Первые жители Рима (они же похитители сабинянок) были, в большинстве своём, весьма сомнительными личностями, поскольку, чтобы поскорее заселить новый город, Ромул пригласил примкнуть к числу его горожан скрывавшихся в близлежащих лесах разбойников и беглых каторжников, гарантируя им неприкосновенность и защиту за высокими городскими стенами. В ответ на такое доверие (да, к тому же, ещё и получив по хорошенькой сабинянке), бывшие лихие люди со всей серьёзностью подошли к своей новой роли и, объединившись с немногочисленными, на тот момент, порядочными гражданами, с энтузиазмом взялись за работу... И, как знать, то ли счастливая семейная жизнь так благотворно на них повлияла, то ли груз ответственности заставил их наконец-то остепениться, но именно эти, не самые благополучные в прошлом ребята, положили начало грандиозному проекту, вошедшему в историю под названием «Великая Римская Империя».
Несколько столетий спустя, потомки основателей маленького поселения на Палатинском холме уже контролировали обширнейшую территорию, простилавшуюся от западного побережья Европы до Каспийского моря на востоке, с северными границами доходившими до половины нынешней Великобритании, а на юге - захватывающую всю северную часть Африки...
Даже по прошествии двух тысячелетий, на территории многих современных стран можно найти впечатляющие следы присутствия древних римлян. В Испании и во Франции, например, до сих пор прекрасно сохранились сложные системы римских акведуков, благодаря которым в городах Великой Империи было налажено бесперебойное поступление воды, необходимой, в том числе, для обеспечения работы фонтанов, подземной канализации и общественных бань. По легендарным римским дорогам можно по-прежнему прогуляться не только в самой Италии, но и в Германии, Франции, Греции, Турции, Великобритании и даже... в Крыму. Ну, а многочисленные древнеримские архитектурные сооружения, поражающие своей невероятной красотой и удивительной гармоничностью, современные путешественники могут созерцать даже в Африке...
К слову сказать, при сооружении различных объектов римляне использовали особую цементирующую смесь, позволявшую создавать невероятно прочные конструкции, устойчивые, в том числе, к воздействию воды. И, как это не удивительно, но ни время, ни многочисленные землетрясения и войны, ни прочие катаклизмы, так и не смогли уничтожить эти свидетельства былой роскоши, красотой которых можно наслаждаться и по сей день.
Дошли до наших дней и интеллектуальные древнеримские "ноу-хау". Чего стоят, к примеру, Республиканская форма правления (на латинском языке слово "Республика" означает: res – вещь + pubblica – общественная) или Римское Гражданское Право, которое лежит в основе современного законодательства большинства развитых стран и обязательно к изучению во всех юридических ВУЗах мира. Такое понятие, как «субсидия», так же имеет латинские корни: древние римляне прекрасно понимали важность поддержки наиболее слабых слоёв населения и поэтому старались всячески им помочь. К примеру, оплату обучения для сирот и детей из бедных семей, как и обеспечение их всем необходимым, уже в те далёкие времена брало на себя государство.
Свой вклад внесли римляне и в зарождение печатных средств массовой информации... )) Дело в том что, ещё с древних времён жители двух холмов облюбовали разделявшую их долину, в которую они спускались каждый со своей возвышенности, чтобы на "нейтральной территории" узнать последние новости, обменяться товарами, да и просто поболтать с соседями. Впоследствии, когда Рим стал разрастаться и активно застраиваться, традиционное место встречи превратилось в элегантный центр общественной жизни - Римский Форум. И вот, именно здесь впервые начали активно практиковать письменное оповещение населения: поначалу это были сообщения о победах, написанные на большом камне, установленном в центре Форума, затем к ним добавились программы гладиаторских боёв, небольшие объявления, сообщения о рождении и смерти, а со временем появились и более серьёзные документы, «публикуемые» на металлических табличках, такие как, отчёты о работе сената и информирование римского населения о ходе проводившихся реформ (это уже во времена Юлия Цезаря)...
Город стремительно развивался, жизнь улучшалась и римляне начали концентрировать своё внимание на получении максимально-возможного удовольствия. CARPE DIEM, quam minimum credula postero ("Лови момент, как можно меньше верь будущему") - под этим популярным слоганом в древнеримском обществе постепенно произошло смещение интересов в сторону развлечений и чувственного наслаждения... Центром светской жизни стали многочисленные римские термы (общественные бани). Они были либо бесплатными, либо за их посещение взималась чисто символическая плата, поэтому предлагаемые в них услуги были доступны практически всем...
Количество римских терм, их размеры и роскошь интерьеров, а так же, «продвинутость» строительных технологий (как, например, подогрев полов), даже по прошествии двух тысяч лет способны потрясать воображение. Самые большие из них - Термы Каракаллы - занимали площадь в 11 га! Их и банями-то язык не поворачивается назвать: оборудованные библиотеками и спортивными залами, с прекрасными садами, а иногда даже с выстроенными внутри языческими храмами, древнеримские термы больше походили на культурно-развлекательные центры, чем на банно-прачечные заведения... )))
Ну и, конечно же, особой популярностью у римлян пользовался Колизей: скрытые под его сценой потайные многоуровневые конструкции позволяли разыгрывать необыкновенные спектакли с внезапно появлявшимися из-под земли дикими животными, плавающими кораблями и прочими неожиданными сюрпризами. На такие шоу римляне приходили целыми семьями, запасаясь провизией на весь день, чтобы ненароком не пропустить чего-нибудь «интересненького». Увы, очень часто представления эти были невероятно жестокими и кровавыми...
Шли годы, один за другим сменялись императоры (среди них были, как достойнейшие люди, так и, мягко говоря, не самые симпатичные персонажи), римская армия продолжала расширять границы государства, завоёвывая всё новые и новые территории, Рим стремительно рос и развивался, и утопавшие в роскоши горожане наслаждались его богатством. Могущество Римской Империи казалось незыблемым...