Начиная с 1980-х годов, исследователи заметили, что у французов - несмотря на то, что они обычно ели диету с большим количеством продуктов, содержащих насыщенные жиры и холестерин, - было меньше, чем ожидалось, частота сердечных заболеваний и ранней смерти. Некоторые назвали это явление «французским парадоксом», и они принялись искать объяснения. Вино появилось как главный кандидат.
Умеренное потребление вина является составной частью традиционных средиземноморских диет, исследования которых связаны с более низким уровнем заболеваемости и смертности. Исследование 1992 года в The Lancet обнаружило доказательства того, что употребление вина и других видов алкоголя может предотвратить или уменьшить артериальную блокаду. Другое исследование того времени показало, что люди, которые пили вино, а не пиво, имели более низкий риск смертности. Позже работа была сосредоточена на группе соединений, найденных в винограде, называемых полифенолами - и, в частности, ресвератролом - как наиболее вероятный источник ядовитой пользы для вина. Красное вино, в большей степени, чем белое, содержит ресвератрол. И вера в то, что красное вино полезнее других алкогольных напитков, укоренилась.
Более поздние исследования, которые контролировали диету и другие переменные образа жизни, пришли к выводу, что употребление умеренного количества пива - обычно одного в день для женщин и двух - для мужчин - дает те же преимущества для здоровья сердца, что и такое же количество вина.
Идея о том, что любой алкогольный напиток следует считать «здоровым», противоречива; В некоторых недавних исследованиях, в частности, в газете The Lancet, опубликованной в 2018 году, был сделан вывод о том, что никакое количество алкоголя не безопасно. Но не все эксперты согласились с выводами этого исследования, и значительная часть исследований, в том числе и McCullough, показала, что низкое или умеренное потребление алкоголя связано с лучшими результатами для здоровья.
Хотя все еще возможно, что один тип алкоголя окажется более здоровым, чем другой. Для тех, кто предпочитает пиво вину, нет причин отказываться от любимой пены.