Понятие «умный город» - молодое и четкого определения не имеет. Можно сказать, что оно обозначает использование цифровых технологий и коммуникаций с целью улучшения результативности работы городской системы. Сравнивая « умные города», исследователи выделили особенности, по которым их можно разделить на 4 категории.
I. Города этого типа имеют хорошо развитую инфраструктуру и коммуникации. Они активно пользуются мобильными сетями и развивают многопрофильную медицинскую систему. Детально выбирают программы для финансирования. К таким городам можно отнести Копенгаген и Токио.
II. Это тип густонаселенных городов с активным движением всех видов транспорта. Приоритетом является осуществление контроля выхлопных газов — каршеринг, такси с автоматической системой управления. Сингапур и Дубай – такие мегаполисы.
III. В прерогативе городов третьего типа находится развитие технологий, которые помогут улучшить коммунальные услуги – водоснабжение и водоотведение, утилизацию мусорных отходов. Как пример можно привести Ванкувер, Барселону, Пекин.
IV. Города четвертого типа используют цифровые технологии для развития экономики. Примеры – Амстердам, Эдинбург, Кейптаун.
Идея развития «интеллектуальных городов» нашла отклик и в России. Осуществлять это будет Orange Business Services.