В 1998-м году я начала работать в большом сувенирном магазине, в центре Сан-Хосэ. Несмотря на то, что назывался он Национальный Ремесленный Рынок (Mercado Nacional de Artesanía), это был просто большой сувенирный магазин, в который костариканские ремесленники привозили свои изделия. Я же, вместе с другими девушками и парнями, продавала эти сувениры. Это была моя первая в жизни работа и незабываемый опыт. Приходилось общаться и с ремесленниками из Коста-Рики и с туристами из разных стран. В то время я уже немного говорила по-испански и изучала английский в университете, поэтому такое общение для меня было просто необходимо. А сколько нового я узнала и увидела!
Что мы продавали?
Одними из самых красивых и дорогих сувениров были, пожалуй, салатницы, вазочки, фигурки и шкатулки из розового дерева (cocobolo). Посетителям они очень нравились, хотя и стоили немало.
Также были расписанные фигурки из дерева - персонажи костариканских легенд: La Segua (женщина с лошадиной головой), La Llorona (плакальщица), El Cadejos (цепной пёс) и El Padre Sin Cabeza (обезглавленный священник).В то время я выучила очень много легенд из костариканского фольклора и добросовестно пересказывала их туристам на английском (они же спрашивали, что это за фигурки, а узнав - приходили в восторг). Было ещё очень и очень много сувениров: глиняные свистульки в виде туканов и черепашек, бижутерия, гамаки и национальные костюмы, маски, открытки и даже кофе.
Странный посетитель
В нашем магазине побывало много туристов из разных стран, но одного посетителя я вряд ли когда-нибудь забуду. Это случилось около шести вечера, перед самым закрытием. В дверях магазина появился странный персонаж: мужчина среднего роста в длинном чёрном плаще, на голове у него была чёрная широкополая шляпа. Согласитесь, весьма необычный наряд для тропической Коста-Рики. В руке он держал старый обшарпанный чемодан, на котором сидел крупный тарантул (уж не знаю, настоящий или нет). Никогда и нигде раньше (да и потом) я не встречала таких людей. Он напоминал какого-то злого колдуна из "Гарри Поттера", либо зловещего "Человека в шляпе", о котором писала Хайди Холлис. Помню, он нас о чём-то спросил, но вот о чём - вспомнить не могу, как ни стараюсь. Зато голос его невозможно забыть: очень низкий, скрипучий, почти шёпот...Говорил по-испански, но с лёгким акцентом, из которого нельзя было заключить, из какой страны он прибыл. Не понимаю, почему этот человек (?) произвёл на меня такое сильное впечатление. Даже вдруг подумалось, что нас посетил некто из какого-то другого мира... Вообще, во всём его облике, в голосе ощущалось что-то зловещее... Жаль, что не могу вспомнить, о чём он спрашивал.
А вам приходилось встречать такого персонажа?