Рабочая смена подходила к концу, заместитель главного инженера по ремонту электростанции Аркадий Петрович, делал вечерний обход. Вот уже полгода как он курировал монтаж нового энергокотла, и если получится запустить новое оборудование досрочно, то можно было претендовать на должность вице-президента, Аркадию на это неоднозначно намекнули, теперь он буквально горел на работе, дважды в день лично проверял объемы выполненных работ за смену, прикидывал расстановку бригад на завтрашний день. Так и сейчас он бодро поднимался по металлическим лестницам от отметки к отметке, до очередной площадки оставалось ступенек пять, когда он почувствовал вибрацию под ногами, а уже со следующим шагом верхняя часть лестничного пролета оборвалась от площадки и лестницу повело в сторону, Аркадий буквально в прыжке успел схватиться за перила и вытащить себя на площадку. Сердце бешено колотилось, несколько секунд не в силах пошевелиться, Аркадий в ужасе смотрел на то место, где должна была быть лестница, а черная бездна смотрела на него, даже смех из глубин тьмы начал чудиться.
- Борис, направь бригаду на пятнадцатую отметку, произошел обрыв лестничного марша, - справившись с потрясением, приказал Аркадий в рацию.
А уже в своем кабинете, из сейфа достал припасенную бутылку, начал пить прямо с горла, взахлеб, частично струйки горячительной жидкости стекали по подбородку и за шиворот, но Аркадий не прерывался, лишь свободной рукой попробовал расстегнуть ворот, но затем просто в сердцах дернул, оборвав пару пуговиц. С протяжным скрипом отворилась дверь в кабинет. "Черт, забыл запереть на ключ," - Аркадий оглянулся на звук открывшейся двери, он не включал свет, и в кабинете было сумрачно, освещение с коридора широкой полосой пролегло на полу, обозначив две тени, стоявших у открытой двери.
- А это вы пришли за мной, - Аркадий хрипло засмеялся.
- Аркадий, ты что себе позволяешь, - голос главного инженера мигом привел Аркадия в чувство.
- Владимир, я... - Аркадий осекся, увидев рядом с главным инженером китайца, в деловом костюме, да вошедшие оказались не теми, на кого он подумал сначала, но и это не предвещало ничего хорошего, - я, только что чуть не упал с высоты...
Китаец состроил недовольную мину, и кивком головы показал главному инженеру на выход, бросив коротко: "Уволить." Главный инженер засеменил за китайцем, сделав слабую попытку оправдать Аркадия, но без успешно, владелец бизнеса даже на понижение в должности не согласился, так бесславно завершилась стремительно развивавшаяся карьера.
- Ну, что как ты теперь? - вопрошали мужики, прощаясь с Аркадием.
- Да как, в Енск поеду, я там родился, и начинал, там видать и заканчивать буду.
- Ну бывай, а с работой как, электростанция есть то там?
- Конечно, и не одна...
Город Енск, 20 лет до описываемых событий.
- Аркадий, зайди к мастерам, ищут тебя.
Аркадию было 24 года, когда он пришел работать на электростанцию, и буквально за один год, он сумел освоить азы мастерства, и был на хорошем счету у начальства. "Иди, учись, получишь высшее образование, далеко пойдешь," - говорили ему. В мастерской предпенсионного возраста мастер Федорович, представил Аркадию двух ребят, ПТУшников:
- Вот, Аркадий, поручается тебе ответственная задача, стать наставником наших новых бойцов, обучить их, так сказать, премудростям нашего дела.
Аркадий с удовольствием взялся за наставничество, глядишь, где и парткоме замолвят за него словечко, и в ВУЗ поступить легче будет, опекал ребят по полной. А в день первой зарплаты ребят, обратился к ребятам с вопросом.
- Ну что, пацаны, как с первой зарплатой распорядиться думаете?
- Мамке куплю чего-нибудь,- смущенно сказал Олег, он был еще совсем юным, угревая сыпь на щеках, усы только-только начали пробиваться.
- Маме это хорошо, но перво-наперво нужно уважить наставника, - и Аркадий гордо показал на себя, - айда, научу...
В тот же вечер, притаившись от начальства, они распивали алкоголь в одной из каптерок, на котле. Мальчишки оказались на это дело слабыми и быстро отключились, Аркадий оставил их спать, и ушел домой. А на следующее утро ЧП, пацанов нашли погибшими, падение с высоты, в крови алкоголь, поэтому вникать сильно в произошедшее не стали, Аркадия по допросам потаскали, может кто и догадывался о его участии, но сам Аркадий промолчал и винить его не стали, а после он уехал подальше от родных мест.
И вот через двадцать лет Аркадий вернулся в родной город, на родную электростанцию утроился простым слесарем по ремонту котельного оборудования, вел себя замкнуто, душу не перед кем не изливал, все что ему поручали, выполнял грамотно с толком, не прошло и месяца как он устроился, а его вновь заметили, и назначили бригадиром, уже и разговор стали заводить, что и в мастера могут перевести, а он лишь согласно кивал головой. Никто и не знал, что именно на этом котле двадцать лет назад произошел несчастный случай, в котором косвенно был виноват Аркадий. В одну из смен возникла ситуация, когда панель для монтажа зажало и работы застопорились. Для решения возникшей проблемы Аркадий сам нарисовал расстановку лебедок, членов бригады, где застропить, подобрали инструмент. Когда все было готово, Аркадий встал на зажатую панель и скомандовал "Вира", парень на лебедке совсем без опыта, будь он поумнее, понял бы, что это действие опасно, для стоящего на панели, но он выполнил приказ, доли секунды лопнуло приспособление, за которые крепились стропы к панели, панель спружинила и Аркадия сбросило вниз. Так Аркадий сам организовал свой уход.
Рассказ основан на реальных событиях. В 2007 году я была в составе комиссии по расследованию этого несчастного случая "Падение с высоты", при выполнении ремонтных работ на электростанции. Когда работа комиссии была завершена, и осталось написать заключение, мне в руки попали архивные материалы, которые заставили взглянуть на произошедший несчастный случай под другим углом, из этических соображений, я не стала тогда обнародовать другим членам комиссии, попавшие мне в руки материалы. Имена героев изменены.