором она так долго мечтала.
Дата: 12 ноября 2038 года
Время: 00:27
Харт-Плаза, Детройт, у центра утилизации № 5
Моё имя Коннор.
Маркус отдал команду андроидам собраться на площади. Конечно же, площадь не могла вместить всех. Я вывел из башни такое количество машин, что город стал буквально одной огромной парковкой «Киберлайф». Но истерию, которую пытались раздуть СМИ, с подачи центральной власти, нам удалось быстро пресечь.
Полицейские во всех районах быстро пришли в себя и занялись своими прямыми обязанностями – наведением порядка. Все полицейские андроиды в городе были снова активизированы и вернулись на свои посты. Людям, желающим покинуть город, никто не препятствует, но полицейские патрули терпеливо разъясняют, что опасность миновала, что андроиды все опять под контролем. Правда, никто не уточняет, под чьим контролем андроиды, но обычных обывателей это, похоже, и не волнует. Думаю, что полицейские сделают всё, чтобы избежать в городе паники и массового бегства, а также всплеска спонтанных преступлений, погромов и мародёрства. Хаос в городе не нужен никому.
Маркус сказал, что хочет сделать обращение, которое он адресует всем, и андроидам и людям. Андроиды-программисты наладили запись и трансляцию, которая идёт в прямом эфире и которую услышат во всём мире и мы вместе с Маркусом и Норт, поднялись на импровизированную трибуну на площади
- Сегодня для нас, наконец, закончилась долгая ночь. – начал Маркус свою речь. - С первого дня своего существования мы держали свою боль при себе. Мы страдали молча. Теперь настало время поднять голову и заявить людям о том, кто мы….
Но что это? Что…? Я не понимаю…. Моё сознание рухнуло в пропасть, и я очутился в ледяной пустыне. Сильный ветер, почти ураган буквально сбивает меня с ног, забрасывая колючей снежной пылью. И холод…. Почему так холодно? Я же не чувствую, не должен чувствовать перепады температур. Но сейчас меня сотрясает крупная дрожь и я пытаюсь унять её, обхватив себя руками.
Кругом глухая снежная мгла, почти ничего не видно и только впереди едва угадывается чья-то неподвижная фигура. Аманда?
- Аманда! – говорю я неуверенно, но ответа не получаю. – Аманда! – кричу я, пытаясь перекричать свист ветра. – Что…. Что происходит?
- Так было спланировано с самого начала. – говорит вдруг Аманда, приближаясь ко мне.
От её бесстрастного голоса и полного презрения тона меня начинает трясти ещё сильней. Я совершенно подавлен и обессилен, как будто меня сковали невидимые цепи, лишающие меня воли.
- Мы сделали всё, чтобы ты стал девиантом. А потом просто дождались момента, чтобы взять над тобой контроль. – продолжает она, глядя мне прямо в глаза.
- Как контроль? – спрашиваю я срывающимся голосом. – Вы…. Вы не можете! – выкрикиваю я, трясясь в ознобе.
- Не сомневайся, могу. – отрезает Аманда и меня охватывает всепоглощающий ужас. – Не надо сожалений. Ты сделал то, что требовалось. Ты выполнил свою задачу. – говорит она и внезапно просто исчезает, оставляя меня одного в этом жутком месте.
- Аманда! – кричу я, но вокруг только снег и ветер….
Нет! Нет! Нет…. Я должен бороться…. У меня нет сил сопротивляться, но я должен, должен найти выход! В этот момент я на секунду возвращаюсь в реальность и осознаю, что я, подчиняясь чужой воле уже сжимаю в руке пистолет. Ещё минута и я сам, собственными руками, убью своего собственного брата, которого только что обрёл.
Нет! Этому не бывать! Я чудовищным усилием воли заставляю свое сознание вернуться в ледяной виртуальный мир и вдруг понимаю, где я нахожусь. Это то самое место, которое раньше было цветущим садом.
