Марокканцы говорят, что у них четыре столицы: Фес – историческая, Марракеш – туристическая, Касабланка – экономическая, и Рабат – это лицо страны во всех ипостасях.
Абсолютно согласен, ибо проехав все страну от Танжера и Сеуты на севере до Эссувейры и Уарзазата на юге, именно Рабат показался мне самым изящным и комфортным для пребывания.
Надо сказать, что Рабат это самая молодая из всех исторических столиц Марокко. Своего расцвета Рабат достиг во времена священной войны с Испанией. Султан Абд-Эль-Мумен и его воинственный внук Якуб превратили этот некогда небольшой городишко в мощную крепость. Существует даже некая легенда о том, что Рабат в определенные периоды своей истории превосходил по значимости даже Александрию. Впрочем, фактом является и то, что именно Рабат был плацдармом для противостояния с католической Испанией. А потом, уже в 16-17 веках в этих местах обосновались корсары, которые бороздили моря в поисках европейских судов, везущих золото из южноамериканских колоний. Награбленное доставлялось сюда, после чего быстро распространялось по базарам и невольничьим рынкам Западноафриканского побережья. Десятки тысяч европейцев были захвачены пиратами и проданы в рабство.
В старых крепостях зимуют сотни аистов, часть из них потом прилетит в Россию, Армению, Украину и Беларусь -
Некоторый период времени в этих местах существовала даже настоящая пиратская республика под названием “Бу-Регрег”, заставившая считаться с собой самые могущественные державы Европы. При частых в этих местах туманах иностранные суда садились на мели у берегов. Наводившие ужас на европейцев сарацины подплывали к кораблям на маленьких лодках, грабили, и угоняли в рабство моряков. Вплоть до середины 19-го века европейским государствам приходилось откупаться от марокканских правителей, дабы обезопасить свои суда.
А потом сюда почти в один и тот же период времени пришли французы, испанцы и англичане. И началась колониальная эпоха, длившаяся до 1956 года.
В Рабат мы прибыли поездом из Касабланки поздно вечером. Первое, что поразило и вдохновило – почти мистическое сочетание изящной французской колониальной застройки, западноевропейской чистоты улиц, пальмовой аллеи, тумана и абсолютной тишины. Город был пустынен. Это так неожиданно и приятно в контрасте с базарами Марракеша. Мы остановились в колониальном отеле Terminus, что расположен в пятиэтажном здании, справа от ж.д вокзала. Мне еще никогда не приходилось жить в таких отелях – тут все было пропитано эдаким духом старой доброй колониальной Франции. Высоченные потолки, старинная мебель, странная планировка номеров, красивые окна с деревянными ставнями. Скажу больше, из соображений разнообразия, вторую ночь мы провели в другом не менее колоритном отеле, Balima, что в 5 минутах ходьбы от первого -
Еще одна мощная крепость в черте города. А всего в Рабате четыре крепости. Плюс почти 10-и километровая стена вокруг старой части города. Так что для ценителей фортификаций - рай.
Юные продавцы сувениров:-)
Уже ближе к полуночи мы отправились на прогулку по центру города, спускаясь в сторону моря по авеню Мухаммеда V. Надо было размяться на сон грядущий. Рабат начинал стремительно мне нравиться. Из-за тумана видимость была ограничена сотней метров, и это было чудесно. Словно из дымки прошлого возникали светящиеся неоновые надписи “Gare De Rabat”, “Telegraphe – Poste”, “Café L’Empire” и другие. Одинокий турист с огромным штативом и профессиональной камерой замер посреди перекрестка, запечатлевая спящий город. Ни одной машины, ни одной живой души вокруг. Чудеса!
На следующий день мы посвятили четверть часа определению маршрута наших прогулок по Рабату, и выделили в фавориты такие достопримечательности, как замечательная морская крепость Дос Уйдас, мавзолей Мухаммеда V, Королевский дворец, и изящная крепость Чела, что чуть в стороне от городского центра. Эти основные точки мы связали радиальным маршрутом, дабы прогуляться по французской части города, и посетить небольшую Медину с ее ненавязчивым базаром и милыми маленькими ресторанчиками для местных жителей.
Нам довелось, помимо созерцания достопримечательностей, увидеть разгон полицией демонстрации студентов, ратующих за свободу Западной Сахары. Зрелище спорное. Но и это часть жизни этой страны, не так ли?
