Северо-Запад России очень сильно отличается в зимний период от западной Сибири. Как приезжий попробую сравнить эти две разные зимы.
Наверное самое первое, что многим сразу придёт на ум - температура. Она действительно отличается, и не побоюсь сказать, что на десятки градусов.
Почти всегда в январе, в сибири (беру как пример город Новокузнецк т.к. все зимы до этой был там), температура не поднимается выше -10 (было помню один раз на моей памяти новый год без снега), в основном в зимние месяцы до -35 спокойно доходит и держится.
Тут же лично мне намного комфортнее, хоть и говорят что зимы бывают тёплые и без снега, может мне повезло, но эта зима была (и есть) довольно снежной, нет ощущения голых асфальтов с лужами (однако лужи бывают, соглашусь).
Буквально через несколько дней снег.
Нет таких морозов, что на улицу не хочется выходить, зима более размеренная.
Но есть и капля дегтя: через город проходит река, рядом озеро Ильмень, что немного сказывается на ветрах, влажности и прочем. Так например зимой очень редко выходит солнце, солнечные дни можно пересчитать по пальцам одной руки. Интересно, местным жителям привычно жить без солнца зимой? Мне же наоборот непривычно т.к. в Сибири зимой солнца достаточно много, правда в такие дни обычно морозы сильнее.
Критично ли отсутствие солнца? Наверное чисто психологически есть немного: слякоть (когда потепление), пасмурно. Но нет эффекта "всё плохо". Тем более даже без солнца на улице хорошо.
Из увиденных 2 месяцев зимы из 3 могу сделать небольшой промежуточный вывод. Тут теплее (что неудивительно), но меньше солнечных дней. Ветер бывает морозным из-за реки рядом. Очень часто температура уходит в 0, иногда даже в +. Из-за перепадов температур бывают катки на улицах (что в принципе решают посыпкой песка).
Есть ли отличия, насколько они критичны, решать каждому. Не весь Северо-Запад такой, где-то больше солнечных дней и холоднее. Не вся Сибирь такая, где-то меньше солнечных дней и теплее.
P.S. А в Питере такое ощущение, что снег только на реке и в парках.