В начале октября 1938 года в одной из клиник Парижа лежал пациент 62 лет. Тяжелые бoлeзни не отягощали, но жизнь постепенно покидала его. То ли сказывались последствия paнeния далекого 1904 года, то ли этому человеку просто не для чего было жить…
Звали его Кириллом Владимировичем. Когда-то он сам провозгласил себя Императором Всероссийским. Но в его стране о нем давно забыли. И даже родственники за границей не воспринимали его титул всерьёз.
А между тем все могло сложиться иначе…
Кирилл Владимирович родился в 1876 году в семье младшего брата Александра III Владимира. С детства его готовили к службе на флоте. О российском престоле мальчик даже не мог и мечтать. Страной правил его дед Александр II, дальше шел дядя Александр Александрович, его сыновья, а потом только его отец Владимир.
Впрочем, о престоле Кирилл и не думал. Он был красив, статен и нравился женщинам. А полюбил в юности свою кузину… И она ответила ему взаимностью!
Звали ее Виктория Мелита. Она была родной дочерью тетушки Кирилла Марии Александровны, которая вышла замуж за английского принца.
Виктория была с одной стороны внучкой той самой знаменитой королевы Виктории, а с другой стороны - внучкой императора Александра II.
Чувства молодых влюбленных скоро стали известны их родителям. Но ни о каком браке не могло быть речи! Православная церковь запрещала венчать двоюродных братьев и сестер. При этом в англиканстве, к которому принадлежала Виктория, такого запрета не было.
В дело вступила суровая бабушка Виктории английская королева, которая в 1894 году устроила супружеский союз своей внучки с другим ее кузеном - гессенском герцогом Эрнстом Людвигом.
Но этот сложенный в одночасье брак Виктории Мелиты был совершенно несчастливым. Супруги сильно отличались своим мировоззрением, и несчастная Виктория тайно писала письма в Россию своему любимому Кириллу, чтобы как-то развеять тоску.
У нее родилось двое детей. Второй ребенок умер при родах, а в старшей девочке Елизавете мать души не чаяла.
Но, несмотря на все это, Виктория Мелита стала умолять мужа и родных о разводе. Но строгая бабушка даже запретила об этом думать. И только в 1901 году, уже после cмepти английской королевы, Виктория Мелита смогла получить развод.
Она поселилась в доме матери и продолжила свою переписку с Кириллом Владимировичем.
В 1905 году тайно вопреки законам английской и российской империи Виктория и Кирилл обвенчались. При этом каждый остался в своей религиозной конфессии.
Это был скандал на весь цивилизованный мир! Газеты с радостью сообщали о подробностях тайного венчания.
Николай II был вынужден лишить Кирилла всех титулов и званий, содержания и права проживать в России.
Супруги поселились в Париже и вели уединенный образ жизни. Здесь у них родились две дочери: Мария и Кира. Виктория все-таки приняла веру мужа, став в православии Викторией Федоровной.
И только в 1909 году Кирилл Владимирович получил о своей матери краткую телеграмму: «Твоя жена великая княгиня», - значилось в ней.
Николай II смилостивился и вернул своему кузену титул и право проживать на Родине.
Так Кирилл Владимирович вернулся в Россию в 1910 году настоящим победителем: вместе с любимой женой и детьми.
Кстати, формально этот брак нельзя было назвать морганатическим (то есть неравным). Супруги по своему происхождению были равны, но разрешения на брак ни у кого не спросили, нарушив церковные и светские законы. К тому же Виктория являлась разведенной женщиной, что по тем временам считалась серьезным пятном в репутации.
Виктория не говорила по-русски. Холодный климат Петербурга ее пугал, поэтому она вместе с мужем много путешествовала по Европе. Сам Кирилл Владимирович посвятил себя семье и своим увлечениям автомобилями и кораблями.
При этом он часто не одобрял политику Николая II, полагая, что страной нужно управлять совсем по-другому, чем это делает его брат.
К слову сказать, очень трудными были отношения Виктории и жены Николая II Аликс. Но это немудрено. Ведь Виктория развелась с родным братом Александры, создав повод для грандиозного скандала. Кирилл и Виктория выступали против старца Григория Распутина, чем вызывали гнев со стороны императора и его жены.
События февральской революции застали Кирилла семьей в Петрограде. Оказалось, что они ждут ребенка, что было удивительно (Виктории тогда исполнился уже 41 год).
Кирилл Владимирович всерьез опасался за свою жизнь и жизнь своих близких. Он ушел в отставку и первым из Романовых присягнул новому Временному правительству (что потом историки ставили ему в вину, ведь он нарушил присягу, чем запятнал свое имя позором и лишился права быть членом императорской фамилии).
О его состоянии в те дни лучше всего свидетельствует письмо Виктории сестре. Великая княгиня пишет, что из-за революции не осталось «ни гордости, ни надежды, ни денег, ни будущего, и дорогое прошлое изглажено из памяти страшным настоящим; ничего не осталось, ничего».
Кирилл Владимирович принимает решение бежать из страны. Вместе с женой и детьми он перебирается в Финляндию, где рождается его сын Владимир.
За событиями в России Кирилл Владимирович следит с ужасом, узнавая о гибeли своих ближайших родственников. Он надеется, что Белое движение вернет ему титул и Родину, но эти надежды не сбываются.
В 1924 году Кирилл Владимирович объявляет себя императором Всероссийским, а свою жену Государыней императрицей, детям дарует титулы великих княжон и цесаревича.
Но все эти титулы мало что значат. Потеряв Россию и власть, Романовы потеряли прежнее расположение своих родственников за границей. Кирилл и его жена обращаются ко всем королевским домам Европы с просьбой помочь вернуть право на российский престол, но везде им отказывают. Виктория едет в США, но и там влиятельные банкиры и управленцы не хотят с ней разговаривать.
Даже в Германии, где они постоянно проживают, им не рады.
Супруги вынуждены уехать во Францию. Они ведут уединенный образ жизни, понимая, что вернуть свое прежнее положение им вряд ли когда-то удастся.
И тут семью ждет новый удар. Кирилл Владимирович в 1933 году обретает новую любовь. Кем была эта женщина сегодня сказать трудно, но Виктория узнает о ее существовании доподлинно и пишет горькое письмо сестре.
Нет, она не подает на развод. Сохраняет видимость брака ради горячо любимого сына-подростка.
Но сама тихонько угасает. Cмepть придет к ней в 1936 году.
Кирилл Владимирович переживет супругу всего на два года. Он глубоко раскается в своей измене, написав прекрасные воспоминания о жене, где назовет Викторию самой лучшей из женщин…
