В отдаленной области чилийской пустыни Атакама на высоте более 2600 метров расположилась Паранальская обсерватория. С точки зрения антенн, способных аккумулировать свет из космоса, и их общей полезной площади - это самая большая обсерватория в южном полушарии Земли. Эта же обсерватория является местом, где расположились несколько самых передовых телескопов комплекса Европейской Южной Обсерватории.
На главном пике этой пустыни, показанном на фото прямо под всевидящим оком жёлтой Луны, расположен Очень Большой Телескоп VLT (Very Large Telescope) и 2,6-метровый обзорный телескоп VST. Комплекс VLT состоит из четырёх отдельных телескопов Unit 1-4, их можно увидеть на вершине этого пика, рядом с меньшими вспомогательными телескопами слева и VST справа.
Европейская Южная Обсерватория продолжает расширять свой массив телескопов, но для их строительства требуется больше места. Второй пик этой пустыни расположен примерно в 1500 метрах от VLT и VST и показан справа у края фотографии. Он и был выбран в качестве места для строительства нового обзорного астрономического телескопа видимого и инфракрасного диапазона VISTA.
Телескоп VISTA начал наблюдать космические объекты ещё в конце 2009 года и вернул уже запечатлел несколько потрясающих изображений вселенной в ближнем инфракрасном диапазоне. И в этом нет ничего удивительного, поскольку VISTA может получить действительно уникальные изображения космоса, которые были бы невидимы для большинства других телескопов.
По информации Европейской Южной Обсерватории.
