На протяжении 30 лет он был шеф-редактором издательского холдинга Condé Nast, а 20 лет перед этим арт-директором и главным идейным вдохновителем Vogue.
Именно Александр Либерман совершил «революцию» в журнальных издательских домах, создав стиль и методы работы, которые и по сей день используются в разработке «глянцевых» журналов. Его наследие мы видим каждый день в повседневной жизни — обложки большинства журналов даже сегодня несут в себе его новаторский стиль и изобретенные решения.
Александр Либерман (4 сентября 1912 – 19 ноября 1999) — художник русско-украинского происхождения, он родился в Киеве во времена Российской империи и прожил в России до эмиграции его семьи в Лондон в 1921 году.
Свою карьеру в издательской деятельности Либерман начал в Париже в 1933 году после обучения в Школе изящных искусств. Ещё тогда он отказался от пути художника-живописца, скульптора и фотографа, посчитав его слишком оторванным от действительности. Он начал свой путь в издательствах с должности ассистента дизайнера, после чего был нанят Люсьеном Вогелем в качестве арт-директора Vu. Это издание было первым большим еженедельным журналом, в котором публиковались фотографии в стиле повествования, таким образом фактически сформировав представление о фотожурналистике.
«Я хотел делать вещи броскими, либо экспрессивными, или рассказывающими историю...», — говорит о своём методе работы Либерман.
Сам он познакомился с фотографией уже в возрасте восьми лет, когда отец подарил ему карманную фотокамеру Kodak. Однако по его же словам фотография — «не искусство… Я только фиксировал то, что было». Он «всегда работал с фотографиями, но никогда, никогда, ... не рассматривал их как дизайн. Может быть я просто не подобрал правильного слова для этого — это было оформление или обложка, но «дизайн» подразумевает композицию».
Когда с началом Второй мировой войны Либерман переехал в США, в поиске работы он сразу отправился в издательство Vogue. Так с 1943 по 1962 годы он шаг за шагом полностью переосмыслил визуальный образ популярного журнала. Благодаря ему впервые на обложке западного журнала появилась фотография Бухенвальда, а потом в нём были опубликованы репортажи Глории Эмерсон из Вьетнама.
Александр Либерман стремился всеми способами модернизировать Vogue: превратить его из женского журнала для неспешного чтения в что-то более приближенное к новостному выпуску. В модной фотографии он применял тот же метод, который использовал в новостной и полностью изменил типографику. В то время, как в Vogue меняющаяся роль женщин находила весьма курьезное отражение, Либерман всеми силами пытался изменить такой подход, прекрасно понимая, что это было возможно только путем спекуляции обычаев. Например, в 1950-м на обложке журнала была размещена фотография женщины, держащей пакет с продуктами, а единственной причиной по которой она была утверждена стало то, что она была из постановочной съемки шляпы Скьяпарелли.
Однако Либерман, понимавший то, что женщины были умными и интеллектуальными, но «расценивались как маленькие куклы и глупышки», всячески пытался изменить такое отношение к ним. Поэтому «вместо фальшивого низкопробного искусства мы публиковали Пикассо и Брака. Мы были первыми, кто опубликовал Поллока и абстрактный экспрессионизм». Грандиозная выставка живописи Джексона Поллока, прошедшая в Нью-Йорке в 1950-е годы, была отснята для Vogue c дебютными моделями вечерних платьев на фоне его работ.
Я боролся за внедрение настоящего искусства.... Я считаю, что было очень важно приобщить женщин и читателей Vogue к тому, что было серьезным, настоящим, и прекрасным в том, что происходило вокруг них.
Либерман постоянно отыскивал и работал с выдающимися фотографами, такими как Хельмут Ньютон и Энни Лейбовиц, — все они появлялись на авторских обложках и разворотах журнала. Он регулярно вводил в замешательство своих редакторов и фотографов странными и вдохновляющими испытаниями. Тина Браун, бывшая редактор Vanity Fair, вспоминала Либермана так:
Его гениальностью была способность сделать тебя лучше, чем ты есть.
Не мечтай о том, что хочешь сделать. Делай это, рискуй, ошибайся, начинай заново.
— слова Александра Либермана, которые можно считать его девизом. Так в нём уживались две сущности: любящий и заботливый воспитатель, и темпераментная «дива», которая могла в последнюю минуту разорвать в клочья недели трудов.
Своему девизу он в полной мере следовал и в своей работе. В его рабочем столе был ящик, в котором он беспорядочно хранил шаблоны. Он доставал первый попавшийся и пускал в дело: на него он «шлепал» изображения, молниеносно его монтировал так, что в итоге макет сохранял в себе энергию творчества.
«Понимаете, я больше заинтересован содержанием, нежели деталями».
Пусть сам Либерман и говорил, что «нельзя влюбляться в то, что не должно становиться центром твоей жизни. Работа в издательстве — назовите это дизайном, или как хотите, — никогда не была в центре моей жизни», однако именно благодаря его многолетнему труду и творчеству ему удалось полностью изменить представление о «глянцевых» журналах и создать для их деятельности принципиально новый подход. Александр Либерман был блистательным, сложным и несомненно современным человеком.
Материал подготовила сотрудник Музей Моды и искусствовед Мария Небольсина