— ... Она не имеет права от меня уйти, — подытожил Степан после того, как рассказал Валерию всё, что произошло у них с Викой за последнее время. — Что мне сейчас делать, друг?
— Хм... — задумался Валерий. — Извини, Стёпа, мужской солидарностью я тебя не «поглажу». Давай начистоту. Ты обещал Вике не ревновать её по пустякам?
— Обещал.
— Понимаешь, у нас с Ларисой было что-то похожее... Только ревность шла с её стороны. Брак — это не взаимное рабство, если можно так выразиться. Всё просто: нет доверия — нет любви. — Валерий взял из тарелки гренку и сунул себе в рот, немного похрустел, пережёвывая, и запил пивом. Затем продолжил: — Ревность — она как ржавчина, которая разъедает твои воображения. Под её гнётом ты изменился, стал для жены другим, тем, кого она не готова долго терпеть.
— Какие воображения, Валера?! По-твоему, это нормально, когда твою жену на твоих же глазах подвозит к дому чужой, совершенно незнакомый тебе мужик? Единственное, что ты знаешь о нём, что его ребёнок занимается в группе твоей жены. Меня это ещё больше бесит.
— Ну, хорошо. А ты ей об этом говорил? Спрашивал жену?
— Конкретно об этом — нет.
— Молодец! В кавычках, конечно. Получается, ты ничего не выяснил, а пришёл тут ко мне и просишь совета. — Мужчины какое-то время помолчали. — На данный момент все твои подозрения — лишь плод воображения. Вот это ты и должен запомнить...
Степан внимательно слушал друга. Этот человек поражал его своей мудростью, правильным взглядом на вещи. Оставалось только гадать, как Валерий с таким блестящим жизненным опытом не смог сохранить свою семью? Наверное, та ещё стерва была его женушка!
***
Кравцов вернулся домой с твёрдым намерением поговорить с женой, что по-настоящему любит её и не хочет развода. Вика сидела на диване в гостиной и, держа в руках смартфон, что-то энергично писала.
— Викочка, — Степан присел рядом.
— Что?
— Давай поговорим?
— Давай. Сейчас я сначала освобожусь, и поговорим.
После такого поведения жены Кравцов вновь стал выходить из себя. Он вдруг почувствовал себя никчемной вещью. Рассудок мужчины помутился и он, не раздумывая, отобрал гаджет у супруги.
— А давай сейчас поговорим, — металлическим голосом сказал Степан. — Это очень важно.
— Когда касается тебя, это важно. А мои интересы — ерунда. Отдай мне телефон!
— Вика, я хочу поговорить по-человечески.
— А ты сможешь? Смотри, как психуешь. А разговор еще не начался.
— Вот! Ты опять меня выводишь из себя! — повысил голос Кравцов, размахивая руками. — Ведь ты первая начала!
— Как я тебя вывожу? — В этот момент Вика действительно не понимала мужа.
Степан сполз с дивана на колени, приблизился к жене и сказал:
— Вика, я не хочу тебя потерять...
— Но ты всё для этого делаешь, — продолжила за него супруга. — И, пожалуйста, встань с колен, хватит кривляться! Как маленький, ей-богу!
— Любимая, неужели ты не хочешь даже попытаться сохранить нашу семью?
— Я не хочу, Стёпа. Я устала, понимаешь? — округлив глаза выпалила Виктория. — Отдай мне телефон! Там человек ждёт моего ответа.
В следующую секунду, сам не ожидая от себя, Степан «наградил» Вику размашистой пощёчиной:
— Очнись, сука! У нас семья распадается, а ты!..
Следующие десять минут Кравцов наблюдал, как его жена собирает вещи, как лихорадочно бросает в сумку дамские мелочи. Мужчина осознал, что из-за его грубости шанс спасти брак аннулировался полностью.
Степан также услышал, как Вика с кем-то разговаривает по телефону на кухне и просит, чтобы её сейчас же забрали.
Когда Виктория покинула квартиру, Кравцов подошёл к окну и увидел, как женщина села в ту же самую иномарку, которая еще вчера подвозила ее до дома. Глядя на это, Степан понял, что его подозрения имели основание.