Предлагая своему герою выбор («Два пути, Холман. Это всё, что у тебя есть»), автор этого небольшого рассказа словно бы невзначай вводит во вселенную Готэма кантовское понятие нравственного императива – в пух и прах разбивая теорию убеждённых консерваторов, согласно которой «комиксы ничему не учат».
На сей раз «Психушка Джокера» – портретная галерея обитателей Аркхема – представляет нам очередную историю про Двуликого, заголовок которой переведён эффектно, но всё-таки, кажется, не вполне корректно. «Дважды Двуликий!» – это не про раздвоение того, кто некогда был благородным Харви Дентом, а про его встречу с другим таким же покалеченным человеком. Можно было бы даже сказать, что «с собственным отражением», если б не одно «но»: Холман Хант не чувствует себя несчастным и подавленным – и не намеревается никому мстить за случившееся. Хотя, к слову, и сам Двуликий никогда не признается в том, что чем-то в себе нынешнем недоволен…
– Я здесь, потому что мы оба обезображены в результате чудовищных несчастных случаев. Сейчас моя цель – помогать таким, как вы. Тем, кому тяжело принять свои увечья.
– Это не про меня. Я себя люблю.
Будучи пожарным-добровольцем, Холман Хант едва не погиб – но вовремя был спасён вездесущим Бэтменом. Как и в случае с Дентом, спасена жизнь, но не некогда красивое лицо, половина которого сожжена напрочь. Однако Хант и не думает унывать, посвятив себя «мотивационному коучингу и индивидуальным консультациям». Как никто другой понимая «проблему социального отторжения», он готов по мере сил помогать своим друзьям по несчастью – только вот, к несчастью, Двуликий не расположен к подобного рода душещипательным разговорам. Он понимает сближение как-то по-своему, со свойственным ему извращением…
– Знаю, вам пришлось тяжело. Но дело в том, что именно супруга помогла мне осознать кое-что важное. Настоящий я – под кожей, а не снаружи. Я справился. И у вас тоже получится. Я могу помочь вам.
– Помочь мне стать таким же, как ты? Счастливым, удовлетворённым… самодовольным, заносчивым?
Не стоит, наверное, рассказывать, что там будет дальше. К тому же вы и сами можете догадаться, что ничем хорошим эта встреча просто не могла закончиться. Ведь если ты рискнул однажды приблизиться хоть к кому-то из готэмских изуверов, будь готов к тому, что вскоре можешь оказаться в непосредственной близости от резервуара с концентрированной серной кислотой: с хищниками, как и с химией, не шутят…
Что всерьёз отличает этот сингл от прочих, так это развязка. Следуя за наклонностями персонажа, автор комикса предложил читателям два варианта концовки – своеобразный интерактив, при котором «только от вас теперь зависит, как закончится эта история». Конечно, тут не обошлось без определённой доли наигрыша, но почему бы и нет – главное, что это и правда в духе Двуликого. Так что будьте послушными ребятами, слушайтесь Джокера:
Возьмите монету. Вот так. Не вздумайте меня обмануть. Я хочу, чтобы вы это сделали. Тут, вообще-то, человеческая жизнь на кону.
{…}
Так что же это будет, мальчишки и девчонки? Орёл?.. Или решка?..