Здравствуйте уважаемые читатели канала "Корабли и суда". Мы продолжаем разговор о предках современного авианосца - аэростатоносцах, о завоевании ими места в строю военных кораблей и о тех, кто пришел им на смену...
3. АЭРОСТАТОНОСЦЫ ВЫХОДЯТ В МОРЕ.
Итак, отгремели последние сражения войн так называемого "серебряного века". Военные теоретики всех стран принялись активно обсуждать все те технические новшества, которые показались им перспективными. В том числе и новые корабли, которых ранее не бывало, и которыми пока еще толком не умели пользоваться - подводная лодка и аэростатоносец.
И если подводную лодку по быстрому впихнули в один класс к малым миноносцам и нарезали ей задачи береговой обороны (не озадачиваясь особенностями ее применения), то аэростатоносцу была прямая дорога в океан, в состав военных эскадр, так как именно там он мог в полной мере проявить свое главное качество - стать глазами флота.
В этот период родилось достаточно много интересных проектов кораблей, чьей задачей было нести летательные аппараты легче воздуха.
Вот, например, английский вариант:
Еще один англичанин - носитель аэростатов "Гектор" в порту Мадрас:
Одно такое несамоходное судно стояло на вооружении флота Швеции:
Свою лепту в создание нового класса кораблей внесла и Франция. В 1893 году, на рангоутном крейсере "Таж" впервые во французском флоте разместитли воздушный шар - чтобы посмотреть, что получится. Получилось не очень хорошо, так как парусная оснастка крейсера мешала аэростату, а аэростат мешал ставить прауса. В итоге французские корабелы пришли к выводу, что "воздушный шар нужно применять там, где нет мачт", и переоборудовали в аэростатоносец судно поддержки торпедных катеров "Ла Фудр". Этот известный во Франции корабль (D = 6400 тонн), был построен в 1896 году, и за свою жизнь сменил 5 или 6 специализаций, успев побывать и минным транспортом, и полноценным авианосцем, и гидроавианосцем, и судном обеспечения.... Но в данный период времени (1911 год) он стал аэростатоносцем.
Ему смонтировали ангар для аэростато,в и несколько лет корабль провел в этом новом классе.
А что же Россия? Россия не отставала!
7 сентября 1893 года в Балтийском море таинственно исчезла броненосная канонеркая лодка "Русалка". Спешно начатая поисково-спасательная операция продолжалась до глубокой осени, но результатов почти не было - нашли только одну шлюпку и в ней мертвого матроса. От корабля и от остальных 176 членов экипажа ни осталось ни следа...
Следующей весной поиски возобновились. Морское ведомство в этот раз решило использовать все новейшие на тот момент достижения науки и техники, которое можно было найти - в том числе и аэростаты. В частности ответственный в то время за все полеты летательных аппаратов в России Учебный воздухоплавательный парк выделил аэростат и водухоплавателей. Потребовался носитель - аэростатоносец....
В результате поиска подходящего носителя внимание обратили на старую шхуну "Самоед", которая только-только вернулась в Санкт-Петербург на утилизацию, прослужив почти 25 лет в Арктике.
Со шхуны срезали все надстройки выше уровня корпуса, убрали энергетическую установку, смонтировали сплошную палубу для полета аэростата и машину для его надувания, и в таком виде "Самоед" начал поиски "Русалки". Движение "Самоеду" обеспечивал буксир "Работник".
В итоге этих работ броненосец так и не был найден (обнаружили его случайно только в 2003 году), однако был получен бесценный опыт морской аэронавтики, и сделаны надлежащие выводы о перспективности создания такого рода кораблей.
Началась русско-японская война. При комплектации идущей на Тихий океан II Тихоокеанской эскадры было решено добавить в ее состав корабль с аэростатами. Так как времени и денег как обычно не хватало, строить специальное судно не стали, а ограничились приобретением парохода "Lahn" у немецкой судоходной компании Norddeutscher Lloyd, "подешевле" (или иначе говоря почти за 1 млн. рублей). Нужно заметить, что постройка нового судна подобного класса могла обойтись лишь немного дороже, однако решили сэкономить....
Деньги на покупку судна, его ремонт и переоснащение (а именно почти 1,5 млн. рублей) подарил флоту отставной морской офицер, капитан-лейтенант граф Сергей Александрович Строганов.
Корабль проходил переоборудование там же где и был куплен - в Германии, в Бремерхафене на верфи судоходной компании (опять съэкономили!). В ноябре 1904 г., после окончания работ корабль получил имя "Русь" и классификацию - "крейсер - аэростатоносец II ранга".
Оснащение крейсера «Русь» как аэростатоносца было по тем временам достаточно мощным (четыре змейковых аэростата, четыре сигнальных аэростата, воздушный шар, ну и разумеется голуби....).
Широко известно, что немецкие корабли славятся своей надежностью, высокой живучестью и качеством постройки. В этот раз все к сожалению оказалось наоборот.... В ходе испытаний обнаружилось просто огромное число недоделок, да и откровенно говоря - прямого саботажа. Часть поставленного оборудования оказалось настолько изношенным, что на корабле постоянно что-то ломалось. Доделки съели большую часть средств и времени, и к выходу II Тихоокеанской эскадры адмирала З.П. Рожественского корабль войти в строй просто не успел....
Что было делать? Его включили в состав III эскадры адмирала Н.И. Небогатова, и 16 февраля 1905 года первый российский крейсер - аэростатоносец вышел в поход на Тихий океан. Но... Через четыре дня плаванья опять начались поломки - вышел из строя главный двигатель. После этого у командования эскадры просто "опустились руки", и крейсер отправили назад в порт.
Еще примерно год продолжались попытки отремонтировать корабль, а параллельно шло совершенствование опыта по подъему и посадке аэростатов. Однако с окончанием войны на Тихом океане и необходимостью изыскания средств на восстановление флота, крейсер II ранга "Русь" был признан для флота лишним, а его ремонт - слишком дорогим, после чего команда была расформирована, а сам корабль продан на слом всего за 140000 рублей....
Помогло бы наличие такого корабля в составе II Тихоокеанской эскадры нашему флоту? Возможно, что и нет.... Однако очевидной причиной неудач данного конкретного проекта стала попытка изначальной мелочной экономии.
Работы с морскими аэростатамив России были продолжены. Морские аэронавты осуществили первую фотосъемку Севастополя с высоты птичьего полета и воздушный поиск морских мин. Крайне интересный опыт дистанционной корректуры огня позволил трем устаревшим российским броненосцам Черноморского флота успешно бороться с немецким линейным крейсером "Гебен"....
Позднее появилось и судовое оборудование для базирования на боевом корабле привязных аэростатов.
Впрочем эпоха чистых аэростатоносцев уже подходила к концу - совершенствование авиации вызвало к жизни новый тип авианесущих кораблей - носителей гидросамолетов. О них - в следующий раз.
А что же аэростатоносцы? Есть ли у них будущее? Ответить на это вопрос можно только решив, есть ли будущее у аэростатов - военное, научное или иное. Думается, что по крайней мере научно-исследовательский потенциал этой техники еще не исчерпан....
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ....