Девушки вошли, осмотрелись. Три комнатки, печка, три металлических кровати на сетках, стол, шкаф.
-Ну, вот ваш дом. Располагайтесь, завтра ждем на работе.
Ризавди ушел.
Девушки осмотрелись. На кроватях не было матрацев, на столе стояла керосиновая лампа.
-Да, - проговорила Вера, - вот так встречают молодых специалистов. А на чем готовить еду и в чем?
Они прошли в другие комнаты. В одной из них стояла керосинка, две кастрюли.
Девушки сели на кровать, помолчали. Родители, конечно, снарядили их в дальнюю дорогу. У них были подушки, одеяла, простыни, полотенца. Из продуктов у девчонок было сало – на Кубани первое дело – немного картошки и сахар. Решили пожарить картошку с салом.
- Давайте у соседей попросим сковородку на время, - предложила Лиза.
Выйдя за ворота, они пошли к ближайшему дому. На стук вышла женщина, возраст ее определить было трудно. Девушки попросили сковороду.
- А что ты будешь жарить? – спросила женщина. – Если сало, то не дам.
Девушки растерялись. Сказать правду – не даст. Обмануть – а вдруг узнает?
- Извините, - сказали они и пошли дальше. Навстречу шла беременная женщина, что-то спросила у соседки и позвала девушек:
- Пойдемте ко мне, я дам вам сковородку. Только возвращать не надо. Пусть будет вам.
Она привела их в большой каменный дом, вокруг которого еще не было забора. Над крышей высилась телевизионная антенна. Это было странно – в ауле не было электричества. Во дворе возились трое детей – младшему едва исполнился год. Они были босые, младший – только в рубашонке. Что-то прокричав детям, Женщина повела девушек в дом.
- Меня зовут Савдат, - сказала она. – Домик, в котором вы живете, был наш, а потом муж построил этот, там стало тесно. А как вас зовут?
- У вас трое детей? – спросила Вера.
- Нет, - засмеялась Савдат. – Скоро родится шестой. Старший учится в десятом классе.
- А сколько же вам лет? – удивилась Тамара.
- Тридцать пять,- ответила женщина. – Я родила Ширвани, старшего, когда мне было девятнадцать. Ему сейчас шестнадцать. Вот вам сковородка. Для нас она уже слишком мала, поэтому не возвращайте. А на Сациту не обижайтесь - у нас свинью нельзя есть, и посуду осквернять нельзя.
- Сацита – это соседка? – спросила Вера.
- Да, она хорошая женщина, не обижайтесь на нее.
Придя домой, девушки приготовили ужин – в керосинке был керосин – и стали готовиться к завтрашнему дню. Они достали свои лучшие платья, туфли.
Утром, нарядившись и причесавшись, молодые учительницы пошли на первую в своей жизни работу. Они и предположить не могли, как начнется их первый рабочий день!
Выйдя на улицу и пройдя по каменистой тропинке мимо нескольких домов, они увидели, что из дворов выходили женщины маленькие дети. Они приветливо отвечали на приветствие молодых учительниц и улыбались им. Настроение было прекрасным! И вдруг вслед им пролетел камень, затем другой. Девушки в недоумении оглянулись. Дети что-то кричали и бросали в их сторону камни. Женщины стояли, перешептываясь, и не останавливали детей. Скорее всего, дети действовали по их указке. Увидев, что учительницы оглянулись, женщины окликнули детей и скрылись во дворах.
Когда они прибежали в школу, завуч встретил их возгласом:
- Что с вами? На вас лица нет!
Девушки наперебой стали рассказывать, что приключилось с ними на пути в школу:
- Что мы сделали плохого? За что с нами так?
Подошел директор, пригасил в свой кабинет.
- Что случилось, девушки?
Ризавди по-чеченски что-то сказал ему.
- Вы видели себя в зеркале? – спросил директор.
- Конечно, - с некоторым вызовом ответила Вера. – А что в нас не так?
- Да нет, все в вас так, даже очень, - откровенно разглядывая девушек, сказал директор. – А наших женщин видели?
- Ну, да, - с недоумением ответила Тамара. – И что?
- А то, что вы прошли по аулу почти голые! – наконец взорвался директор.
Девушки осмотрели себя. Мини-юбки, открытые плечи, руки, туфли на высоком каблуке, надетые на босу ногу. А что еще можно надевать в середине августа на юге?! А почему нужно прятать ноги, если они хороши?!
- У вас открыты волосы. Закрытого у вас минимум, зато открытого – максимум!
- Но ведь лето... - начала Вера.
- И шапочки еще рано надевать, - проговорила Лиза.
Директор перебил ее:
- Время года не имеет значения. Женщина у нас открывает на улице только кисти рук и лицо. А волосы закрывает платком.
- Но ведь мы не...
-Да, вы не чеченки. Но если хотите, чтобы вас уважали, вы должны уважать здешние обычаи и традиции. А теперь давайте знакомиться. Меня зовут Султан Ахмадович, я директор школы, где вы будете работать.
Это был молодой, лет тридцати пяти мужчина. Красивый, невысокий, но крепкий. Взгляд его карих глаз смущал, а он все поглядывал на Веру. Ее формы взволновали его, а рыжие волосы, отливающие на солнце начищенной медью, приковывали взгляд.
Девушки по очереди представились. Директор объяснил каждой, какая будет у них учебная нагрузка, какая примерно зарплата. Они все выслушали, но настроение было испорчено. Как идти обратно?!
Познакомившись со школой и осмотрев наглядные пособия, девушки засобирались домой. Директор подозвал Ризавди и поручил ему проводить девушек по аулу домой.
