Empty Horizons — уже третья новелла от Эби-Химе в моем списке.
Сюжет в этот раз повествует о молодой 18-летней девушке по имени Мирие Майорано, родившейся в богатой итальяно-французской семье и живущей в Калабрии. Мать Мирие давно ушла из семьи, а отец совсем недавно скончался, так что молодая мисс Майорано осталась совсем одна, вынужденная как можно скорее обретать самостоятельность и нести на себе груз свалившейся ответственности. Мирие не знает, что ей делать дальше и как правильно поступить, но тут ей на подмогу приходит дядя, живущий во Франции и предлагающий переехать к нему, на что героиня мгновенно, не думая, соглашается. А компанию в этой поездке ей будет составлять Лион, человек, что уже лет 10 работает на ее семью, а в этот раз будет ее личным водителем и телохранителем. Вот так вдвоем они и отправятся в путь из Калабрии в Ниццу…
Собственно, новелла и представляет из себя рассказ об этом путешествии. Знаете есть такой жанр в кино road movie? Так вот эту новеллу логично было бы назвать по аналогии road novel. Два героя, едут в автомобиле из точки А в точку Б, болтают о всяком, вместе проводят время, так или иначе развивают отношения. И, в принципе, ничего в сюжете не происходит. Они просто едут, просто где-то останавливаются, просто проводят ночи в отелях и так же просто наутро едут дальше. Но черт возьми! Насколько же эта поездка увлекательна! За взаимоотношениями этих двоих невероятно интересно наблюдать. Диалоги просто на высоте, этого у Эби не отнять. И персонажи друг друга стоят.
Мирие - немного избалованная девчонка, местами неуклюжая, неуверенная в себе, она не знает, как правильно поступать, и она не успела осознать, что она уже взрослая. Она говорит, что взрослая, но еще не свыклась с этим, а посему и не готова взять ответственность за свою судьбу в свои руки.
Лион - бестолковый нахальный пошлый блондинистый бабник-француз, который без умолку болтает и не упускает шанса грязно пошутить или бросить какую-нибудь едкую колкость или любым иным образом спровоцировать на себя ярость Мирие. Однако, он не такой плоский, как может показаться. Да, он редкостный мудак, но есть в нем и положительные стороны, которые будут периодически проявляться в ходе поездки.
Одно прохождение займет примерно 3 часа, но к чему же приведет новелла, я никак не могу рассказать. Концовка очень резкая и внезапная, неожиданная и переворачивающая все вверх дном. В принципе, у Эби-Химе всегда резкие концовки, но эта, на мой взгляд, просто блестящая. Она оставляет после себя очень яркое послевкусие. Впрочем, конец вовсе и не конец..и это можно проморгать. На самом деле, если игру пройти второй раз, то в ней появятся ВЫБОРЫ. Вернее сказать, один выбор, от которого будет зависеть, пройдет ли игра по привычному маршруту с дополнительными вставками и дополнительной концовкой или же она пойдет совсем в другом направлении и покажет принципиально другое завершение.
Рисовка и музыкальное сопровождение как-то отдельно выделить не могу. Все очень добротно, но ничего сверхпримечательного. Музыка приятная, похожая на ту, что была в Lily of the Valley, только разнообразнее. Они наконец-то поняли, что грустное пианино можно разбавлять и другими мелодиями и инструментами, поэтому мелодии в этот раз не приелись и не надоели. Рисовка также похожая, задники и CG красивые, спрайты тоже на высоте (особенно радует второй наряд Мирие!), но всего очень мало ввиду малой продолжительности новеллы.
В итоге очень хочется похвалить данную работу, для меня это лучшая новелла Эби-Химе из тех, что я читал. Прям вот хочется от души поставить 8 баллов...но, наверное, поставлю 7,5. Все же у новеллы есть свои минусы. Например, второе прохождение(прохождение 2.1) может быть довольно нудным. Дело в том, что практически все повторяется как в первом, но присутствуют и новые диалоги. Поэтому вроде и хочется перемотать, а нельзя - пропустишь что-нибудь, а читать по новой те же самые диалоги даже при всей их восхитительности тяжеловато. Но во всем остальном новелла потрясающая и точно заслуживает внимания.