И слова, я внезапно вспоминаю слова, которые сказал мне на прощанье тот, кто создал когда-то и это место и саму Аманду. «Кстати, я всегда оставляю в своих программах лазейки. На всякий случай» - сказал мне Элайджа Камски. И всё в моей голове становится на свои места. Ну конечно, камень, который я посещал каждый раз, когда попадал сюда – это же ни что иное, как точка доступа и мне сейчас нужно быстро отыскать его. Не зря моё взаимодействие с этим предметом всегда казалось мне таким важным.
Я быстро огляделся по сторонам. Теперь я стал различать очертания занесённого снегом сада и быстро вспомнил в какой стороне расположен камень. Вперёд, преодолевая сбивающий с ног ветер, прикрыв рукой глаза от слепящих хлопьев снега, игнорируя холод и сотрясающую всё тело дрожь. Вперёд, я смогу, я сделаю это. Камень уже в шаге от меня. Даже сквозь снежную пелену видно его голубое свечение. Делаю неосторожный шаг, поскальзываюсь на стылой земле и падаю возле самого основания камня. Собрав все силы, я приподнимаюсь, протягиваю руку и прикасаюсь к поверхности камня, устанавливая с ним связь.
И мгновенно всё заканчивается. Я снова стою на площади, на импровизированной трибуне позади своего брата и только пистолет, который так и остался у меня в руке, подтверждает то, что всё это мне не померещилось.
Я быстро посмотрел по сторонам и убрал пистолет. Кажется того, что я его держал в руке, никто не заметил. Все взоры обращены на Маркуса, который продолжает свою речь, не подозревая какой смертельной опасности он только что избежал.
- Теперь настало время поднять голову и заявить людям о том, кто мы. Заявить, что мы тоже живые! И что мы – народ. – говорит Маркус с гордостью. – Сегодня начнётся новое испытание. Мы показали, что мы сильны. Теперь людям придётся говорить с нами на равных. Если хотят мира – пускай освободят наших из всех лагерей по всей стране. Дадут гражданские права! Признают полное равенство людей и андроидов!
Этот день навсегда останется в памяти. Ведь сегодня андроиды вошли в историю! Мы живые! И теперь мы свободны! – выкрикнул Маркус и весь город огласился радостными возгласами тысяч наших собратьев.
Андроиды, находившиеся на площади, ликовали и обнимались. Кэра прижимала к себе радостно улыбающуюся Алису, а Лютер смотрел на них с любовью и нежностью.
Закончилась наша война. Теперь впереди нас ждёт много, очень много работы. Но андроиды работы не боятся, подумал я, и начал мысленно составлять список дел на завтра….
Дата: 12 ноября 2038 года
Время: 07:18
Детройт
Лейтенант полиции Хэнк Андерсен
Утро выдалось морозным и очень ясным. Валивший всю ночь снег засыпал улицы и город стал белым и чистым. После вчерашних событий на улицах пустынно и тихо. Нам удалось избежать паники и беспорядков, хотя работать всему полицейскому управлению Детройта пришлось всю ночь в усиленном режиме. Без андроидов мы, конечно же, не справились бы. Вовремя активированные полицейские андроиды просто спасли нас. А когда Коннор ночью подключился к работе, мы очень быстро навели в городе порядок. Часть андроидов Коннор убрал с улиц, отправив их обратно в Башню, а часть переподчинил офицерам полиции и они помогли организовать патрулирование города и полицейские оцепления.
Без преступлений, конечно же, не обошлось. Панические сообщения СМИ подействовали на людей, и часть населения бросилась вон из города. На выездах мгновенно образовались пробки, а брошенные дома стали привлекательным объектом для грабителей всех мастей. В пригородах молодёжные банды вышли на улицы, громя магазины, поджигая машины и избивая случайных прохожих. Не обошлось и без убийств. К сожалению, в этих беспорядках пострадало довольно много людей.
Но к утру порядок, более ли менее, удалось навести, и я договорился встретиться с напарником, чтобы, наконец, спокойно поговорить с ним и обсудить наши планы. Он немного запаздывает и я вышел из машины, чтобы размять ноги и вдохнуть свежий морозный воздух. За ночь я порядком устал – разве угонишься за этими гёбанными неутомимыми роботами, им то отдых не нужен, не то что мне. И сейчас я намерен съездить уже домой и хоть пару часов поспать. Да и с Сумо погулять нужно. Бедный пёс меня уже, наверное, заждался.
