28 июня 1895 года во Франции в Гавре был заложен бронепалубный крейсер «Светлана». Изначально данный корабль планировался как яхта возглавлявшего в то время Морское ведомство великого князя Алексея Александровича. В декабре 1896 года «Светлана» была спущена на воду, а 21 марта 1898 года вступила в строй.
По сути дела, парадная великокняжеская яхта со слабым бронированием и устаревшим к тому времени вооружением даже не планировалась для включения в первую Тихоокеанскую эскадру. Однако, как мы уже писали, при формировании второй Тихоокеанской эскадры на такие «мелочи» не обращали внимания.
Во второй Тихоокеанской эскадре крейсер «Светлана» исполнял роль дозорного корабля. Эта роль ее вполне целесообразна и полезна, вследствие ее слишком слабой артиллерии, легкой постройки и плохой защиты. Но, хотя «Светлана» и величалась разведчиком, в течении похода она ни разу разведывательной службы не несла, так как никогда не отделялась от эскадры далее видимости сигналов.
Из «Светланы» и еще из нескольких судов уже абсолютно не имевших боевого значения, как, например, яхта «Алмаз» и пароход «Урал», позднее был сформирован так называемый «Разведочный Отряд», под командой командира "Светланы" капитала I-го ранга Сергея Павловича Шеина.
Тем не менее в Цусимском бою (14-го мая 1905 года) на отряд была возложена отдельная боевая задача «охранять транспорты». Само собою разумеется, что охранять транспорты эти три корабля не были в состоянии. Они могли лишь все время становиться между неприятелем и своими транспортами и подставлять свои бока под выстрелы неприятельской артиллерии. Слабая артиллерия «Алмаза» не могла дострелять до неприятеля, а 120-ти миллиметровая пушка «Урала» могла нанести лишь незначительный вред хорошо вооруженным неприятельским крейсерам.
В 2 часа дня 14-го мая отряд открыл огонь по четырем японским крейсерам 2-го ранга, к которым через некоторое время присоединились еще шесть больших крейсеров. С этими десятью крейсерами пришлось вести бой также и крейсерскому отряду адмирала Энквиста («Олег», «Аврора», «Дмитрий Донской», «Владимир Мономах»).
Около 3-х часов дня «Светлана» получила подводную пробоину от большого снаряда в отделение динамо-машины. Отделение быстро заполнилось водой, которой залило два 6-ти дюймовых погреба. 47 миллиметровый погреб, 4 динамо-машины Тириона. Люди успели покинуть затопленные помещения, кроме двух человек прислуги-погребов. Подпертые подпорками заплаты держали, а просачивающуюся в другие отсеки воду успели выкачивать. Крейсер получил деферент на нос и крен на левый борт, так что левая 6-ти дюймовая пушка, находящаяся на выступе, не могла стрелять. Бой велся с расстояния 22-25 кабельтовых.
После захода солнца в наступающей темноте и спустившемся тумане «Светлана» потеряла броненосцы и транспорты и вступила в кильватер крейсерскому отряду адмирала Энквиста. Следовать за «Олегом» и «Авророй» было очень трудно вследствие частого изменения ими хода и курса. Несколько раз, чтобы не налететь на впереди идущий корабль, приходилось с полного хода стопорить машины, а иногда давать и задний ход. Расстояние до последнего в отряде корабля все увеличивалось и скоро стало очевидным, что «Светлана» с ее наполненными водой отсеками не может следовать за этими кораблями, идущими полным ходом.
И, действительно, около 10-ти часов вечера крейсерский отряд скрылся и видеть его команда «Светланы» больше не могла. Вследствие того, что с «Олега» не было никаких сигналов, спросить же по телеграфу о курсе «Светлана» могла (как было сказало выше, динамо-машины были затоплены), командир, основываясь на ранее отданном приказе адмирала Рожественского и сигнале броненосца «Николая» (иметь курс A 023), решил идти во Владивосток, для чего в 10 ч. 40 мин., имея 105 оборотов, взяли курс на Север. Оборотов больше не прибавляли, чтобы пламенем вы ходящим из труб не обнаружить неприятелю свое присутствие. Шли с потушенными огнями и при встрече е неприятельскими миноносцами не стреляли. Принимая крейсер, вероятно, за своего, миноносцы нас не атаковали. Каждый раз у команды «Светланы» появлялось сомнение, не русские ли встречные миноносцы?
Ночью столько раз меняли курс и ход, что не знали точно свои координаты. На следующий день утром мгла, которая была накануне, рассеялась, горизонт прояснился, солнце всходило и впереди неясно обрисовалась скала острова Дажелета. Штурманский офицер лейтенант Дьяконов определил место крейсера на карте. Еще в полумраке рассвета заметили четыре судна справа по курсу крейсера, идущие с ним одним курсом. Это оказались японские крейсера типа «Мацсушима». Изменили курс и прибавили ход.
Как только эти крейсера скрылись, показались еще корабли. Команда высыпала наверх и жадно вглядывалась в даль. Два трехтрубных крейсера были так далеки, что было не разглядеть, но похожи на «Аврору» и «Олега». Лица моряков прояснились, один другому передает: «наши крейсера, теперь благополучно доберемся до Владивостока». Но на мостике сигнальщики в мощную оптику уже разглядели японские флаги…
Если Вам понравился наш материал - поставьте, пожалуйста, "ЛАЙК" и подпишитесь на наш канал