Среди церковных праздников Рождество занимает особое место. Это светлый и одновременно волшебный праздник, день, когда, по легенде, родился Иисус Христос. В отличие от многих других христианских праздников, например, Пасхи, Рождество ежегодно отмечают в один и тот же день — 7 января. Хотя в ряде стран его празднуют 25 декабря, чуть позже мы расскажем, почему.
Нужно сказать, что хотя сегодня Рождество является одним из самых главных христианских праздников, так было далеко не всегда. Даже отмечать этот день как праздник начали не сразу. Но обо всём по порядку.
Когда появился праздник
Наверняка вы даже без подготовки сможете назвать с десяток рождественских традиций, но нужно понимать, что их придумали гораздо позже, чем происходили сами события. О том, где и как родился Спаситель, мы узнаём из Евангелия, написанных последователями Иисуса Христа. Рассказы во многом схожи, но нужно понимать, что каждый автор так или иначе субъективен, кроме того, для учеников Иисус хоть и был учителем, но он был также человеком и современником, сегодня же рассказы о рождении и жизни Христа превратились в своеобразные легенды.
Если говорить о рождении, то для иудеев день рождения не был таким значимым днём, как мы привыкли считать сейчас, поэтому в Писании нет рассказа о том, как отметили появление на свет младенцы Иисуса. Первым о Рождестве как об отдельном празднике говорит епископ Либерий в 360 году. Более значимым для христиан были Богоявление и Воскресение Иисуса Христа. Воскресение тесно связано с рождением, ведь тот, кто не жил, воскреснуть не может. Поэтому, помимо Пасхи, т.е. воскресения Христа, начали отмечать и Рождество. В некоторых источниках Рождество называют “Зимней Пасхой”.
Рождение младенца Иисуса
О том, при каких обстоятельствах появился на свет будущий Спаситель, мы тоже знаем из Евангелия. Эту историю рассказывают нам с детства. Мать Иисуса и её муж Иосиф были иудеями, а в те времена Иудея находилась под властью Рима и вынуждена была подчиняться приказам римского Императора, который решил провести перепись населения. Всем жителям нужно было отметиться в том городе, откуда они были родом. Беременной Марии и Иосифу пришлось идти в Вифлеем, но из-за обилия приезжих все гостиницы были заняты, место для путников нашлось только за городом, в пещере, куда пастухи обычно загоняли скот в случае непогоды. Там же была оборудована кормушка для скота, которая и стала первой колыбелью младенца. Предположительная часть этих яслей в качестве реликвии хранится в римском храме Санта-Мария Маджоре.
Первыми весть о рождении Спасителя получили пастухи, им рассказал об этом Ангел, явившийся с небес. Пастухи стали первыми, кто пришёл поклониться младенцу. Вслед за ними пришли волхвы, которых привела к колыбели Вифлеемская звезда. Позже императрица Елена повелела заложить на месте предполагаемого вертепа, в котором родился Иисус, базилику Рождества Христова. И хотя само здание базилики не раз страдало во время войн, пещера под ней до сих пор сохранилась. Её свод символически украшен серебряной звездой с 14 лучами.
Приготовления к Рождеству
Предваряет Рождество Сочельник, это тоже особый вечер, который люди обычно проводят в кругу семьи. В Рождество заканчивается рождественский пост. Верующие строго его соблюдают и ограничивают себя не только в еде, но и в развлечениях. Считается, что к Рождеству нужно подготовить себя не только физически, но и духовно.
В Сочельник начинается главный этап подготовки к Рождеству. Для единственной разрешённой в этот день трапезы готовят сочиво и кутью. Это сладкие и сытные блюда, приготовленные из смеси пропаренных злаков и мёда. Сочельник — последний день рождественского поста.
Символы Рождества
Рождественские традиции формировались постепенно, но все они, как правило, имеют символическое значение, так или иначе связанное с историей появления на свет младенца Иисуса. Давайте вспомним главные рождественские символы.
- Священные дары. Их ещё называют “дары волхвов”. Волхвы, которые пришли поклониться Спасителю, принесли с собой дары, среди них были золото, ладан и смирна. Каждый предмет имел особое значение. Золото — традиционный подарок для царей. Ладан используют при богослужениях, поэтому он подчёркивает божественное происхождение младенца. Смирна необходима для помазания умерших, что напоминает о земном пути Иисуса, который должен был закончиться смертью за грехи людей.
- Вифлеемская звезда. Согласно легенде, именно эту звезду увидели на Востоке волхвы и поняли, что на свет появился Спаситель. Звезда указала странникам путь к младенцу, поэтому её изображение часто встречается на иконах и других религиозных изображениях. Раньше Вифлеемской звездой украшали купола церквей, а позже появилась традиция помещать её на верхушку Рождественской ели. Отличить Вифлеемскую звезду можно по количеству лучей, у неё их не 5, а 8.
- Ангелы, колокольчики и свечи. Фигурки и изображения ангелов тоже часто можно встретить в Рождество. Это напоминание о том, что Ангел принёс пастухам весть о рождении Иисуса. Звон колокольчиков — прославление Господа, а пламя свечей — символ божественного сияния.
- Рождественский вертеп. Этот символ рождества не так популярен, но в последние годы в России его тоже можно встретить. Как правило, вертепы оборудуют возле храмов и церквей или на площадях. Если размеры храма позволяют, то для вертепа выделяют место и внутри. Вертеп представляет собой композицию, импровизированную часть пещеры, в которой находится Мария с младенцем в окружении домашнего скота. Традиция создания рождественских вертепов пришла к нам из Западной Европы.
