Вечер, Анна собиралась на приём, раздумывая о том как всё будет. Новое шёлковое платье, туфли, причёска, макияж всё должно быть идеально. И за всё время подготовки к такому, честно сказать, важному мероприятию, всё мечтательно размышляла. Анна Сергеевна, хоть девушка и привлекательная, но ужас как одинокая. Потому ей страсть как хотелось встретить суженного, очень девочке хотелось замуж и детишек. После смерти отца, как – то не было времени, а после как – то не сложилось, да и кандидатов толковых не было. Таких, что бы доверить жизнь без сомнений и утонуть в крепких мужских руках.
Время семь вечера, такси у подъезда, Анна не спеша выходит из дверей, подняла голову и посмотрела в вечернее небо. Казалось что, девушка пытается разглядеть там что – то заветное. Ещё секунда и машина повезла юную, одинокую красавицу на встречу своей судьбе. Аня даже не догадывалась, что с судьбой встретится в буквальном смысле, но это будет потом.
Такси подъехало к крыльцу огромного дома, девушка грациозно выпорхнула из салона и так же элегантно направилась внутрь большого дома.
- Здравствуйте, Анна Сергеевна. Здравствуйте, голубушка, а мы без вас совсем заскучали. А я начал уже расстраиваться, что вы не порадуете своей красотой. – Распинался пожилой ловелас в праздничном камзоле. Он распинался не потому что она ему была симпатична. Он давно уже изменил отношение к молодым девушкам, и это спасибо вседозволенности и безнаказанности, «Всё что сокрыто от глаз, то даже на солнце не увидеть», этому правилу Виктор следовал беспрекословно. Потому Виктор Николаевич, щепетильно прятал все свои делишки и не оставлял следов, а нет следов значит не было. Не молодой ловелас знал границы и опасность чуял как дикий лис, хотя и наживу так же. Часто приглашал молоденьких девушек и играл с ними как с игрушками, а наигравшись кидал подачку и те молчали, а он забывал о них. Но к Анне Сергеевне он не мог подойти как к уличной девке, потому как она была дочерью самого уважаемого человека в городе, вот и распинался перед ней, и гримасничал, а внутри всё переворачивалось. Он не желал, не мог гнуть спину перед какой – то девчонкой, но если не согнёшь, кто его знает, чем может вылиться его карьере. И не важно что её отец давно почил, авторитет остался, это он чуял нутром и старался от такого убегать.
- Ах, полно вам, Виктор Николаевич. Полно, как – будто я принцесса, я тоже рада вас видеть.
- Спасибо за тёплые слова, Анна Сергеевна, позвольте откланяться. Надеюсь что мы ещё увидимся. – Аня слегка наклонила голову в знак согласия и потеряла интерес к нему, а Виктор Николаевич исчез из её вида. Прохлада вечера пьянела, музыка манила кружиться и танцевать, Аня поддалась манящей музыке и танцевала с таким удовольствием и желанием, что голова кружилась. Аня была счастлива, но всё когда – то заканчивается, музыка стихла, начались светские беседы и шведский стол. Тихий гомон в пол голоса Ане надоел и в тоске вышла на балкон подышать. Кавалеры, кандидаты, как хищные птицы стали слетаться к Ане, но она умело уходила от каждого, они ей наскучили, пришлось бежать с балкона на улицу. Стоит, слушает кругом тишина и только ночные птицы щебечут создавая какую – то сказочную атмосферу. Девушку потянуло погулять в парке и снова поддавшись желанию спустилась вниз по лестнице, отбилась от назойливых кавалеров. Когда уже вышла из дома, остановилась на верхней ступеньке, вдохнула воздух всей своей изящной грудью, мысленно поймала волну и пошла гулять по парку. Идёт по дорожке, наслаждается вечерними звуками, отдыхает от приёма и этих чуждых в общем – то людей, чем дальше уходит по тропинке, тем тише звуки, тем умиротворённее и легче на душе. Шаг за шагом всё