Было время, когда слово «полугар» в России было популярнее чем «водка». Это был поистине народным спиртным напитком, возможно, самым популярным в то время.
Правда, стоит сделать одну очень важную оговорку. Основное население России девятнадцатого века, более 90% составляли крестьяне, люди не пьющие, а работящие.
Пить им было некогда, разве что по разрешению барина, по особым праздникам.
А вот сами помещики, купцы и разночинцы полугаром баловаться любили.
Что же это диковинный напиток такой «полугар»?
Проще говоря, полугар – это хлебный самогон двойной перегонки, который в то время называли просто хлебным вином.
Делали его в основном помещики в своих имениях. Для этого у них вдоволь сырья – ржи, ячменя или пшеницы, а также крепостных, которые наберут по первому слову ключевой воды, дров и займутся не спеша производством этого хлебного вина.
Сначала настаивали брагу просто на зерне и родниковой воде, добавляя туда особую закваску – дрожжи, рецепт которой был у каждого свой, особенный.
Затем готовую брагу перегоняли первый раз, отсекая на крепости около 30 градусов.
Второй раз, разбавив первую перегонку водой в отношении 2 к одному, доведя крепость до 20 градусов, перегоняли второй раз, уже отделяя при этом головы, хвосты и тело.
Позже, брагу стали ставить не на зерне, а на солоде, который тщательно измельчали.
И сейчас тот же ржаной солод можно купить в магазине, правда стоит он дороговато, так что выйдет полугар по правильному рецепту очень дорого.
А иначе и быть не может, ведь в классическом рецепте на 1 кг солода надо брать 4 литра воды и грамм 20 сухих дрожжей.
Сахара в брагу не добавляют, поэтому и получается особый «хлебный аромат».
Откуда взялось название «полугар»
Чтобы стандартизировать получаемый самогон в 1842 году, царским указом было определено, что для проверки его крепости, надо было налить его в определённую ёмкость и поджечь.
После того, как пламя потухнет, следовало измерить оставшийся объём жидкости.
Если выгорела половина – значит напиток качественный.
Поэтому и называли этот хлебный самогон «полугаром» - то, что на половину выгорает.
Крепость полугара составляла 38,5 градусов, что несколько меньше чем крепость стандартной водки, но всех это устраивало.
Почему был запрещён полугар?
К сожалению, ещё в 1895 году производство полугара в России запретили.
Связано это с тем, что в то время в стране была введена государственная монополия и на казённых заводах стали массово производить водку.
Царская казна стала наполняться доходами от её продажи, и чтобы её покупали, производство полугара было запрещено.
Так, избавились от замечательного старинного русского хлебного самогона.
И со временем, даже само слово «полугар», было забыто.
И в СССР была монополия на производство спиртного, да и сейчас, те, кто захочет производить полугар в промышленных масштабах столкнутся с бюрократическими препонами.
Однако никто не запрещает производить полугар для личных нужд самогонщикам. Чем мы успешно и пользуемся на благо себя, своих друзей и близких!
Успешного самогоноварения, коллеги самогонщики и умеренного потребления!