- Рождественская ель — пожалуй, главный символ Рождества. С елью связано сразу несколько легенд. По одной из них, когда царь Ирод узнал о рождении Мессии, он испугался за свою власть и приказал убить всех младенцев. Чтобы Иисуса не нашли, Мария и Иосиф закрыли вход в пещеру еловыми ветвями. По другой легенде, свои дары Иисусу приносили не только люди, но и деревья. Они дарили младенцу свои самые спелые плоды, но ель ничего не могла подарить, поэтому скромно стояла у входа, не смея приблизиться к колыбели. В награду за скромность, Иисус сам протянул руку к ели и благословил её, а Ангел украсил еловые ветки причудливыми украшениями, чтобы другие деревья не смеялись над неприметной елью. В память об этом появилась традиция украшать ель перед Рождеством, но произошло это только в XVIII веке. Кстати, Рождественская ель и новогодняя ёлка — это не одно и то же. Новый год — это праздник с языческими корнями, поэтому не стоит смешивать традиции.
“Правильная” дата Рождества
В России Рождество ежегодно отмечают 7 января, и эта дата не изменяется. Однако в других странах этот праздник отмечают на две недели раньше: 25 декабря. Когда это началось? Согласитесь, одно и то же событие не может произойти в два разных дня. Дело тут не в исторической достоверности, а в расчётах.
Для унификации летоисчисления существуют два календаря: Юлианский и Григорианский. Первый календарь появился во времена правления Юлия Цезаря. Император решил, что весь древний мир должен использовать для летоисчисления единый календарь, чтобы не было путаницы. По его приказу был разработан календарь, использующий римские цифры и греческие открытия. Греки вычислили, что один полный оборот нашей планеты вокруг солнца происходит за 365 дней, 5 часов и 49 минут. Для нового календаря было решено использовать деление года на 12 месяцев, 365 дней и 6 часов. Получалось, что каждые 4 года будет наступать високосный год, в котором будет на 1 сутки больше. Всё бы ничего, но округлённые 11 минут стали давать погрешность, которая в пересчёте на десятилетия и столетия стала очень заметной.
В 1582 году папа Римский Григорий XIII решил, что календарь должен стать более точным. Так появился Григорианский календарь, в котором високосных лет стало меньше. Но в “жертву” математической стройности пришлось принести 10 дней. Кроме того, страны не достигли согласия перейти на новый календарь одновременно. Некоторые страны решились на реформу лишь через несколько лет, а некоторые остались верны Юлианскому календарю. Отсюда разница в датах. По Юлианскому календарю Рождество приходится на 7 января, а по Григорианскому — на 25 декабря.
Иностранные рождественские традиции
Рождественские традиции формировались постепенно, на них оказывали влияние особенности культуры разных стран, поэтому не стоит удивляться, что в зависимости от страны традиции празднования Рождества различаются. Все их придумали люди и поддерживают тоже люди, поэтому “правильных” или “неправильных” традиций просто не существует, а вот узнавать о них всегда интересно.
Традиция украшения Рождественской ели существует уже несколько столетий, но французы одними из первых начали изготавливать для украшений стеклянные шары, которые заменили собой яблоки. Рядом с елью вы наверняка обнаружите сапоги, особенно если в доме есть маленькие дети. К утру в сапожках обязательно появляются подарки. Хотя в последние годы настоящую обувь заменили декоративными сапожками, но традиция складывать туда подарки осталась. А главными украшениями рождественского стола традиционно являются гусь и торт в форме полена.
Финны в Рождество не забывают кормить птиц. Украшения к Рождеству появляются не только в доме, но и на улице, а на деревья вешают кормушки с зерном.
Шведы проводят Рождество в кругу семьи, а их Рождественские ели отличаются оригинальным убранством. Дело в том, что помимо традиционных украшений, на них вешают булочки, так что голодным не остаётся никто. Перед рождественским ужином шведы стараются посетить церковь. Туда они отправляются в составе праздничного шествия, а в руках несут зажжённые свечи.
В Сербии подготовка к Рождеству начинается за месяц. В ней принимают участие как взрослые, так и дети. В канун Рождества отец приносит домой срубленную ветку дуба и вешает над очагом.
В Германии в начале рождественского поста в доме появляется рождественский венок со свечами. Каждую неделю зажигается очередная свеча, которая приближает Рождество. Рождественскую ель обычно украшают в красно-зелёных цветах, а на стол подают индейку и традиционный кекс “штоллен”.
Англичане тоже не скупятся на рождественские украшения, причём появляются они не только внутри дома, но и снаружи. Обязательно украшают входные двери и окна, а те, у кого есть собственный двор, украшают и его. Желания принято писать на записках, а потом сжигать их в камине.
В России особых рождественских традиций не сложилось, но по законам гостеприимства хозяева стараются вкусно накормить всех гостей, а их может быть много, ведь до конца Святок люди стараются навестить всех родных и знакомых. Отдельно стоит отметить труд волонтёров и просто неравнодушных людей, которые перед Рождеством посещают больницы, детские дома и дома престарелых. Они передают подарки, собранные к Рождеству и просто общаются с больными и одинокими людьми.
Больше статей о праздниках и памятных датах ищите на нашем интернет-портале EndoExpert.ru.
Если Вам понравилась статья — поставьте лайк и напишите комментарий. Это сильно поможет развитию нашего канала, а новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в Вашей ленте. Также будем рады, если Вы подпишетесь на наш канал.