глубже в лес, Анна даже не заметила этого перехода, но как тут заметишь если наслаждаешься миром. Через десять метров тропинка оборвалась, резко и неминуемо, девушка стоит и ничего не понимает, а внутри как зов идти дальше тихий, но настойчивый, шелестит, манит Аня не удержалась и сошла с тропы, прошла несколько шагов обернулась, а тропы и след простыл. Вернулась обратно, походила и поняла что заблудилась, в потёмках увидела какой – то камень уселась и сидит, что делать не знает. Мысли шальные носятся в голове словно кони, такой топот в висках стоит, только это не помогло, лишь панику раздуло. Аня уже и аукала, и плакала и кричала, когда у нее закончились способы, осталась сидеть и молчать. Неизвестно сколько так просидела, только когда паника отступила появился опять тот зовущий и манящий голос, решено было идти за ним, как за ориентиром, - Делать что – то надо, - С этими мыслями поднялась и пошла. Анна, в шёлковом вечернем платье, идёт по лесу, туфли в руках, босыми миниатюрными ножками ступает по мягкому мху. В волнистых смоляных прядях, заплелись еловые иголочки и паутинки. Девушка идёт и сама не понимает как тут очутилась, только что был вечер, бал, а через секунду она уже посреди ночного леса. Пройдя уже какое – то расстояние и наткнувшись ножками на спрятанные во мху остатки пней, шла осторожно проверяя сначала место куда хочет поставить ногу. Аромат леса дурманил, кружил голову или это были цветы, или травы, было не разобрать, а сквозь огромные густые деревья еле пробивался свет. Анне очень хотелось вступить на тропу и почувствовать радость твёрдой земли, а ещё хотелось пить. Это и не мудрено бродить несколько часов по тенистому лесу, особенно после праздничных напитков, захочется пить уже через полчаса, но увы ручья нигде не было и в помине в этой глуши, а жажда брала своё. Лес стал сгущаться и Анна своим шикарным платьем цеплялась за ветки и чем дальше тем чаще и сильнее. Девушка сама не понимала зачем она куда – то идёт, осталась бы на месте, но что – то её манило вперёд, в даль. Платье уже стало похоже на лохмотья, а лес всё такой же густой, Анна уже проклинала себя и эту тягу и вечерний приём, она даже вспомнила этого ловеласа и по весу, и парня Алексея который её бросил. К чему бы она его вспомнила, может потому что когда идёшь один, одинёшенек есть время откинуть всё внешнее и заглянуть в себя, а может это просто усталость. Анна хотела уже сесть на землю, нет даже лечь и бросить все походы, она хотела уже просто забыться и больше не вылезать из забытья как жемчужина из раковины. Но в переди блеснул свет, как отблеск от водоёма, почему – то ей пришла эта мысль, причём яркая, чёткая и уверенная. Девушка приложила больше усилий и лес начал то ли отступать, то ли редеть, но идти было легче. На выходе, Анна чуть не взвизгнула от счастья, это был водоём и полянка. Девушка не вышла, а выпала на неё, где упала там и осталась лежать тяжело дыша с закрытыми глазами. Чуть отдышавшись и отдохнув жажда потянула её к воде, встав на уже немного ватных ногах, поплелась. Каким – то чудом Анна выпала на полянку с пологим спуском к озеру, да это было озеро.
Вода в нём была кристально чистой, прозрачной даже были видны рыбки снующие то в одну сторону, то в другую, Анна даже засмотрелась, но организм напомнил что нужно пить. Так стоя на коленях на которые бухнулась у кромки воды, пила из ладоней часто и жадно. Так и стояла пока не напилась, а потом просто перевалилась с коленей на спину прямо у воды. Лёгкая волна подбегала к берегу, слегка касалась его и убегала, Ане казалось что озеро так знакомится с ней, а тишина вокруг умиротворяла и под эту тишину и спокойствие девушка уснула крепким сном.
