Британский фантаст Питер Гамильтон известен как создатель масштабных фантастических циклов, действие которых разворачивается в далёком будущем на бескрайних просторах космоса. Однако Гамильтон создавал, конечно же, и внецикловые произведения, которые можно просто взять и прочесть без страха не осилить всю серию.
Об одном из таких произведений я и хотел бы рассказать.
Спасибо за "лайк" и подписку — дальше будет ещё интереснее! А в Telegram-канале "Сай-фай ревью" ещё больше вкусностей, новостей и халявы!
Норт Норту Норт и джунгли других планет
"Звёздная дорога" (в ориг. "Great North Road", 2012) — фантастический #детектив, события которого разворачиваются в середине XXII века.
К этому моменту человечество уже активно осваивает не только ближний космос, но и другие миры под светом новых звёзд. Огромную помощь в этом оказывают порталы. Кроме того, вне Земли ведётся добыча биойля — экологичного топлива, обслуживающего экспансию.
История стартует в британском Ньюкасле, где находится крупный портал на планету Сент-Либра. Однажды в городе находят мёртвым одного из Нортов — представителя влиятельнейшей и богатейшей семьи человечества, состоящей из клонов "оригинального" Норта.
Местный детектив, приступив к расследованию, узнаёт, что подобный случай с характерными ранами случился много лет назад на Сент-Либре. Тогда в доме одного из Нортов была настоящая бойня; по горячим следам удалось поймать сбежавшую из особняка девушку Анджелу и осудить на пожизненное. Хотя сама она так ни в чём и не созналась и до последнего утверждала, что настоящий убийца — инопланетный монстр.
Детективу предстоит понять, как связаны убийство в Ньюкасле и массовая резня на Сент-Либре десятки лет назад, почему не все Норты одинаковы и как завершить расследование так, чтобы не нажить себе и своей семье опасных врагов.
Параллельно этому рассказывается история Анджелы, которая после освобождения отправляется в составе масштабной экспедиции в неисследованные регионы Сент-Либры в поисках чудовища.
Гамильтон кроется в деталях
"Звёздная дорога" — произведение, которое не имеет сиквелов, приквелов, вбоквелов, однако #Гамильтон верен себе и вновь многословен во всём, что касается описания вымышленного мира.
Не имея цели оставить какие-то заделы для новых книг в этой вселенной (по крайней мере, ни о чём таком не заявлялось), фантаст подробно рассказывает обо всём, что встречается читателю на страницах романа — от описания космической станции одного из Нортов и полицейских будней в Ньюксале будущего до особенностей флоры и фауны Сент-Либры и выживания местных жителей в условиях надвигающегося природного катаклизма.
На мой вкус, несмотря на обилие деталей, Гамильтон не впустую исписывает страницы: если какая-то мелочь и не играет существенной роли в сюжете, то точно добавляет достоверности и атмосферности заведомо фантастической ситуации.
Кроме того, несмотря на внецикловость, книга должна представить самостоятельную фантастическую вселенную, поэтому детализация некоторых аспектов этого вымышленного мира неизбежна.
Именно поэтому в российском издании роман при ширине 17 см и высоте 24 см (формат 70x100/16) умещается лишь на 800 страницах. Объёмные книги, неспешно, погружающие читателя в историю, — одна из отличительных черт творчества Гамильтона.
А погружать есть куда: в романе несколько основных действующих лиц и прорва второстепенных, поэтому писатель постоянно переключает внимание читателя то на расследование в Ньюкасле, то на экспедицию вглубь Сент-Либры и проч.
Благодаря этому Гамильтону, на мой взгляд, удалось успешно сочетать в книге черты нескольких жанров: от детектива в посткиберпанковской стилистике до планетарной фантастики, космооперы и постапокалиптики.
Как мне кажется, "Звёздная дорога" — неплохая "точка входа", если вы намерены познакомиться с творчеством Гамильтона. Да, в этой истории космоса не так много, как в других циклах, однако это всё ещё обстоятельная и интригующая фантастика с продуманным миром и любопытными образами. И если вы проникнитесь подходом Гамильтона, то можно будет браться за его внушительные фантастические циклы.
Как-нибудь в следующий раз мы коснёмся одной из тех серий, что сделали Гамильтона одним из виднейших представителей современной космооперы.
P.S. В нашем издании нет списка действующих лиц романа, хронологического списка по событиям мира "Звёздной дороги", а также карты Сент-Либры, которые есть в оригинальных изданиях. Посмотреть на карту, если интересно, можно вот тут.