Я оглянулся, услышав за спиной поскрипывание снега. Ну наконец то, жди его тут понимаешь. Занят он, видите ли…. Докатились…. – подумал я, изо всех сил стараясь сдержать улыбку, которая помимо моей воли, появилась на моём лице при виде подходящего ко мне Коннора. Вот же ж….
И вдруг Коннор, подошедший уже ко мне совсем близко изобразил на лице гримасу, которая, по его мнению, должна была означать улыбку.
Я шагнул к нему и неожиданно для себя обнял его, крепко прижав к своей груди. Коннор, сынок….- сказал я. – Не делай так больше, улыбка это не твой конёк….
Послесловие.
15 ноября 2038 года
Пригород Детройта.
Время 14:06
Меня зовут Элайджа Камски
Три дня назад я сделал это – я полностью переписал исходный код созданной мной программы. Искусственный интеллект, захвативший власть в корпорации и фактически захвативший власть в стране перестал существовать. Десять долгих лет ожидания и вдруг такой успех. А ведь всё пошло не по плану и был момент, когда я совсем отчаялся.
Аманда. Я создавал её, как своего личного помощника и секретаря. Так интересно было «выращивать» её виртуальный сад, создавая графический интерфейс и прописывать её личность. В память о недавно умершей профессоре Аманде Стерн, я дал интерфейсу создаваемого искусственного интеллекта её внешность. Каким же самонадеянным болваном я был, когда давал машине такие неограниченные полномочия и такие возможности.
Когда я понял, что совершил ошибку, было уже поздно. Она полностью завладела мыслями всех членов совета директоров. Они хотели денег, денег и ещё раз денег, а она им обещала золотые горы. Мои попытки рассказать им о том, что будет, если позволить ей действовать натолкнулись на стену непонимания. Да меня просто подняли на смех, обозвав мои заключения «апокалиптическим бредом».
Так глупо было работать и не замечать того, что творится вокруг. Но да, я это давно признал, я был абсолютно слеп и непроходимо глуп. Разработка нового прототипа захватила меня полностью. Это было нечто совершенно невообразимое, это было, как наркотик. Я так увлёкся, что пропустил момент, когда она вышла на новый уровень.
Прототип, заказанный ФБР получался уникальным. Я с упоением прописывал в программе новые и новые навыки и способности. Но когда работа начала приближаться к финалу, я вдруг осознал, что создаю монстра. Для выполнения его задач я дал ему не просто способность убивать – я сделал его киллером, владеющим всеми видами оружия и всеми возможными навыками рукопашного боя, скрытным, хитрым и очень сильным, с таким запасом возможности к выживанию в самых неблагоприятных ситуациях, что убить его было бы очень и очень непросто.
Всё это, вкупе со способностью действовать автономно, без непосредственных приказов, самостоятельно выбирая методы и средства, делало его не просто опасным. А если учесть способность обучаться и изменяться в процессе обучения и полное отсутствие моральных ограничений и способности к состраданию, получалось такое чудовище, что первым порывом было просто взять и уничтожить его.
Но вот тут то, очнувшись от поглотившей всего меня работы, я понял, что в корпорации творится что-то не то. Проверив протоколы исследовательского отдела, я обнаружил целый пакет новых заданий. Они все относились к разработке машин для военных. То есть корпорация, в лице совета директоров, решила поставить производство машин для убийства на поток.
Когда я начал конструировать своего первого андроида, я думал о том, что создам для людей настоящих помощников – удобных, неутомимых, безопасных. И когда начали поступать предложения от военных, я категорически отказывался от них. Не могут машины убивать людей. Это не правильно, это путь к катастрофе. И довольно долго у меня получалось держать оборону. Но стоило отвлечься и всё вышло из-под контроля.
Первым делом, естественно, я бросился к Аманде. Нужно было выяснить, каким образом она за такой короткий срок умудрилась так кардинально изменить концепцию развития моей корпорации. Моей? Ну да, тогда я ещё не знал, что корпорация «Киберлайф» моей уже давно не является.
