"Близнецы полетят вместе с ними"

Мистер Стоун не показывал свои списки остальным чле­нам семьи. В глубине души он понимал, что близнецы поле­тят вместе с ними, но еще не был готов признать это открыто. Пока шел капитальный ремонт корабля и подготовка к экс­педиции, этой темы не касались.

Основную работу выполняли близнецы под присмотром Хейзл и отца — те время от времени крупно спорили по тех­ническим вопросам. Когда такое случалось, близнецы продол­жали делать свое дело так, как сами считали нужным, не особенно доверяя знаниям и мастерству старших. Помимо прирожденного таланта к механике и хороших мозгов им бы­ли даны самоуверенность и высокое мнение о своих знаниях и умениях, впрочем, не всегда оправданное.

Такое полу анархическое неустойчивое состояние достигло критической точки во время ремонта промежуточного инжектора. Мистер Стоун принял решение, — и здесь они с Хейзл сошлись во мнениях,— разобрать все, что может быть разо­брано, обследовать внутренние поверхности, проверить допу­ски и заменить старые прокладки новыми. Промежуточный инжектор в этой модели работал при сравнительно низком давлении, и прокладки были изготовлены из пластинок силиксана, а не из прессованного металла.

Запасных прокладок в Луна-Сити не было, надо было по­сылать заказ на Землю, что мистер Стоун и сделал. Но ста­рые прокладки, как заметил Поллукс, когда они получили допуск к внутренним узлам, оказались в прекрасном состоя­нии.

— Хейзл, а почему бы нам не поставить их обратно? Они совсем как новые.

Бабушка осмотрела одну из прокладок и вернула внуку.

— Она еще послужит. Оставь ее про запас.

— А Пол другого мнения. — сказал Кастор. — Новые про­кладки сперва должны поступить из Рима в Пайкс-Пик, и только потом их перешлют сюда. На этом мы потеряем дня три, а то и целую неделю. А мы не можем приступить ни к чему другому, пока не приведем в порядок инжектор.

— Пока можете поработать в отсеке управления. Отец хо­чет заменить все, что хоть чуть износилось.

— О господи! Папа слишком увлекается выполнением инструкций... ты же сама это говорила.

Хейзл внимательно посмотрела на внука, неуклюжего в своем скафандре.

— Послушай, коротышка, твой отец — инженер высшей категории. Но у меня есть перед тобой одно преимущество — я могу покритиковать его, а ты — нет.

— Одну минуту, Хейзл, — торопливо вмешался в разговор Поллукс. — Давай не будем переходить на личности. Я хочу знать твое профессиональное мнение: можно поставить эти прокладки на место или нет? Перекрестись и ответь как на духу.

— Ну что ж... я думаю, они годятся. Можете передать от­цу, что я так сказала. Он, кстати, должен появиться с минуты на минуту. Я полагаю, он согласится со мной. — Она подня­ли со своего места и потянулась. — Мне пора идти.

Но мистер Стоун обманул ее ожидания: он не появился вовремя. Близнецы коротали время, занимаясь предваритель­ной работой в блоке подогревателя.

— Который час? — в конце концов спросил Поллукс.

— Половина пятого.

— Папа сегодня уже не придет. Послушай, эти прокладки вполне подходят. Как бы то ни было, он не заметит разницы.

— Он бы тоже сказал «о’кей», если бы увидел их.

— Подай мне вон тот гаечный ключ.

Хейзл все-таки появилась еще раз к тому времени, когда они уже собрали инжектор и таким образом открыли доступ к люку подогревателя. Она ничего не спросила об инжекторе, а легла на живот с фонариком и зеркалом в руках и тща­тельно обследовала внутренние части подогревателя. Ее хруп­кое тело, все еще подвижное благодаря особым условиям жизни на Луне, не было привычно к тяжелой физической ра­боте, но глаза ее были острее и гораздо опытнее, чем у ребят-близнецов. Спустя некоторое время она, извиваясь, вылезла назад.

— Похоже, все в порядке, — сообщила она. — Завтра мы поставим это обратно. А на сегодня все. Пойдем, посмотрим, что натворил наш повар. — Она помогла им отсоединить кис­лородные трубки от резервуара корабля и подключить авто­номные баллоны. Все трое спустились вниз и направились в Луна-Сити.

За обедом разгорелся горячий спор относительно следую­щего эпизода приключенческой серии. Писала ее Хейзл, но все, за исключением доктора Стоун, чувствовали себя вправе отстаивать свои собственные представления о том, какие ос­корбления должны нанести друг другу герои. Мистер Стоун начал расспрашивать о делах минувшего дня.

Кастор доложил, что работа с подогревателями близка к завершению.

— Продвигаетесь вперед... замечательно! — кивнул мис­тер Стоун. — Подождите минутку; вам же придется снимать все это еще раз, чтобы вставить... Или прокладки уже при­слали? Я-то думал, что они еще не прибыли.

— Какие прокладки? — с невинным видом поинтересовал­ся Поллукс. Хейзл бросила на него быстрый взгляд, но про­молчала.

— Прокладки для промежуточного инжектора, конечно.

— Ах, эти! — Поллукс покачал головой. — Они были в

полном порядке, так что мы поставили их обратно.

— О, вот как? Забавно. Завтра вам придется их снова снять, а я буду стоять у вас над душой и смотреть, как вы ставите новые.

— Но, папа, Хейзл сказала, что они о’кей, — вмешался Кастор.