Анна очнулась когда уже было темно, ей было немного холодно и зябко. Пытаясь вспомнить что с ней и где она, села на землю, вода так же подбегала лёгкой волной и так же убегало. Жутко хотелось есть, но в этой темноте ничего не найдёшь, пришлось вспоминать время самых жёстких диет. Стала размышлять, где она находится и где, это где? Вопросов оказалось много, а ответов ни одного.
- Что же стоит дождаться утра, может тогда будет ясно что делать и куда идти, - Сказала себе Аня и тихонечко отползла от воды. Лес веял прохладой и сон как – то не шёл, так и не мудрено, только же недавно проснулась. Так и сидела примерно по среди полянки, в голову лезли всякие ужасы, в темноте же у страха глаза велики. А когда голодный организм такие картины рисует, потом диву даёшься на что способна измученная фантазия. Аня уснула только под утро, всё что фантазия на выдавала , ну почти всё продолжилось во сне. Пробуждение было мучительным, но более свежим, кушать хотелось очень сильно и с этим надо было что – то делать, и срочно. Девушка встала на слабых ногах пошла в лес поискать что ни будь съедобное.
С полянки вела еле заметная тропка и шла она, Ане показалось как раз вдоль озера. Зайдя по тропинке в глубь, стала искать что ни будь похожее на еду, ягоды, хотя бы ягоды. Прошло какое – то время, по ощущениям девушки достаточно долгое, но ничего съедобного не попалось на глаза, а кушать хотелось до помрачения. Аня шла, нет не шла а волочилась в поиске еды, потому как перед приёмом ничего не поела, уже ночь прошла и день в разгаре. Всё её естество требовало еды, она уже измучилась от поисков, увидала куст, вернее наткнулась на него потому как голова не держалась, как раньше гордо и прямо, нет сил. Стоит смотрит на ягодки руки тянутся, медленно, медленно, кажется что вечность прошла, горсть вместе с листьями оказывается во рту, какая же это вкуснятина. Очнулась когда ягоды на кустике закончились, посмотрела с досадой и пошла искать дальше, тут и настроение поднялось и голова держалась увереннее. Аня вспомнила, что когда – то давно папа, её маленькую брал с собою в лес и показывал что есть что, осталось только вспомнить всё это. Так бродя по лесу наелась ягод, теперь можно и подумать о всём случившемся, попадались уже и грибы, но боялась их брать потому как не узнавала их. А ягод набрала в подол и пошла искать полянку, благо оказалась рядом. Ей хотелось бы костёр но разводить как это делали в древности она не умела, а приспособлений у неё конечно не было.
- Опять холодная ночь. – В слух подумала Аня и глубоко вздохнула. Полянка оказалась чуть на возвышении и за водой пришлось спускаться. - Нужно хоть какое – то укрытие, - думала Аня спускаясь к воде, - и ёмкость для воды, а ещё вспоминать отцовские ученья, если жить хочется, а жить очень хочется. – С этими мыслями пила воду из ладошек, а мимо проплыла медленно, словно дразня большая рыба. Аня от досады забыла как дышать, - Ещё и рыбалку надо освоить, ох жаль папочка я тебя плохо слушала, очень жаль, - уже вслух думала Аня.
