Während Lamborghini mit dem Miura auf den hinteren Mittelmotor umgestellt hatte, zog Ferrari es vor, konservativ zu bleiben und einen Frontmotor GT anzubieten. Um den 275 GTB/4 zu ersetzen und dem Bologneser Wettbewerb besser zu begegnen, entschied sich Ferrari für den technischen Klassizismus und entschied sich für ein konsequent modernes Design. So entstand 1968 der Ferrari 365 GTB/4, besser bekannt als inoffizieller "Daytona".
Der Prototyp des 365 GTB/4 Daytona erhielt zu Beginn ein wesentlich klassischeres Frontend.
Die 1960er Jahre hatten Ferrari auf die Probe gestellt, sowohl im sportlichen als auch im kommerziellen Bereich. Auf der Strecke hatte der italienische Hersteller die Geburt eines unerwarteten neuen Konkurrenten erlebt, Ford mit seinem dominanten GT40. Eine Situation, die auf die Weigerung von Enzo Ferrari zurückzuführen ist, 1963 den Dollar des amerikanischen Riesen zu überlassen. Auf der kommerziellen Seite stellten die Entstehung von Lamborghini und der harte Wettbewerb mit Marken wie Maserati, Porsche, Jaguar und Aston Martin die Führung des springenden Pferdes in Frage.
Zentralmotor gegen Frontmotor
Um im Rennen zu bleiben, benötigte Ferrari ein neues Modell, das mit dem Maserati Ghibli oder dem Lamborghini Miura konkurrieren konnte. Als Gegenstück zu letzterer würde der neue Ferrari von einem Frontmotor angetrieben. Seien Sie vorsichtig, Enzo Ferrari, trotz seines berühmten Satzes "Pferde sollen den Wagen ziehen, nicht schieben", war der Idee des Zentralmotors nicht abgeneigt: Gleichzeitig präsentierte Ferrari den Dino 206 GT mit einem 2-Liter-V6 in der zentralen hinteren Position. Bei seinem Flaggschiff mit V12-Motor sollten jedoch Zuverlässigkeit und Robustheit im Vordergrund stehen.
Der deutsche Fußballer Günter Netzer posiert neben dem Ferrari 365 GTB/4 "Daytona".
So wurde der V12, der den neuen zweisitzigen GT der Marke antreiben sollte, Anfang der 1950er Jahre gebaut. Natürlich hatte sich der "Colombo" inzwischen auf 4,4 Liter entwickelt, daher auch der Name des Autos, seine Stückzahl: 365 GTB/4. Von da an entwickelte er 352 Pferde, eine beträchtliche Anzahl von ihnen. Früher hatte der 365 GTB/4 ein Rohrchassis, auf dem die Karosserie "platziert" wurde, aber er nahm die Innovation des 275 GTB/4 mit einem Rückschraubmotor so weit wie möglich zurück, während Getriebe und Differential ihren Platz im Heck fanden. Eine Lösung, die bei Porsche auf seinem 924/928/944/968 unter dem Namen Transaxle zu finden sein wird und eine hervorragende Balance des Fahrzeugs ermöglicht.
Innovativer Stil von Pininfarina
Um all dies zu kleiden, war es jedoch notwendig, von den sehr runden Linien des 275 GTB/4 wegzukommen. Pininfarina und ihr Designer Leonardo Fioravanti wurden (wieder einmal) hinzugezogen. Der erste Prototyp basierte auf dem Frontend des 275, aber das Heck verriet bereits, was der 365 sein würde. Die Gesamtlinie respektierte den Geist der Frontmotor-GTs: lange Motorhaube und Heck wurden aufgenommen, aber der 365 GTB/4 fügte etwas mehr Rand hinzu.
Die "Daytona" nach 1971 stellte einziehbare Scheinwerfer wieder her, insbesondere für den US-Markt.
Die Karosserien (Mischung aus Stahl und Aluminium, dann alles Stahl) wurden bei Scaglietti hergestellt. Als er schließlich auf dem Pariser Automobilsalon 1968 auf den Markt kam, nahm er eine besonders funktionale und moderne Front an und brach stilistisch mit seinem Vorgänger: Plexiglasbeschichtete Scheinwerfer, die eine Bewegung einführten, der die französischen Marken mit dem Citroën SM oder den Alpine A310 4 Zylindern einige Jahre später folgen würden.
Inoffiziell genannt Daytona
Während seiner Präsentation zögerte die journalistische Gemeinschaft nicht, ihn einstimmig Daytona zu nennen, in Erinnerung an das Triplett, das 1967 bei den 24 Stunden von Daytona um zwei 330er und einen 412er erreicht wurde. Offiziell hatte es nie diesen Namen, aber Amateure nahmen diesen Spitznamen sofort an, um diesen 365er von den anderen 365ern (dem GT 2+2, dem GT4 2+2 oder dem GT4 BB) zu unterscheiden. Heute, sagen Daytona und jeder wird sich vorstellen, welches Modell es ist, ein Beweis für die extreme Genauigkeit seiner Zeichnung. Darüber hinaus war der Zielmarkt von Ferrari die Vereinigten Staaten: Es war gute und billige Werbung, sagen zu lassen.
Der Prototyp des GTS/4 Spyders.
1971 mussten jedoch gegenüber den USA Anstrengungen unternommen werden: Die neuen Vorschriften verbieten es Leuchttürmen, unter Glas zu stehen. Während sich Citroën für den reinen und einfachen Verzicht auf das Glasdach ohne Modifikation entschied, unternahm Ferrari größere Anstrengungen, indem er die Optik überarbeitete: Um eine bestimmte Klasse zu halten, zogen wir es vor, große Anstrengungen zu unternehmen, die Daytona, die das einziehbare Unterfeuer zurückgewinnt. Jeder wird seine Präferenz haben, aber mit diesen neuen Feuern haben die 365 den Schaden begrenzt. Im selben Jahr (und genau für den amerikanischen Bedarf) wurde der Katalog um eine Spyder-Version namens GTS/4 erweitert.