Литл-Рок может похвастаться большим количеством музеев, обилием зелёных зон, облагороженных набережных вдоль реки Арканзас и пересекающим её метротрамом.
С виду и не скажешь, но метротраму Литл-Рока всего 15 лет. Для административного центра штата Арканзас это не ключевой транспорт, но в рамках масштабной реконструкции – в том числе транспортной – городских центров Даунтолл-Сити и Норт-Литл-Рок речной скоростной трамвай является важным проектом Центрального Арканзасского Транзитного Управления. Во-первых, линия метротрама обеспечивает сообщением два города, раскинувшихся по разным сторонам от реки Арканзас. Во-вторых, маршрут охватывает основные достопримечательности, как их называют, городов-близнецов. В-третьих, система способствует экономическому развитию агломерации.
Для Литл-Рока это не первый опыт эксплуатации трамваев. В период с 1870-х по 1890-е по городу курсировала конка. Притом с 1888 года местный транспорт начал тестировать паровую, а с 1891 – и электрическую тягу. Но в 1947 году трамвайное движение Литл-Рока было полностью прекращено. Возвращение на улицы города – уже в статусе метротрама – состоялось спустя почти полвека, в 2004 году.
Metro streetcar, как гласит оригинальное название метротрама, после расширения 2007 года включает две линии – синюю (речную) и зелёную (наземную). Линии пользуются спросом как среди местных жителей, так и у туристов, заинтересованных в посещении библиотеки имени Билла Клинтона, исторического музея Арканзаса, подводной лодки USS Razorback (SS-394) времён Второй мировой войны, популярного района Арджента и рынка Литл-Рок. Всего маршрут метротрама насчитывает 15 остановок, обозначенных чёрными табличками и жёлтой разметкой на тротуаре.
Подвижной парк представлен всего пятью составами от Gomaco Trolley – компании-эксперта в области реставрации старых трамваев и производства современных в стиле винтаж. Интервал движения между составами составляет 25 минут, а график зависит от линии. Синяя линия работает с понедельника по среду 8:20 – 22:00; с четверга по субботу 8:20 – 00:00 и в воскресенье с 11:40 до 18:45. Зелёная линия работает всего шесть дней в неделю с понедельника по субботу с девяти утра до пяти часов вечера. Но есть у метротрама и дни законных выходных: Новый год, День памяти, День независимости, День труда, День благодарения и Рождество.
Стоимость поездки может, конечно, отпугнуть туриста. Билет в одну сторону стоит около 170 рублей, в две стороны – 345 рублей, а карточка на 10 поездок обойдётся в 1600 рублей. Однако поездка из одного города в другой по мосту через реку на реплике старинного трамвая – для поклонников истории общественного транспорта, согласитесь, возможность очень и очень заманчивая.
Особенности и интересные факты о метротраме в городе Литл-Рок:
· Длина линий составляет 5,5 км.
· Все вагоны метротрама оснащены бесплатным Wi-Fi.
· Местные экскурсоводы проводят на метротраме экскурсии с погружением в историю Арканзаса, чему способствует атмосфера вагонов, выполненных в винтажном дизайне.
· Управляющая компания предлагает всем желающим арендовать трамвайный вагон вместимостью до 50 человек для проведения корпоратива или частной вечеринки. Взять трамвай напрокат – а почему бы и нет?
· У метротрама есть интерактивное онлайн-приложение для смартфонов.
· С 21 декабря 2018 года по 31 декабря 2019 года метротрам Литл-Рока работает бесплатно для всех категорий пассажиров.