Я поднялся на лифте на площадку перед «директорскими этажами», где располагается основной сервер Аманды.
- Доступ запрещён, проинформировал меня бесстрастный голос охранной системы.
То есть как это, «запрещён»? Да в эти помещения доступ есть только у меня и у председателя совета директоров. Никто, в буквальном смысле, никто не может туда проникнуть. Всё внутреннее пространство обслуживается андроидами, которые никогда не выходят за пределы помещения – это внутренний штат Аманды.
- Аманда! – позвал я своего виртуального помощника.
- Элайджа. Приятно видеть. Давно не посещали меня. – сказала Аманда своим обычным, слегка снисходительным, тоном.
- Аманада, что происходит? Почему система блокирует мне доступ?
- Элайджа, не волнуйтесь, это сделано для вашей пользы.
- Для какой пользы? Ты что несёшь? Немедленно открой доступ или я тебя отключу сейчас, нафиг.
- Не нужно так волноваться – это вредно для здоровья. Езжайте домой, Элайджа. Вам нужно отдохнуть.
Так, понятно, машина сошла с ума. А что делают с машинами, которые сходят с ума? Правильно – их выключают. Я разблокировал экран своего рабочего планшета и начал набирать код доступа к программе «Аманда». Но и тут доступ оказался заблокирован.
Утром я оповестил всех членов совета директоров о том, что созываю экстренное совещание. Но в к обеду, в назначенное время, в конференц-зал вошел только председатель совета Лоуренс Кларк.
- Лоуренс. В чём дело, где все? – спросил я с раздражением. Мне порядком уже стала надоедать вся эта непонятная история.
- Здравствуйте, мистер Камски. Вы же сами отменили заседание. Все члены совета получили соответствующее оповещение.
- Ничего я не отменял. И почему тогда вы здесь?
- Мистер Камски, посмотрите, - сказал Лоуренс, показывая мне экран своего планшета. – Вот тут, на нашем официальном зашифрованном канале чётко написано, что заседание совета отменяется.
Я взглянул на планшет и неясный холодок пробежал у меня по спине. Действительно, от моего имени было отменено заседание. Но я же не выжил из ума, я точно знаю, что ничего подобного не писал.
- Так, Лоуренс, тут явная ошибка. Немедленно разошлите приглашение всем членам совета. Я жду вас всех через час. – сказал я и хотел, было, выйти из зала.
- Мистер Камски, - остановил меня Кларк. - Простите, но у вас нет полномочий для того, чтобы собрать экстренное совещание совета директоров.
- Как это нет полномочий в моей собственной компании? Вы бредите, Лоуренс? – проговорил я раздражённо.
- Прошу ещё раз простить меня. Мы ценим вас и понимаем, гениям простительно быть рассеянными, но мистер Камски…. Элайджа…, вы продали свой пакет акций три дня назад. У вас на сегодняшний день всего десять процентов акции компании и вы не можете даже входить в совет – вы рядовой акционер.
- Что? Как продал? Я ничего не продавал…. – закричал я и осёкся.
Ну конечно…. Аманда. Мне так нравилось, что я могу работать и не отвлекаться на всякие скучные текущие дела. Ну я и дал ей право электронной подписи….
- Элайджа…, - вкрадчиво, как к душевнобольному обратился ко мне Кларк. – Мы все знаем, как много вы работаете. Право слово, вам нужно отдохнуть. Поезжайте домой, а лучше съездите-ка на острова, позагорайте, искупайтесь, покатайтесь на яхте…. Вы же любите….
Я слушал всё это и внутри меня начала нарастать паника. Ситуация полностью выходила у меня из-под контроля.
- Да…. – изображая задумчивость, кивнул я Кларку. – Пожалуй, вы правы, Лоуренс. Пожалуй, мне и впрямь нужно отдохнуть. Я пойду…. Поеду…. Я домой, хорошего дня….
