На улице уже была глубокая ночь. Макс сидел в машине и смотрел на окна своего дома. Вскоре свет погас и дом погрузился в сон. Подождав ещё немного в полной тишине, Макс посмотрел на часы. Была полночь. На улице уже было холодно и, даже в машине, он ощущал, как мороз пробирается к нему через пальто. Максу не хотелось идти домой со всем багажом нелёгких мыслей, но перспектива мёрзнуть в машине тоже не радовала. Запахнув пальто, он вышел из машины. Под ботинками хрустели листья, скованные первыми морозами. Снега ещё не было. Мужчина стоял во дворе дома и смотрел на окна своего дома, который манил своим теплом и уютом на морозном декабрьском воздухе. Слегка поёжившись от холода, пробирающегося через пальто, Макс поднял голову к ночному небу и шумно выдохнул. Клубы пара причудливо клубились на морозном воздухе. «Почему?» - мысленно спрашивал он вселенную. Стараясь не шуметь, мужчина открыл входную дверь и зашёл в дом. Он хотел побыть сейчас один…
Мерный стук механизма часов на кухне и поблескивающий, янтарного цвета, коньяк в бокале, несли в душу Макса успокоение. Крепкий алкоголь разливался по телу, отогревая его. Он сидел на кухне и задумчиво наблюдал за бегом секундной стрелки часов.
Мужчина паршиво себя чувствовал. После встречи с Леной на душе было тяжело. Макс не мог понять, как можно было, вот так легко, отказаться от дела, в которое были вложены душа, любовь и такой большой кусок жизни? Как? Ради чего? Он мог понять, если бы в семье у Стасика было всё плохо. Но с Леной ему как раз крупно повезло. Умная, мудрая, верная. И на кого он её променял? Перед глазами Макса всплыл образ Вики – сплошная фальшь и пустота. Макс тяжело вздохнул. «Бедная Лена», - неслось в его голове.
Плеснув в стакан ещё немного янтарного напитка, мужчина выпил его одним разом. Макс вспомнил, что ничего не ел почти весь день и алкоголь начал туманить его сознание. Нужно было быстрее добраться до постели, пока сознание не затуманилось окончательно.
В тишине ночи и мерного звука механизма часов донеслось:
- Что-то случилось, Макс? - в проходе стояла Стелла, прислонившись головой к дверному проёму. Темнота скрывала её лицо.
- Лена и Стас разводятся, - тихо произнёс Макс. Внутренне себя мужчина уже ругал, алкоголь начинал разбирать его. Он внимательно смотрел на фигуру в проходе.
Девушка вздохнула и вынырнула из тени. Её малахитовые глаза беспокойно смотрели то на Макса, то на бутылку коньяка на столе.
- Почему? - осторожно поинтересовалась она, подходя к столу.
Мужчина не отводил взгляда от Стеллы. Его уже отпустило. Душевная боль тихо залегла где-то в сознании, но вот другое чувство всё сильнее нарастала с каждым приближающимся шагом его цели. Макс постарался взять себя в руки, он встал из-за стола и невесело констатировал:
- У Стаса появилась другая…
- Ох! - только и произнесла Стелла, с тревогой во взгляде, подойдя к Максу.
Она стояла так близко. Мужчина смотрел на неё, в её полные искренней грустью глаза, на тонкую шею, запястье с часами на этом широком ремне. Он грустно усмехнулся, стоило протянуть руку…
- Ты со Стасом говорил? – осторожно донеслось до его сознания.
Макс покачал головой, в знак отрицания.
-Нет, с Леной, - мне пришлось сказать ей правду, пояснил мужчина, - правда, она догадывалась, но вот с кем не знала. Ох, Стеллка, - Макс вдруг порывисто прижал её к своей груди. К его удивлению, она ни отстранилась, ни вырвалась из его рук, а лишь, робко гладя его по спине, шептала:
-Не переживай, Макс…Так бывает, это жизнь…Всё наладится…Может, так нужно, - осторожно подбирая слова, пыталась поддержать его Стелла. Макс зарылся лицом в её тёмно-медовые волосы, которые пахли весной, и хриплым, не своим голосом, произнёс:
- Иди к себе, пожалуйста, от греха подальше.
Она медленно отстранилась и всё поняла. Нервно сглотнув, кивнула и быстро пошла к проходу. Уже выходя из кухни, она обернулась и тихо попросила:
- Спокойной ночи, Макс! Ложись спать, у тебя был трудный день…
- Не переживай, сейчас пойду! И тебе спокойной…, - бросил мужчина вслед удаляющимся шагам по лестнице.
Бросив беглый взгляд на кухню, Макс выключил свет и неспешно стал подниматься к себе, стягивая на ходу с себя пиджак и ослабляя галстук…Было душно…
Холодные струи воды обжигали кожу, отрезвляя затуманенный алкоголем разум…Но это не помогло избавиться от образов, то и дело всплывающих перед его глазами. Рук, шеи, глаз …К ним хотелось прикасаться, целовать, вдыхать запах её волос. Макс резко выдохнул. «Нет, так не пойдёт! - думал он про себя, - держи себя в руках».
Напряжение дня дало о себе знать и как только мужчина добрался до кровати, и его голова коснулась подушки, он погрузился в спасительный сон.
***
Я сидела в своей комнате, прижав ноги к груди, и вслушивалась в звуки ночи. Где-то там, за стеной, спал он, мужчина, который так неожиданно появился в моей жизни. Сегодня поняла, что эта тихая, спокойная жизнь с ним и Мишкой так проросла в моё сознание, что его сообщение, выбило почву из-под моих ног. Я просто не находила себе места и переживала за него. Когда машина Макса почти час стояла во дворе, я испугалась и ждала, когда он войдёт в дом. Мне было важно убедиться, что с ним всё в порядке и моё беспокойство, лишь плод моего воображения. Но интуиция меня не подвела. Таким я его ещё не видела. Невесёлый взгляд, хмурый лоб и … этот коньяк. Мне так хотелось поддержать его, прикоснутся к хмурому лбу и забрать часть того груза, что давило на него.
- Стеллка, ты попала, - тихо шептала я себе, нервно кусая губу.
_______________