Рыбалка, рыбалкой, а кушать хочется сейчас и эта рыба, чтоб ей пусто было, растревожила и так еле сдерживаемый голод. Поднялась на берег, поела ягод, стало легче, всё, хоть какая – то еда. Села под деревом и заснула, ей снилась еда, десерты, она даже ощущала запах жареного мяса, хорошо прожаренный кусок. Ей снилось как она впивается зубами в него и жадно отрывает большие куски, даже не пережёвывая проглатывает, Ане стало страшно, что она так подавится, от этих мыслей и проснулась в холодном поту. Был уже вечер, стемнело, было не понятно сколько времени прошло, тут вспомнился сон. Но стойкий запах готовящейся еды проникал в её организм и сильно заурчавший живот подтолкнул к действию. Аня встала и пошла как дикий зверь ориентируясь на запах, а запах уводил её по тропинке вдаль. Через какое – то время показался чуть видимый свет, он был то ярче, то тусклее, то дрожал. Именно оттуда пахло едой, Аня как могла подкралась тихо, почти на цыпочках, её разрывало на части. С одной стороны чувство самосохранения требовали вести себя тихо, бог его знает кто там, а с другой стороны чувство голода подталкивало забежать и утащить, нет скорее попросить немного еды и тепла у костра. Она еле сдерживалась на границе, выглянула, а на полянке дремал человек в странных одеждах. По середине полянки горел костёр, а над ним висел котелок и из него, как раз пахло едой. Аня на цыпочках вышла на полянку и подошла к костру, как раз вышла так что человек лежал прислонившись к дереву напротив.
- Тепло, какое блаженство, ей тепло, - Так с этими мыслями, нежась с закрытыми глазами у костра не заметила как человек смотрел прямо на неё и пристально изучал. Отогревшись и не много расслабившись, проснулся инстинкт, голод потребовал утоления, глаза Ани открылись, взгляд устремился на котелок, а потом встретился с его хозяином. Аня так и замерла не зная что делать и как себя вести, а человек ничего не говоря подошёл к костру, у измождённой девушки всё внутри перевернулось и замерло. Но как говорят у страха глаза велики, человек, это был всё таки мужчина, наверное охотник, - проскользнула мысль у Ани, - Деревянным черпаком налил из котелка в деревянную миску похлёбку и протянул ей. Аня с опаской протянула руку и взяла её, страшно, но кушать хотелось сильнее чем даже жить, затем ложку и хлеб, - Как же вкусно, это очень вкусно. Вкуснее ничего не ела, - Мысли наслаждения кричали ей банальщиной прямо в голове. Наелась, усталость, но уже сытая стала накатывать, правда тут же и страх проснулся он прогнал её с полянки в глубь леса, а охотник так и остался сидеть и смотреть в недоумении, как она скрылась в темноте. Не известно сколько она пробежала и куда, но выбилась из сил и упала на мягкий мох, только голова коснулась земли, как Аня провалилась в сон. Девушка проснулась от того что ей холодно, вспомнила охотника, заросшего всего и костёр, стало стыдно за свой побег, а ещё у него был костёр и еда, решила вернуться. Только куда идти, сначала подумала в темноте сбежала не видя пути, но запах дыма подсказывал направление, туда и направилась. Охотника на полянке не оказалось, только тухнущие угли подсказывали что он ушёл совсем недавно. Аня обрадовалась ещё не потухшим углям и принялась их раздувать, а когда они достаточно разгорелись подумала о дровах. Стала вертеть головой и сразу взгляд наткнулся на аккуратно сложенные, она мысленно поблагодарила его за такой подарок. Ей казалось, что жизнь стала налаживаться и не важно что лицо перепачкано сажей и от шикарного, и дорого платья ничего не осталось, зато есть костёр и ночью будет тепло. Сидит греется у костра, наслаждается треском дров, казалось вот он, рай и для счастья ничего не надо, говорила её мечтательная натура доставшаяся ей от матери, но вот холодный отцовский прагматизм, ветром сдул всю романтику. Мысли о еде и диких зверях пришли, нет упали айсбергом на измученный мозг, аж озноб по телу пробежал. Ладно костёр защитит от диких зверей, наверное, допустим, а пропитание, не всё же по лесу ягоды собирать и рыбки хочется, даже от мяса не отказалась бы. Стоило подумать, Аня ещё раз огляделась в надежде что охотник что – то оставил ей с дровами, но нет, тут уж давай девочка, сама придумывай и выкручивайся. Аня пожалела что ночью сбежала испугавшись, хотя сомнительная жалость, человек неизвестный и в странной одежде, может и не зря.