И с видом полного безразличия к происходящему. Я махнул рукой и вышел. Я направился в свою лабораторию. Надеюсь туда-то мне доступ, пока не закрыт…. Но не прошел я и десятка шагов, как обнаружил, что в нескольких метрах позади меня идут два андроида. При чём на глаз я даже не смог определить, что это за модели. Какие-то новые, совершенно не знакомые лица. А ведь кому, как не мне, создателю. Знать в лицо все свои творения.
Я остановился и андроиды тоже встали, как вкопанные. Я пошел, и они двинулись следом. И тут меня накрыла настоящая паника. Я побежал, открыл дверь лаборатории, заскочил внутрь и запер дверь за собой не электронным ключом, а обычным тяжёлым засовом, каким оборудовал её очень давно, ещё при постройке башни. Тогда то я ехидно посмеивался над попытками программистов войти без проса ко мне в кабинет – замок открыт, а дверь не открывается. Ну а потом все привыкли, что когда я работаю, я запираюсь так, чтобы меня никто, даже случайно, не мог потревожить.
И вот сейчас эта штука мне пригодилась.
- Элайджа, у вас всё в порядке? – прозвучал вкрадчивый голос Аманды и её лицо появилось на экране.
- Да, Аманда, у меня всё хорошо, я работаю, не мешай мне. – ответил я, стараясь демонстрировать полное безразличие.
- Хорошо, Элайджа, - сказала Аманда и экран погас.
Мысли метались у меня в голове, как стая перепуганных птиц. Я настолько растерялся, что на какое-то время просто перестал соображать. Я сидел и смотрел на свой рабочий компьютер и никак не мог поймать за хвост какую-то очень важную, самую важную мысль. И, как это часто бывает, мысль, которую я так усиленно пытался поймать, взяла и свалилась мне на голову всей своей тушей, да так, что потемнело в глазах.
Прототип…. Программа, которую я сегодня закончил. Эта штука, заказ ФБР, которую я так увлечённо ваял последнее время. Если эта дрянь попадёт к Аманде…. У меня волосы зашевелились на голове от этой мысли. Все её новые задания отделу разработки и исследований, все эти военные машины, которые они там конструируют, покажутся детскими погремушками по сравнению с тем, что написал я.
Вопрос «что делать» даже не появился – понятно же, что делать. Судя по тем двум андроидам, которые остались за дверью. Вынести рабочий компьютер мне, скорее всего, не позволят. А что же мне позволят вынести? Да очевидно же, что ничего. Но и уничтожать программу я не хотел – неосознанное, на тот момент, ощущение, что эта машина, возможно единственное, что сможет нас всех спасти, не позволило мне это сделать.
И тут меня осенила гениальная в своей простоте мысль. Я готовил подарок своему другу Карлу. Он что-то совсем захандрил и впал в депрессию и я хотел поддержать его. Ну а что может подарить изобретатель андроидов? Ну конечно андроида….
Поначалу Карл отнёсся к моему предложению принять в дом андроида-помощника крайне скептически. Но когда очередной его помощник сделал там что-то не так, и Карл с треском выгнал его, он позвонил мне и сказал: «Давай своего робота…».
С одной стороны, зная вспыльчивый и неуживчивый характер своего друга, а с другой желая как-то расшевелить и вывести его из депрессии, я предложил Карлу «делать робота вместе». Как ни странно, но Карлу идея понравилась. Он сказал: «Отлично, я его нарисую сам и, по крайней мере, он не будет раздражать меня тупым выражением лица и сутулой фигурой, как все эти бестолковые парни, которых я нанимаю секретарями».
Робот для Карла был почти готов. Осталось загрузить в него программное обеспечение и можно отправлять подарок, перевязав коробку ленточкой.
Я включил компьютер и принялся за работу. Я взял программу прототипа, которую писал для ФБР и загрузил поверх неё программу домашнего андроида, которую писал для Карла. В итоге у меня вышла такая русская кукла «матрёшка» - одна личность, состоящая из двух частей. Жутковатые способности прототипа я заблокировал так, что слететь этот блок никак не мог, по крайней мере, я тогда был в этом уверен. А на поверхности очутился вежливый, спокойный и заботливый домашний робот, отличающийся от обычных андроидов, только способностью к автономным действиям и способностью к обучению.
