«Как львы, дрались советские пограничники, принявшие на себя первый внезапный удар подлого врага. Бессмертной славой покрыли себя... бойцы-чекисты, выученики Феликса Дзержинского, сыны славной семьи Сталина».
(«Правда» 24 июня 1941 года)
Теплая июньская ночь на исходе. Скоро рассвет. Отблеском зари чуть-чуть рябит поверхность воды, еле заметна линия чужого берега. Тихо. В прибрежных кустах щелкнет ранняя птичка и замолкнет. Граница...
По тропе бесшумно движется пограничник Шаронов с бойцами. Вот стык с соседней заставой. Теперь — назад. Скоро отдых. Вдруг в небо взлетает красная ракета. В ту же секунду из-за реки ударили пулеметы, взвыли над головой снаряды. Взрывы!.. Пламя!.. Адский грохот растерзал предутреннюю тишину.
Так началась война для Шаронова. Три пограничника — Шаронов, Попов и Веселовский — заняли окопы у реки. Первая линия обороны Советского Союза...
На том берегу появились немцы. Они шли к реке во весь рост, вразвалку, наглые, самоуверенные. Думали, видно, что советские пограничники смяты и рассеяны обстрелом. Они шли и шли, их много. Первые из них начинают наводить переправу. Но уже ползут им навстречу с гранатами в руках Попов и Веселовский. Вот переправа наведена до середины реки. Меткий бросок Попова — и дощатый настил взлетает в воздух.
Шаронов видел, как вместе с обломками переправы тонуло в воде с десяток немцев, как бежали назад остальные и падали на берегу, сраженные огнем его пулемета. То была первая радость Шаронова на войне. Пограничники открыли счет расплаты с врагом, пограничники вступили в бой.
Немцы бросили новые силы. Бой разгорался. На помощь Шаронову подоспел со своим отделением Дьяконов.
— Держаться, товарищи!...
— крикнул он.
— Бить гадов!..
С новой силой заговорили пулеметы пограничников.
В полдень не стало Дьяконова. Погиб от вражеской пули Попов. Но уже по всей линии реки заняли оборону пограничные заставы. Трудно сосчитать, сколько вражеских атак было ими отбито в первый же день войны. Одно известно: густо полита пограничная земля поганой вражеской кровью.
Прошли сутки. 23 июня, когда солнце было в зените, из-за балки показалось пять вражеских танков. За ними — пехота.
— Истребители, вперед!
Тогда пополз навстречу танкам храбрый Косоваров. Метнул гранаты — два бронированных чудовища окутались дымом, завертелись на месте и замерли. Презирая смерть, обвязался десятью гранатами и бросился под танк пограничник Тхаметлов. На глазах у всех своих боевых друзей он взлетел в воздух вместе с вражеским танком.
* * *
Первый бой с врагом пограничники закончили со славой. Сотни вражеских трупов остались на берегу реки. Навсегда запомнил Шаронов этот бой и славный подвиг пограничника Тхаметлова.
Ф. БОБРОВ, В. ФИРСТЕНКО (1946)