На территории Турковского района Саратовской области, на правом берегу реки Хопёр расположилось село Чириково, с недавно восстановленным Храмом во имя иконы Казанской Божьей Матери, построенного в 1843 году. Село без сомнения старинное. По материалам Плана дач генерального и специального межевания 1746-1917 г.г. (РГДА, опись 427, часть 1 Саратовская губерния Балашовский уезд): «Отмежевано 1801 г. мая 24 Чириково село, Ключи тож, с деревнями владения Статского Советника князя Василия Васильевича Енгалычева с прочими 7920 десятин удобной земли.» В 1801 году это уже село, а значит есть церковь. Храм во имя иконы Казанской Божьей Матери будет построен тщанием князя В.В. Енгалычева только в 1843 году а уже к концу века оно принадлежит А.П. Бутыркиной, Болдыревой и Мантуровой.
В селе Трубетчино в 1886 году упоминается «община крестьян-собственников, бывшие Гр. Елагина».
Фамилия Алексея Ильича Чирикова (1703-1748 г.г.) русского мореплавателя, капитан-командора, исследователя северо-западного побережья Северной Америки, северной части Тихого океана и северо-восточного побережья Азии, участника Первой Камчатской экспедиции (1725—1730) и Второй Камчатской экспедиции (1733-1741) каким-то образом навеки оказалась связана с сухопутной, лесостепной частью Поволжья. Откуда и почему село получило название Чириково? И причём здесь фамилия Елагин. Давайте всё по порядку.
Алексей Иванович Чириков В 1725 году Алексей Иванович будучи лейтенантом направляется помощником Витуса Беринга в Первой Камчатской экспедиции (1725—1730). В 1733-1741 годах становится участником и одним из руководителей Второй Камчатской экспедиции на пакеботах «Святой Пётр» и «Святой Павел». В 1740 году экспедиция основала на полуострове Камчатка Петропавловскую гавань, увековечив названия своих кораблей. В 1741 года первым из европейцев А. И. Чириков на пакетботе «Святой Павел» достигает северо-западного побережья Америки (это было второе посещение русским судном американского берега после М. С. Гвоздева и И. Фёдорова на боте «Святой Гавриил» 21 августа 1732 г.), а затем прошёл вдоль её берегов на север и на обратном пути открыл ряд островов Алеутской гряды, нанеся их на карту. В 1742 году участвовал в поисках пакетбота «Святой Пётр» Витуса Беринга. Алексей Иванович прожил всего 45 лет. Был женат и имел двоих сыновей и трёх дочерей.
Другим участником Второй Камчатской экспедиции был Иван Фомич Елагин(1708-1766). Капитан 1 ранга, мореплаватель, участник отряда Беринга-Чирикова, произведший опись и составление первой карту Авачинской губы, в 1740 году основал город Петропавловск-Камчатский. В конце 1742 года Елагин доставил в Санкт-Петербург рапорт А. Чирикова президенту Адмиралтейств-коллегии Н. Ф. Головину - описание побережья Северо-Западной Америки. С 1754 – 1757 год находился в Саратове, где занимался перевозками соли.
По версии Большой Саратовской энциклопедии: « По … версии Чириково в XVIII веке было отдельным поселением, основанным на пожалованных императрицей Елизаветой прославленному мореплавателю А. И. Чирикову землях. Исходя из этих фактов, а также из того, что Чириков скончался в 1748 году, можно определить дату основания села: это 1741–1747 годы.» Прихопёрские угодья могли быть дарованы также И. Ф. Елагину, участвовавшему вместе с Чириковым во Второй Камчатской экспедиции.
Чириков мог вернуться Санкт-Петербург не ранее 1744-1745 годов, к тому же он вернулся больным туберкулёзом, после чего прожил не более 2-х лет. И.Ф. Елагин возвратился в конце 1742 года и доставил в Санкт-Петербург рапорт А. Чирикова президенту Адмиралтейств-коллегии Н. Ф. Головину. Вполне возможно, что именно Елагин принимал участие в заботах о землях своего начальника, в том числе и в Прихопёрье.
На карте Балашовского уезда 1855 года село поименовано – Чириково, а уже на карте 1913 года читаем другое название – Чирково.
Где же истина? В документах по Балашовскому уезду встречаются искажения фамилий помещиков, искажения в написании населенных пунктов. Установить владельца земель, в том числе и села, можно по материалам III, IV и V ревизий, если они сохранились. Установить истинное происхождение села просто необходимо.