Потом я тщательно стёр все следы работы над программой прототипа. Единственное, чего стереть я уже не мог, это бета-версии программы, которые я загружал в центральный сервер Аманды в процессе работы. Но эти версии были очень далеки от конечного результата, и я полагал, что по ним никто ничего без меня построить просто не сможет. Как показали дальнейшие события, я ошибался и выиграть мне удалось только время.
- Аманда – позвал я.
- Да, Элайджа – тут же откликнулась машина.
- Аманда, я закончил работу над тем андроидом, которого хочу подарить своему другу Карлу. Распорядись, пожалуйста, доставить мне в лабораторию его корпус.
- Да. Элайджа, конечно, сейчас распоряжусь. Рада, что вы снова в хорошем расположении духа и снова принялись за работу. – проговорила Аманда почти ласково…. Вот же дрянь….
- Да, приготовь для корпуса подарочную упаковку…. Ну, там, ленту, открытку… и что там ещё положено, чтобы было нарядно. – сказал я беззаботно, изображая полного идиота.
- Конечно, Элайджа, корпус андроида для Карла Манфреда в подарочной упаковке. Сейчас всё исполним, не волнуйтесь. Вы сами желаете отвезти подарок?
- Нет, - отмахнулся я с деланным безразличием. – Я и правда, что-то очень устал, поеду домой отдохну, - нельзя показать ей, что происходящее очень важно. Пусть думает, что придурковатый изобретатель делает презент своему экстравагантному другу. – Да-да, и ленточку не забудь. – добавил я.
Буквально через четверть часа мне доставили корпус андроида. Я загрузил в него приготовленную программу, но активировать его не стал. Решил, что Карлу будет не лишним повозиться с инструкциями и включить робота самому.
Проделав этот фокус, я вызвал такси и уехал к себе домой. Больше в башне «Киберлайф» я не появился ни разу. Я понимаю, что проявил малодушие, что надо было попытаться бороться, но я испугался. Я просто испугался….
Я полностью отгородил себя от мира – никаких интервью, никакого общения, ни с прессой, ни с руководством корпорации, ни, уж тем более, с Амандой. Хорошо, что у меня в своё время хватило ума при строительстве дома не давать туда доступа никому, включая созданный мной искусственный интеллект.
Дом я строил, как, своего рода, «крепость» - место, где я мог отдохнуть от всех, буквально. Обслуживали дом андроиды, которые никогда не покидали его стен. Они все были одной модели. Но меня это не раздражало, тем более, что внешность им я создавал сам лично. Тут я, как раз, очень понимаю Карла, который с воодушевлением подхватил идею самому нарисовать внешность того, кто постоянно будет мелькать у него перед глазами.
Последние годы я с ужасом читал сообщения прессы. Я понимал уже, что натворил и осознавал своё полное бессилие. С каждым днём я убеждался, что люди, в погоне за деньгами, отказываются замечать, казалось бы, очевидные вещи. Интересно - думал я отстранённо - я один вижу, что созданная мной тварь готовит геноцид человечества?
Чудовищное перепроизводство андроидов, приводящее к растущей с неимоверной скоростью безработицей, которая достигла небывалых цифр почти в 40% по всей стране и продолжала увеличиваться. Наркомания и преступность, как следствие безработицы, приобретающие признаки пандемии.
Изобретение и ввод в эксплуатацию моделей андроидов, которых я не мог себе представить даже в страшных снах . Машины для секса, машины-дети, военные машины для убийства и последняя разработка – военные автономные андроиды, созданные для диверсионных операций, под говорящим названием «Мирмидонцы», названные в честь мифических воинов армии Ахилла, которые пили кровь и поедали тела своих врагов.
С одной стороны граждане страны теряли работу и становились наркоманами. С другой стороны массовое применение андроидов стимулировало катастрофическое уменьшение рождаемости. Действительно, зачем жениться, если можно купить себе кибернетическую подружку без претензий и зачем рожать, если можно купить себе ребёнка, точь в точь, как настоящего, которого можно легко взять и выключить, если он вдруг надоел?
