Итак, четверка друзей потратила час, чтобы покинуть лес, и случайно столкнулись с экипажем, направляющимся в город. Боркал использовал кролика, чтобы оплатить поездку в старую таверну.
Пьярд был знаком с Клодом. Несмотря на то, что они мало разговаривали до этого, они встречались несколько раз раньше.
Что заставило Пьярда задуматься, так это как Клод смог поймать этих животных. Похоже, их не поймали охотничьи собаки. Несмотря на то, что Клод и Великро носили оружие на спине, у животных, по-видимому, не было огнестрельных ранений. Они выглядели прекрасно, если считать их усталость.
«Как насчет такого: по одной рие за каждую индейку и четыре сунара за каждого зайца», - сказал Пьярд.
На этот раз пришла очередь Боркала. Он назвал это предложение неискренним и нечестным, когда рассказал Пьярду о том, как он увидел, как он покупал индейку у горного народа.
Позже Пьярд признался, что совершил ошибку, смешивая прекрасных животных с пойманными и ранеными охотничьими собаками, поэтому в качестве извинения он поднял цену своего предложения по одному сунару за каждое животное.
Клод согласился на сделку и оставил одного зайца себе, чтобы привезти его домой. Он решил позволить Морсену есть мясо зайца каждый день, пока ему не надоест и его не начнет тошнить.
Чего Пьярд не ожидал, так это того, что на следующий день Клод и остальные ребята вернутся с 17 индейками и 11 зайцами, невредимыми и живыми, как раньше, только выглядя изможденными.
Пьярд задавался вопросом, гонялись ли четверо подростков за животными своими собственными двумя ногами через холм, пока у них не кончилась энергия, прежде чем поймать их.
Однако он не прокомментировал это и купил их все по той же цене, что и предложил. Клод также привез одного зайца домой в тот день.
На следующий день четверо парней вернулись с одиннадцатью индейками и семью зайцами.
Затем они пришли с шестью индейками и восемью зайцами.
На пятый день они пришли чуть позже обычного. Они выглядели намного более уставшими, чем раньше, и, похоже, путешествовали далеко. Однако они привезли с собой 14 индеек и 9 зайцев.
Пьярд наконец-то не смог промолчать и высказался. Он с беспокойством отметил, что у него в таверне слишком много живых индюшек и зайцев, и кормить их в одиночку заняло два рабочих дня.
Итак, Пьярд сказал, что надеется, что после покупки в тот день, Клод и остальные временно перестанут приносить ему больше индюшек и зайцев.
Ребята вздохнули с облегчением. Им все труднее и труднее было найти индейку и зайца в лесу и на холмах к югу от города, и им приходилось идти дальше и дальше, чтобы поймать больше. В тот день они провели два часа в одиночестве, покидая холмы.
***
Клод был в хорошем настроении в этот день - спокойном и расслабленном, как он обычно чувствовал себя после поедания мороженого.
Последние пять дней он и его друзья продавали Пьярду свои повседневные уловы, что приносило им отличный доход, заработок крестьян за месяц. Эриксон совсем забыл о своем готовом корабле, он заботился сейчас только о ловушках.
Как выразился Боркал, они собирали деньги с земли. Все, что им нужно было сделать, это сбросить немного лозы в несколько кустарников и вернуться на следующий день, чтобы собрать добычу.
Не было никакой необходимости стрелять из мушкетов, и они могли даже сэкономить на порохе и пулях.
Однако они продали больше, чем нужно Пьярду, и он сказал им, что ему понадобится некоторое время, чтобы купить у них животных еще раз. Друзья также наскучила работа, что стала их повседневной рутиной.
И к тому же это было очевидным фактом, что их ежедневный улов становился более раздражающим.
Отец Клода снова начал ворчать о его туфлях, и Клод хлопнул четыре рия, которые стоили туфли, на стол перед его отцом.
"Отлично, вот деньги за эти чертовы туфли. Перестань доставать мать из-за этого!"
Лицо отца переключалось между яростью, когда с ним так разговаривал его сын, и удивлением, что его сын только что сделал это, но слова его разочаровали, и это превратилось в неловкий взгляд.
Клод ушел до того, как его отец придумает чтобы еще сказать, радостно посвистывая на полдороге к школе.
***
После занятий по борьбе он собрал свои вещи и приготовился уйти.
"Куда ты идешь?", - Боркал спросил, вытягивая руку: "Занятия по верховой езде заканчиваются на этой неделе. У нас осталось всего три дня. Мы должны кататься на лошадях, сколько сможем."
"Завтра, - сказал Клод, - я уезжаю на юг города."
"Для чего? Разве Пьярд не говорил, что ему больше не понадобится животные какое-то время?"
Я просто собираюсь взглянуть. Мы вчера поставили там кучу ловушек, и было бы расточительством, чтобы улов гнил. Мы можем просто забрать их домой, если Пьярд не захочет купить мясо. Но если мы не собираемся ловить снова некоторое время, мы должны разобрать все ловушки. Я не возражаю, если кто-нибудь возьмет зайцев или индейку, но если они придумают, как сделать ловушки, мы потеряем бизнес".
Боркал задумчиво кивнул.
Продолжение в следующей части