В 90-х была "золотая эпоха" табачной культуры, которая постепенно затухала. Где-то к 2010 году практически все сигаретные марки испортились во вкусе. Скорее всего, это связано с индустриализацией и развитием новых технологий: изобрели табачные соусы, сделали из сигарет продукт горения, добавляя селитру, мочевину и другие опасные элементы. Но, я прекрасно помню сладкий, приятный привкус английских сигарет Sovereign.
Сигареты Sovereign
В России эти сигареты появились вначале 90-х годов. Сначала их напрямую доставляли из Англии с импортной акцизной маркой. Поначалу сигареты мало кому зашли: не особая крепость, вкус на любителя, да и стоили подозрительно низко, как для импортных сигарет. Самыми первыми сигаретами на российском рынке стали сигареты Sovereign Red Finest Virginia.
Дизайн пачки
Наверное, стоит упомянуть, что в России эти сигареты были представлены в нескольких разновидностях. Соответственно, каждая пачка имела свой уникальный цвет. Таким образом, к 2004 году на прилавках магазинов лежали пачки следующих цветов: красный, золотой, чёрный, синий и зеленый (его не успел попробовать, это сигареты с ментолом).
Фирменный логотип сигарет Sovereign - рыцарь на коне, который пытается убить под ногами лошади какое-то существо, похожее на дракона. Вся эта картина помещена в золотистый, стилизованный под старину кружок.
Качество и разновидность сигарет
В те года мне удалось попробовать лишь несколько разновидностей сигареты Sovereign. Это были Sovereign Lights (синяя пачка) и Premium (чёрная пачка). Помимо них были ещё Sovereign Gold (золотая пачка), Sovereign White (белая пачка) и Sovereign Menthol (зеленая пачка).
Эти виды отличало только одно - крепость и вкус. А точнее, в каждой модели использовалась уникальная мешка England Blend. Чтобы сделать сигарету крепче, добавлялись определенные сорта табака Virginia, который обрабатывался огненной или другой сушкой.
Сигарета смотрелась обычно на фоне других марок: ярко-пробковый фильтр с моноацетатной структурой, белая бумажка, золотистое колечко между фильтром и гильзой. И куда же без фирменной надписи Sovereign на самой бумажке.
Формат сигарет - King Size. Довольно привычный формфактор для того времени. Многие люди не любили эти сигареты за их слабую крепость. Проще было доплатить и взять Camel или Lucky Strike, а то и вовсе Magna.
Мне удалось вспомнить характеристики некоторых моделей сигарет Sovereign. Интересно, но Sovereign Lights были не совсем "легкими": смолы 8 мг, никотин 0.6 мг. Сегодня же "легкими" считаются сигареты с показателями в два раза меньше по смоле и никотину. А вот Sovereign Premium шли очень крепкими с показателями 12 мг смолы, 0.9 мг никотина. Крепкий вариант для любителей "забористого" табака.
Вкус и аромат табака
Фишка этих сигарет в их табачном наполнителе. Чтобы сделать английскую табачную мешку достаточно смешать несколько сортов табака Вирджиния. Как известно, табак сорта Вирджиния содержит в себе много сахара.
Поэтому нередко во вкусе прослеживается сладкое послевкусие, напоминающее инжир, яблоко, персик или другой фрукт. Иногда вовсе табак при курении издаёт аромат и привкус свежескошенной травы, которая пахнет сладкой свежестью.
Каждая марка сигарет Sovereign имела приближенный к друг другу вкус с отличительной ноткой того или иного фрукта. Или некоторые сигареты были по факту крепче, имели больше смолы, обладали более ярким и насыщенным вкусом. От каких-то сигарет было меньше дыма, а другие тлели, как паровоз.