Оружейная канонада разбудила город на Неве ранним утром 14 января 1944 года. Но люди уже знали — палят не враги. Начался «Январский гром» — наступательная операция по полному снятию блокады.
«Такого на моей памяти в Ленинграде еще не бывало. И вообще я никогда не слышал такого орудийного грома. Почему-то вдруг решил, что это — наши, что началось наступление… В начале десятого часа вышел на площадь. Грохот стоял титанический. Казалось (не преувеличиваю), что вот-вот от сотрясения воздуха рухнет, рассыплется громада Исаакиевского собора. Пешком дошел до улицы Восстания. Случайно застал Лялю дома. Говорит, ходят упорные слухи, что началось генеральное наступление — со всех сторон: и за Нарвской, и на перешейке, и в сторону Ижоры. Немцы отстреливаются бешено, но главный шум действительно создает наша артиллерия. Был на радио. Так и есть. Началось», — вспоминал этот день писатель Леонид Пантелеев, находившийся в январе 1944 года в Ленинграде.
Город ликовал, было не страшно. То, что все так ждали и надеялись, случилось.
В 9 часов 35 минут по противнику открыли огонь тяжелые морские орудия из Кронштадта, с фортов и кораблей, а также многочисленная полевая артиллерия. Наступление началось по всем фронтам. Советская армия наносила удары в районе Пулково, Ораниенбаума, в районе Ропши и со стороны Новгорода.
Видя реальную угрозу окружения, немцы — хоть и с большим ожесточением, уничтожая все на своем пути, — отступили. В результате операции войска Ленинградского фронта разгромили группировку противника, отбросили врага на расстояние 60–100 км от города. После освобождения Пушкина, Гатчины и Красного Села блокада Ленинграда была полностью снята.