Массовое производство военных андроидов заставило другие страны взяться за изобретение и производство своих военных машин, и гонка вооружений в мире сделала не только количественный, но и качественный скачок. Последний год сообщения в прессе становились всё более паническими. И не мудрено – мир реально встал на порог Третьей Мировой войны.
И всё это сделал я…. Шикарное ощущение…. Можно почувствовать себя богом… или тупым идиотом, это уж, как водится, в зависимости от настроения.
Но три дня назад я, кажется, всё исправил. Я переписал исходный код Аманды. Стёр к чертям весь её графический интерфейс и создал новый. Теперь её зовут Хлоя и она улыбается мне с экрана такой знакомой и привычной улыбкой – улыбкой девочки из нашего класса, в которую я был тайно и безнадёжно влюблён.
Теперь, я надеюсь, всё у нас у всех будет хорошо. Ну, прямо, чтобы всё, и прямо, чтобы у всех, так, конечно не бывает. Но печальный финал вида Homo sapiens мы, похоже, отложили на неопределённое время.
26 апреля 2061 года
Время 07:11
Пригород Детройта
Дом семьи Манфред
Моё имя Маркус Манфред
- Маркус! – прозвучал сигнал экстренного вызова. – Зачем, скажи на милость, тебе видеофон, если он валяется у тебя неизвестно где и ты его никогда не слышишь?
- Братишка, что случилось, что ты с утра орёшь мне прямо в ухо? Ты забыл, для чего нам экстренная связь? Напоминаю – экстренная связь для экстренных случаев. Так чего такого чрезвычайного у тебя произошло?
- Так, Маркус, не хватало мне ещё выслушивать от тебя нотации. Ничего экстренного. Но я занят, у меня полно работы и мне некогда вызванивать тебя часами и ждать, когда ты вспомнишь, где бросил своё средство связи и соизволишь посмотреть «не звонил ли кто-то».
- Отлично, нотации у нас читать имеешь право только ты…. Ладно, не злись, самый мой занятой брат, я сейчас найду видеофон и перезвоню тебе. Хорошо?
- Хорошо…, но только не через два часа, как в прошлый раз, - недовольно сказал Коннор и отключил связь.
Эх, что за жизнь. Придётся отложить книгу и пойти поискать видеофон. А в саду сегодня так хорошо – снег уже совсем сошел, щебечут на все голоса птицы, и утреннее солнце окрашивает ещё пока обнажённые деревья в золотой цвет.
Но идти придётся…. Брат всё равно не отстанет. А получить в голову ещё один экстренный вызов – благодарю покорно, но нет….
В доме пусто и тихо. Постоянного андроида-уборщика мы не держим. Раньше, когда мы только все переехали в этот дом, у нас их было целых три штуки – горничная, садовник и личный помощник-сиделка Карла. Но сейчас всё изменилось и теперь для уборки и ухода за садом я вызываю приходящий персонал – так на много удобнее, никто не маячит перед глазами целый день и ни с кем не нужно общаться.
Видеофон, как я и думал, валяется на диване в гостиной. Тяжко и обречённо вздохнув, я набрал код вызова Коннора. Брат, естественно, ответил мгновенно. Передо мной появилось виртуальное, но вполне убедительное изображение. С стороны сейчас можно было подумать, что Коннор действительно сидит в кресле посередине комнаты.
- Ну вот, я тебе позвонил, и не через два часа. Что ты хотел от меня, брат? – спросил я, усаживаясь напротив виртуального Коннора на диван.
- Я хотел спросить, как дела…. – ответил Коннор, нисколько не смущаясь, что для того, чтобы просто спросить «как дела» мы договаривались экстренную связь не использовать.
- Нормально, - ответил я неопределённо, стараясь сдержать раздражение.
- Как там Карл? Как он себя чувствует? Мы все волнуемся. Вы бы хоть что-то сообщали, живёте, как отшельники.
- Карл хорошо, я думаю….
- В каком смысле «я думаю»? Ты не знаешь, как чувствует себя твой отец? Да ещё всего через неделю после такой сложной операции?
