Сегодня их знает каждый. А чем занимались создатели автомобилей Skoda и Peugeot более века назад? Колёс не сразу стало четыре. Они начинали с двух. Они начинали с велосипеда!
Автомобили Skoda
Сегодня Škoda - крупная машиностроительная компания в Чехии. В 1859 году ей основал граф Валленштейно-Вартенберк. Это была литейная и машиностроительная фабрика в городе Пльзень. Эмиль Шкода - инженер и предприниматель - стал владельцем этой фабрики в 1869 году.
Производство автомобилей Skoda началось в 1895 году. Тогда это была марка Laurin & Klement и к Skoda она не имела ни какого отношения. Её основали тезки книготорговец Вацлав Клемент и механик Вацлав Лаурин.
С основанием компании Laurin & Klement связана любопытная история. Вацлав Клемент купил немецкий велосипед. Двухколёсная машина оказалась бракованной - она постоянно ломалась. Все попытки жаловаться окончились для Клемента ничем. С досады он решил, что сможет сам делать отечественные велосипеды куда лучше немецких.
И смог! При помощи Вацлава Лаурина он начал вскоре выпускать велоспеды «Славия» (Slavia). С начала ХХ века Laurin & Klement ставят на велосипеды первые моторы. Так рождаются первые мотоциклы. А затем и четырёхколёсные машины.
В 1925 году Laurin & Klement объединился со Skoda. Но имена двух Вацлавов - Лаурина и Клемента - сохранились в традициях бренда. Сегодня Laurin & Klement обозначают наиболее престижные версии моделей Skoda.
Приятно отметить, что Skoda выпускает велосипеды и по сей день.
Автомобили Peugeot
Peugeot - французы. Они среди крупнейших автопроизводителей в Европе. Пежо - это целая династия предпринимателей, ей больше двух веков. В начале XIX века они производили мельницы для перца и соли, а также ручные кофемолки, на стальной механизм которых предоставляли пожизненную гарантию - настолько он был удачным. Мимо двухколёсного двигателя прогресса той эпохи они конечно пройти не могли.
В 1882 году Арман Пежо представил модель велосипеда «Le Grand Bi» - с очень большим передним и маленьким задним колесом. Эта конструкция была небезопасной. Велосипед часто опрокидывался а его наездник летал через руль.
Пежо прекрасно чувствовал рынок и с 1885 года перешёл к выпуску безопасных и устойчивых велосипедов с колёсами одинакового размера. Конечно, Арман Пежо не мог ограничиться только велосипедом. Ведь потребители хотят, чтоб оно ехало само! И крутились колёса, а не ноги на педалях. С 1889 начался выпуск автомобилей. И сегодня они знакомы каждому.
Часть компании под названием Peugeot Cycles продолжает сегодня выпускать велосипеды. Ну как их за это не любить?!