Да. Они сделали это

— Ты?

— С чисто практическими целями. У нас тут целый син­дикат. Дэн помогает восстановить корабль, я добываю груз, и мы с мальчиками направляемся к Астероидам за богатой при­былью. Мне всегда хотелось быть командиром корабля.

Кастор и Поллукс стояли в стороне, прислушиваясь к раз­говору и наблюдая за лицами говорящих. Поллукс, услышав слова Хейзл, собрался было что-то сказать и открыл рот, но Кастор перехватил его взгляд и покачал головой.

— Нелепо! — запальчиво сказал мистер Стоун. — Я не могу это тебе позволить!

— Мне уже есть восемнадцать, сынок.

— Мистер Экизян, вы, похоже, тоже не в здравом уме.

— Бизнес есть бизнес.

— Ну... по крайней мере, я не позволю впутывать в это дело мальчиков. Это исключено!

— Гм... — начала Хейзл. — Может быть, да. А может быть, нет. Давай лучше спросим у них.

— Они еще слишком малы.

— Нет... не совсем. Но предположим, что они обратятся в суд и попросят, чтобы меня назначили их опекуном?

Мистер Стоун все это выслушал, потом повернулся к своим сыновьям.

— Кас... Пол... вы придумали все это с бабушкой?

— Нет конечно — сказал Поллукс.

— Сделаете ли вы так, как она предлагает?

— Видишь ли, папа, — сказал Кастор, — нам бы не хо­телось, чтобы все происходило таким образом.

— Но вы готовы к этому, да?

— Я не говорил этого, сэр.

— Гм... — Мистер Стоун опять повернулся к матери. — Это шантаж, и я не потерплю этого. Мистер Экизян, вы зна­ли, что я пришел сюда, чтобы предложить свою цену за тот корабль. Вы также знали, что моя мать должна была заклю­чить с вами сделку в качестве моего агента. Вы оба знали это, но сговорились за моей спиной. Теперь вам ничего не остается, как аннулировать сделку и начать все сначала, ина­че я пожалуюсь на вас в Коммерческое Бюро.

Лицо Хейзл оставалось непроницаемым; мистер Экизян внимательно разглядывал свои перстни.

— Вы в чем-то правы, мистер Стоун. А что, если нам пройти в кабинет и обговорить все вопросы там?

— Я полагаю, так и надо сделать.

Хейзл вошла вместе с ними и дернула сына за рукав, пока тот еще не начал говорить.

— Роджер? Ты и в самом деле хочешь купить этот ко­рабль?

— Да.

Она показала на бумаги, разложенные на столе Экизяна.

— Тогда распишись вон там и поставь отпечаток пальца.

Вместо этого он взял бумагу со стола и прочел. В ней не содержалось ни намека на ту сделку, о которой только что сообщила ему Хейзл. Напротив, корабль, который он только что обследовал, передавался ему в собственность. Он также получал право на участие в прибылях. И все это за цену, которая была намного ниже той, которую он готов был упла­тить. Он быстро прикинул в уме и пришел к выводу, что Хейзл не только купила корабль по цене металлического ло­ма, но, должно быть, вынудила Экизяна сделать еще и скид­ку. В результате корабль обходился ей во столько, во сколько обошелся бы Экизяну полный его демонтаж.

В полной тишине мистер Стоун потянулся за пером, по­ставил подпись и скрепил ее отпечатком своего большого пальца. Подняв голову, он поймал на себе взгляд матери.

— Тебе не хватает элементарной честности, Хейзл. Ты плохо кончишь.

— Роджер, как замечательно ты это сказал, — улыбну­лась она.

Мистер Экизян вздохнул.

— Я ведь говорил уже, мистер Стоун, о том что ваша мать — очень умная женщина. Я предложил ей быть моим партнером.

— Значит, ваша сделка все-таки состоялась?

— О, нет-нет, я вовсе не о том. Я имею в виду свою сто­янку.

— Но я не приняла его предложение, — добавила Хейзл. — Мне нужен простор.

Роджер Стоун улыбнулся, пожал плечами и поднялся.

— Как бы то ни было, кто же сейчас командир корабля?

— Ты.

Когда они вышли из кабинета, оба близнеца вскочили и в один голос воскликнули:

— Папа, ты купил его?

— Не называйте его палой, — ответила Хейзл. — Теперь он ваш капитан.

— О! — удивился Кастор.

— Более, чем «о!», — сказал Пол.

— Да, дорогой, я уже сообщила, что мы сдаем дом в арен­ду. — вот единственное, что сказала на это доктор Стоун. Мида пока пребывала в нерешительности. После обеда Хейзл и близнецы пригласили Миду и младшего брата посмотреть корабль. Доктор Стоун, которая не проявляла особого волне­ния даже во время Великого Метеоритного Дождя, осталась с мужем дома. Он составлял списки того, что нужно было сде­лать как в городе, так и на корабле, прежде чем они отпра­вятся. Закончил он последним списком, который гласил:

• Я — командир корабля.
• Кастор — старший помощник и второй астронавт. Мида — второй помощник и помощник повара.
• Хейзл — главный инженер.
• Поллукс — помощник главного инженера и сменный астронавт.
• Эдит — врач и повар.
• Бастер — особо ценный груз.

Некоторое время он созерцал лежащий перед ним листок бумаги, потом тихо произнес:

— Внутренний голос подсказывает мне, что из этой затеи ничего не получится.