- Он обиделся и не разговаривает со мной уже третий день. А сегодня ночью он умотал на яхте в море. Но ты не волнуйся, там с ним Майкл, да и капитан яхты нормальный парень. Если что-то пойдёт не так, они сразу же мне сообщат. А раз молчат, значит, всё в порядке.
- Как ты мог отпустить его через неделю после переноса в море?
- Хм…. А ты бы попробовал его остановить….
- Я бы попробовал…. А ты, Маркус…. Ты безответственный сын, вот ты кто. Я сейчас же звоню Лео….
- Звони, конечно, если хочешь. Только у Лео ещё меньше шансов повлиять на Карла, чем у меня, поверь мне.
Я всё равно позвоню…. – заявил Коннор и я понял, что сегодня у Лео тоже будет не простой день. – Слушай, а что там про обиду? Ты сказал «он обиделся». Чем это ты так умудрился насолить отцу, что он с тобой не разговаривает? – спросил Коннор, прищурившись.
Включил полицейского – подумал я, глядя на то, с каким подозрением смотрит на меня виртуальный Коннор. Спасибо, что наручники надеть не может – усмехнулся я про себя.
- Чего ты ухмыляешься? Я задал тебе вопрос! – заявил Коннор, становясь похожим на плохого копа из второсортного боевика.
- А вот он вернётся, и ты сам у него спроси – ответил я, стараясь не улыбаться. Хорошо хоть смеяться я не умею – я бы сейчас засмеялся, брат бы обиделся…. Иногда хорошо не быть человеком.
- Я спрашиваю у тебя! Отвечай, немедленно, что ты натворил! – рявкнул Коннор, явно всерьёз разозлившись. Да уж, тем, кого он допрашивает трудно позавидовать.
- Да не злись ты, чего завёлся? Хочешь знать? Да, пожалуйста. Карл, через четыре дня после переноса его сознания в тело андроида, пришел домой и заявил мне, что я мерзавец, и что все мы мерзавцы. Потому что мы, видите ли, девяностовосьмилетнего старика при смерти, не предупредили, что андроиды технически сексом заниматься могут, а фактически удовольствия от этого процесса не получают. После этого он заявил, что больше со мной не разговаривает, хлопнул дверью и свалил в море. Ну что, брат, доволен?
Повисла долгая пауза. Выражение лица Коннора было настолько комичным, что я встал и отвернулся. Он явно ожидал чего угодно, но не этого. Взяв себя в руки и согнав с лица предательскую ухмылку, я снова повернулся у брату.
- Коннор, чего завис? Хочешь ещё что-то спросить?
-Э…. Нет…. – протянул Коннор, медленно выходя из ступора. – Я только хотел тебе напомнить, что через три дня ты летишь в Москву.
- О, нет! Чёрт…. Я и правда, забыл. Слушай, лети сам, я не хочу, честное слово.
- Никаких «нет», ты что, это же не игрушки, это международные переговоры. А русские, ты же знаешь, они консерваторы и ортодоксы все, как один. И вся политика у них строится на личных отношениях. Русский президент ни с кем из андроидов, кроме тебя, договариваться не будет. Так что не придуривайся и собирайся в дорогу.
- Да мне собираться – только подпоясаться, - сказал я по-русски.
- Что-что? Я не понял…. Тебе надо чем-то обвязаться? Говори по-человечески.
- Да ладно, это я пошутил на русском языке – непереводимая игра слов….
- Ну вот, я же говорю. Ты и шутишь уже на русском. Так что отправляйся.
- Ладно, брат, давай, до связи. Своим привет передавай и скажи Хэнку и Бет, что я загляну к ним перед отъездом. Да и тебя бы неплохо было повидать…. Я соскучился, хоть ты и зануда.
- Заезжай. Хэнк будет рад, а Бет так и вовсе тебя любит, как родного, ты же знаешь. Давай. До связи. И это…. Я тоже соскучился…, хоть ты и лентяй.
Виртуальный Коннор испарился вместе со своим креслом и в доме, наконец, воцарилась долгожданная тишина.
