Было это в лохматом году, когда чартеры еще летали, и Египет был все еще диковинкой для большинства провинциалов. Таких как я. Собрались мы небольшой компанией девчонок в Хургаду в апреле. По погоде и ценам наилучшее время для египетского отдыха.
Вышла я в первый зарубежный день на улицы «Красноморска» (так в шутку называли Хургаду) и обалдела от количества мужского внимания к моей неизбалованной персоне. Даже неловко было первое время от того, что малознакомые парни пытались меня замуж зазвать. К одному хотела вернуться даже на следующий день, я ведь обещала прийти. Я ж не знала тогда, что они каждую вторую зарубежную мадемуазель замуж зовут.
Подруги поопытнее, второй раз на отдыхе, советовали внимания на кавалеров не обращать, а сконцентрироваться на выборе экскурсионного агентства для поездки в Каир. Они мне сразу разъяснили, что купить экскурсию на улице дешевле, чем у отельного гида, в чем несложно убедиться. Я не я, если не экономлю. Выбрали фирму посолиднее, с кондиционером в офисе и множеством листовок на стеклянных дверях. Представитель дал свою визитку, оформил ваучер на поездку и – я удивилась – дал механический будильник, чтобы я не проспала))) Это было в то время, когда мобильниками владели немногие. А позвонить в отель и разбудить они, как неофициальные продавцы, не имели права. Агентство было недалеко от отеля, и мне предложили в 6 утра прогуляться до офиса. Объяснили тем, что автобус не может заехать в отель. Я удивилась, это в будущем уже узнала, что "уличников" чаще всего не пускают на территорию большинства отелей. Они вынуждены назначать pick up point (место, где заберут) возле заметных магазинов, либо в офисе агентства.
На следующий день, я благополучно встала по звонку из этого раритета, пришла в офис. Подождала немного, подъехал автобус, и меня забрали на экскурсию. Опоздал он по египетским меркам всего ничего – минут на 10-15. В Хургаде было заведено, что десятки автобусов собираются в караван на выезде из города, на полицейском пункте, каравану выделяют машину охраны в сопровождение, плюс охранник всегда есть в автобусе. Поскольку я экономная, а уличные агентства неидеальны, то наш автобус совместил английскую и русскую группы. Половину пути гид вещал на английском, другую половину на русском.
Первая остановка в пустыне, большая группа сонных людей направилась к платному (полфунтика) туалету. Я, конечно, тоже решила посетить, мало ли, ехать возможно еще долго, а как часто остановки – неизвестно. Да и в Каире тоже – мало ли – может будут катать по городу, и неизвестно, когда остановят. Напомню, в нашем караване было автобусов двадцать не меньше. Добежала до туалета, отстояла очередь, выхожу… И что же я вижу… Мамма миа, я же не знаю который мой автобус!
Кто не был в Египте, у них не только буквы не пойми какие, у них еще и цифры закорючками… Таааакс, веселенькое дело. Какого у меня цвета был автобус? Белый. Их белых процентов 80. Начала обходить автобусы по порядку, вглядываться в одинаковые с непривычки лица водителей и гидов. Пока я металась туда-сюда, положенные на туалет 15 минут стремились к завершению. Я впала в легкую панику, что делать?
Хорошо, что арабы люди отзывчивые, особенно к молодым одиноким девушкам. Один из гидов понял по моей мятущейся физиономии, что я потерялась, стали думать, как быть. Я вспомнила про визитку, которую мне дали в офисе. Позвонили в офис, слава богу, у них мобильники уже были. Узнали номер автобуса, на котором я еду, и он проводил туда. Не было бы визитки (мало ли – могла оставить в отеле) – не знаю, как бы ситуация дальше разрулилась. Само собой, в пустыне меня вряд ли оставили бы, но страху я натерпелась немалого.
Вывод:
Есть плюсы в том, чтобы ехать на раскрашенном автобусе туроператора. Во-первых, видно сразу, запомнить легко, во-вторых, менее вероятно, что потеряют на остановке по дороге. Ну а в-третьих, точно будете ехать и слушать полностью экскурсию на русском языке, не чередовать с английским. Да, и зачастую гиды операторов прикрепляют наклейки или бейджи на одежду туристов группы, чтобы видеть всех своих. Ну и само собой, бейдж всегда есть на самом сопровождающем группы.
Все использованные фото - из моего личного архива
