В 1971 году распался джаз-роковый проект южноафриканского музыканта Манфреда Манна Manfred Mann Chapter Three. Но именитый клавишник не долго сидел без дела и в том же году организовал Manfred Mann's Earth Band, куда вошли Мик Роджерс, Колин Паттенден и Крис Слэйд. В 1972 году музыканты выкатывают свою одноименную дебютную пластинку. Упор был сделан на кавер-версии песен других исполнителей. Критики благосклонно отнеслись к альбому, но вот слушателей он мало чем заинтересовал и остался за пределами всех ведущих мировых чартов. В том же году вышла и вторая пластинка группы Glorified Magnified, на которой коллектив продолжил искать свое фирменное звучание. На следующий год коллектив вновь выстрелил дублем, и если пластинка Messin' вновь повторила печальный опыт своих предшественников, то Solar Fire попал в лучшую сотню Billboard. Изысканный сплав из хард-рока, арт-рока, джаза и психоделии был по достоинству оценен критиками. Следующая пластинка должна была стать для британцев настоящим прорывом, но, похоже, все силы музыканты потратили на предыдущей работе, и пластинка The Good Earth, вышедшая в 1974 году, бледнела на фоне Solar Fire. Но уже следующей работой Nightingales & Bombers 1975 года, музыканты полностью реабилитировались: пластинка стала настоящей классикой прогрессивного рока. Работа пользовалась большим успехом в Европе, однако, стала последним релизом для классического состава.
Группу покинул Роджерс, эту потерю компенсировали сразу двумя новичками: вокалистом Крисом Томпсоном и гитаристом Дэйвом Флеттом. Обновленный состав дебютировал в 1976 году пластинкой The Roaring Silence, которая стала настоящим коммерческим прорывом: релиз попал в ТОП-10 по обе стороны Атлантики. При продвижении альбома, уже по традиции, была сделана ставка на кавер-версию хита Брюса Спрингстина. Успех Blinded by the Light был оглушительным: были покорены ведущие строчки всех мировых чартов. Однако, в составе продолжились перестановки: на этот раз новичком стал басист Пэт Кинг. Он дебютировал на альбоме Watch 1978 года. Успех этой пластинки сравним с успехом The Roaring Silence. Данный альбом закрывает "золотую" прог-роковую эпоху коллектива. В дальнейшем, вместе с обновленным составом, группа стала двигаться к более коммерческому саунду. Первой ласточкой стала пластинка Angel Station, вышедшая в 1979 году. На ней дебютировали Джефф Бриттон и Стив Уоллер, которые пришли на смену Слейду и Флетту.
Следующая пластинка Chance, увидевшая свет в 1980 году, явно испытывала на себе влияние моды на нью-вейвое звучание. Подобные звучания оттолкнули часть старой аудитории, что сказалось на продажах: в США и Британии работа не попала в ТОП-50. Следующей работы Somewhere in Afrika пришлось ждать три года. Данный релиз получился очень политизированным и экспериментальным: пластинка была буквально пронизана этническими африканскими мотивами, что не особо добавило популярности пластинке. В 1986 году коллектив возвращается к теме новой волны с пластинкой Criminal Tango, которая стала последним успешным релизом коллектива в Европе. После этого группу покинул ряд участков, и Манфред записывал следующую работу лишь с Миком Роджерсом и Джоном Лингвудом. Альбом 1987 года Masque подавался как возвращение к классическому прог-роковому звучанию. Работа была высоко оценена критиками, но вот коммерческого успеха группе не вернула. После этого Манн распускает группу и в 1991 году выпускает Plains Music как сольную работу. Правда спустя пару лет он вновь объединил усилия с Роджерсом и Томпсоном и выпускает работу Soft Vengeance. после этого последовало еще одно продолжительное затишье, но в 2004 году вышла последняя работа "2006", отмеченная соуловым и джазовым уклоном в звучании.
С предыдущей частью можно ознакомиться здесь:
Manfred Mann. История группы.
На этом я с вами прощаюсь, до скорых встреч!
