Вы бывали на приеме у королевы? Нет? Значит у вас не было такой бабушки, как у моего мужа!
Накануне приема по поводу знакомства я прошла настоящий инструктаж по дресс-коду и правилам обращения к монаршим особам. Насколько я помню, эту изящную и ухоженную даму никто не называл, бабушкой (кроме внуков, разумеется), только по имени-отчеству: Нина Павловна. Позднее я узнала, что на самом деле имя было другое и тогда сделала для себя пометку: королеве позволено называться так, как нравится, а не так как положено! И не раздумывая, прибавила к своим двум именам третье.
Пока подходили к особняку свекор провел настоящую экскурсию по арбатским переулкам. Понятное дело – он почти полжизни здесь прожил! Потом, указывая на кусочек неба между домами, сказал, что в его детстве там был виден купол Храма Христа Спасителя, а когда его снесли, маленькому Олегу стало казаться, что на этом месте образовалась дырка. Мне тоже показалось, что там дырка, только затянутая лёгким парком, поднимающимся из бассейна «Москва», построенного на том же месте.
Дом меня поразил своими колонами, вензелями, громадными окнами и собственным именем – «особняк Штейнгеля». Однако внутри была самая обычная коммуналка с узким коридором и множеством дверей.
Угощения хозяйка готовила сама - блюда отличались изысканностью и небольшими порциями. А вот тортиков было два: лимонный и ореховый. Таких вкусных и необычных по рецептуре я никогда не пробовала! Бабушке пришлось по душе моё восхищение, и она подарила мне брошюрку с рецептами быстрого приготовления. Вот один из них: «Если к вам неожиданно пришли гости выдайте своей кухарке 1 фунт муки, ½ фунта масла, ¼ фунта миндаля, 1 стакан сахару и дюжину яиц». Кроме того, кухарке надо было дать указание - сбивать яйца обязательно на леднике. Эта строчка поставила меня в тупик: ну ладно, если зима, то кухарку можно выгнать на мороз, а если лето – тогда куда? Хотя некоторые рецепты Нины Павловны (не из этой книжки, конечно) стали моими фирменными, впрочем, как и у моей замечательной свекрови. Что касается кухарок, то они в семье Нины Павловны когда-то бывали, помогали по хозяйству, но воровали безбожно! Когда воровать стало нечего, кухарки исчезли как класс.
Впоследствии, благодаря родственному обмену, популярному в те годы, мы с мужем стали жителями этого особняка. Но переезжать сюда не собирались. И вовсе не потому, что боялись коммуналки, толкотни на кухне или полчищ тараканов и клопов. Просто Нине Павловне здесь было привычно и комфортно. С соседями она прожила вместе целую жизнь. Все они хорошо помнили и уважали её супруга. Николай Николаевич имел высшее юридическое образование и на стене дома когда-то красовалась табличка с его именем: «Присяжный поверенный».
На протяжении многих лет дружная компания жильцов собиралась в маленьком дворике под раскидистым деревом, играли в карты. Ставки были небольшие, по копеечке, но зато какой азарт!
Со временем я тоже познакомилась с жильцами, однажды даже побывала в центральной комнате. О, я как будто перенеслась в 19 век: камин, обстановка, множество картин на стенах – всё было оттуда! И не мудрено: хозяином комнаты был известный коллекционер Юрий Борисович Шмаров. В этой же комнате находилась та самая знаменитая дверь, описанная в книге "Особняк с потайной дверью" автором А. Басмановым.
Говорили, что за дверью когда-то был подземный ход, по которому сначала масоны, а потом декабристы тайком попадали в особняк для тайных заседаний. Но тоннеля не нашли, может засыпало, а может никогда и не было. Зато образовался погреб, в котором жильцы хранили соленья-варенья, а когда-то возможно был тот самый ледник, где кухарке надлежало сбивать яйца.
Всего жильцов было человек двадцать. Верблюдов было больше всего, поэтому они занимали ещё и антресоли на втором этаже.
Снаружи особняк выглядит каменным, но это обманчивое впечатление, он целиком и полностью был деревянным. Поэтому, со временем его признали ветхим и даже аварийным. Жильцы ждали расселения, но длится это могло ещё долго! И вот, однажды, заходит Нина Павловна в свою комнату, а видит дырку в потолке, а из дырки ноги Верблюда торчат! Жильцов стали срочно переселять в новые квартиры. Семья с необычной фамилией Верблюд попала в Тушино, остальные тоже оказались в новостройках вдоль МКАДа. Только Юрию Борисовичу удалось зацепиться в центре.
Сейчас особняк принадлежит Академии художеств, но о его реставрации никто и не думает. Во всяком случае, снаружи он всё такой же ветхий. Однако, убрали забор и теперь можно пройти в маленький симпатичный дворик.
Можно посидеть под раскидистым деревом за чашечкой кофе с виноградным десертом и с тихой грустью повспоминать насыщенную и бурную жизнь за стенами особняка. А потом выйти в Гагаринский переулок и убедиться, что «дырки» больше не существует: Храм Христа Спасителя снова занял своё место.
Зимой здесь заливают небольшой каток для детворы, а летом грузинский ресторан выставляет свои столики. Храм Христа Спасителя на своём месте!
Но память крови не отпускает и вся история арбатских переулков встает перед глазами. Остаётся взять кисть в руки и воплотить воспоминания и эмоции людей, переживших всё это.
