Что всего быстрее? Свет! – скажет наш знающий Посетитель. И с этим спорить трудно, так как все знают, что нет ничего быстрее, чем свет в вакууме. Это же 299 792 458 метров в секунду или почти 300 тысяч км/с.
Но не все знают, что скорость света в другой среде, например в воде, равна скорости света в вакууме, делённая на показатель преломления среды. Так как вода имеет показатель преломления 1,33, то фазовая скорость света в такой среде составляет 75 % от скорости света в вакууме. И оказывается, что релятивистские частицы, скорость которых близка к скорости света в вакууме, например, электроны, могут двигаться в воде быстрее, чем свет.
Движение этих заряженных частиц в прозрачных средах и вызывает свечение столь прекрасного голубого света, как на гифке. Поэтому, когда исследовательский реактор включается, мы наблюдаем эффект Вавилова-Черенкова или черенковское излучение. За это открытие в 1958 году Павел Черенков, Игорь Тамм и Илья Франк были удостоены Нобелевской премии по физике.
Кстати, считается, что на больших глубинах в океане полная темнота, потому что свет туда не доходит. Но это не совсем так. Благодаря распаду радиоактивных изотопов в океанской воде, например, калия-40, на больших глубинах вода слабо светится из-за эффекта Вавилова—Черенкова.
И не забываем подписываться. Тут интересно.