Кто он для тебя

Чего проще! Но промолчала, всем своим существом давая понять, как она его презирает.

Нужны были ему ее советы! Он сам, оказывается, на­шел выход из положения: сдает три комнаты приезжим. Постояльцев пускает не больше чем на месяц. Чтобы не заживались.

Но некоторым поблажку дает. Конечно, им влетает в копеечку. Но ведь в гостиницах не всегда мож­но найти свободные места. К тому же все комнаты у него раздельные, два холодильника, одна комната сейчас пус­тует.

— Вы в Москве частенько бываете?

Оказывается, он имеет постоянную клиентуру: снаб­женцы, толкачи, часто наезжающие в столицу. Им у него превосходно. Что ни говори, а командированные не свя­тые, у многих из них тут своя личная жизнь, в которую он не вмешивается.

— Давайте я вам свой телефончик на память оставлю. Когда приедете, если в гостиницу не устроитесь, позвони­те мне. Я до семнадцати часов дома бываю, а после семна­дцати меня в ресторане ищите.

Он не вручил — сунул ей в руку карточку с номером своего домашнего телефона, отпечатанным на пишущей машинке,— видимо, понял, что не на ту нарвался. Поже­лал ей всего доброго и растаял среди прохожих.

Странный, очень странный тип. Но и вы, Валерия Дмитриевна, хороши... Вечно вас подмывает поэкспериментировать над мужчинами. Над Сережкой Логачевым так наэкспериментировалась, что он, бедняга, даже в ужас пришел, когда увидел тебя.

Ну, может, не в ужас, но, по крайней мере, радости на его лице не заметила. А сама обрадовалась. Потому что втайне постоянно томилась жаждой увидеть его. Разве не так? А зачем, спрашивается? С какой целью? Чего же все-таки ты от него хочешь? Кто он для тебя? Кем был?.. Ни на один вопрос не можешь ответить. Но почему?

Вон, в урну, бумажку с телефоном здоровячка. Он-то чего хотел? Может быть, искал подходящую квартирант­ку? Чтобы не пустовала третья комната в его большой квартире?

Телефонный переговорный пункт — удобное ме­сто для поиска, там много приезжих, которым нужен вре­менный приют. А свои дурацкие комплименты отпускал, возможно, с одной целью: расположить к себе — ведь зверь на ловца бежит. Вероятнее всего.

И на сей раз тебя интуиция подвела, уважаемая Валерия Дмитриевна. Так- то вот. Не делай скоропалительных выводов — на них ты всегда горазда.

Коридор министерства. Двери, двери... Пахнет олифой. Стук пишущих машинок.

Логачев остановился в конце коридора. Вот нужная комната. Постучал. За дверью:

— Да, да, войдите!

Куратор — знакомое землистое лицо, сигарета в уголке рта. Улыбнулся, обнажив прокуренные зубы.

— С приездом! Поездом, самолетом?

— Прилетел вчера.

Заваленный бумагами стол. Горка окурков в пепель­нице.

— Присаживайтесь.— Куратор кивнул на стул.— Мы задержим вас ненадолго.— Он загасил сигарету в пепель­нице.— Комиссия ознакомилась с вашей схемой. У вас есть копия? Отлично. Давайте сюда — па всякий случай. Заседание в пятницу.

Куратор говорил короткими рублеными фразами. Точ­но диктовал телеграмму. Ни одного лишнего слова.

Зазвонил телефон.

Куратора куда-то вызвали.

— Вы поскучайте немного, я скоро вернусь,— сказал он.

«Хорошо, если в пятницу все решится,— подумал Логачев. А в субботу — уже дома. Во вторник пойду в от­пуск. В Крым? Лучше дома... Соберусь с мыслями. А в сентябре Козлов уходит на пенсию! Дали бы только лабо­раторию! А там, годика через три... ну, может, через четы­ре — докторская. Конечно, банкет...»

Представил, как на банкете с бокалом в руке подни­мается Чурсин, директор института. На его одутловатом лице — торжественное выражение.

«Дорогие коллеги! — Логачеву показалось, будто он слышит голос директора,— Мы собрались сюда, чтобы поднять бокалы за уважаемого Сергея Гавриловича...— Логачев так ясно представил себе все это, что мысленно видел капельки пота на розовом по­катом лбу Чурсина и как он отирает платком раскраснев­шееся лицо.— За первого доктора в нашем институте. Сергей Гаврилович пришел к нам не со стороны. Он наш, он вырос на наших глазах, в нашем институте...»

Снова зазвонил телефон. Логачев привычно потянулся к трубке, но тут же отдернул руку. Через несколько се­кунд телефон умолк. Из глубины памяти выскочила неле­пая фраза:

— Тили-тили тесто, жених и невеста!

Так кричал Мишка, когда видел Сергея с Леркой.

Пустырь. Вокруг лебеда и крапива. Лерка прячется в высокой лебеде и зовет:

— Найди меня!

Он шарит в густой траве. Обжигает руки и ноги крапи­вой. Наконец хватает ее за плечо.

— Пусти! — вырывается она.— У тебя руки в цып­ках!

— Нет.— Он смотрит на свои руки.

— Мне мама так сказала — весь ты в цыпках. Пото­му что ты всегда грязный и беспризорный.

— Я не беспризорный, у меня бабушка есть.

— Фи! Бабушка! У меня мама и папа есть, а у тебя нет. И у тебя цыпки. Я больше никогда с тобой не буду играть. Мне мама не велит. И Мишка дразнится. Мне ма­ма сказала: «Только пусть он к тебе еще раз подойдет...» Тебе папа ремнем задаст. Он знаешь какой сильный! Он с тебя кожу спустит.

— Не спустит.

— Вот увидишь, всю кожу спустит!